很快，巫女祈雨一事，传遍江州，江州的人都纷纷欢欣鼓舞，期待着巫女为江州祈福。
据《周礼》记载，司巫掌握群巫之政令，若国大旱，则帅巫而舞雩。使童男女八人舞而呼雩，故谓之雩。简单来说，雩的基本形式是舞蹈，祭祀时由巫女组成舞蹈队，一边跳舞一边呼号，同时献上牲畜玉帛等贡品。
然而，不止这些。
叶秋花还打听到，到时人力铸就的土台上，不仅会有雩祀，还有尞祭祈雨。尞祭祈雨是用柴薪燃火焚烧活物的祈雨方式，其中活物则多指代人。
一边是精美而绚烂的祈雨舞，另一边则又是将活人献祭的活动。叶秋花立马想起当日在吴山县，河神祭祀，将活人推上浮木，任其死活的事。
这些在人间为达一己私欲的人，这一世妄为人。
不止是唐选李滨水，很多人都对这个被选中的极品议论纷纷，要知道其人选，必定要对生辰八字，要求极高。
在这些人聊的热火朝天的时候，叶秋花罕见的没有出声，而是沉默。
“秋花，”谢枫突然开口，“你有没有想过，那个人可能是你的亲姐。”
“这些，我早猜到了。”叶秋花带着一丝苦笑，无可奈何道。
她失踪多年的亲姐不会无缘无故出现在这里，游走在江州的神婆巫女们也不会近日都聚在这里，更何况先前不是这些人里还有人走到桌子旁，说她面熟。
如果想到她亲姐可能是这次祈雨活动的祭品，那么这一切乱糟糟的事情都可以想通。
与此同时，付怀山正在杨柳苑某处凉亭，惬意的吹风，看着沈齐离去，呸了一口在地上，“三皇子养只狗，也配到我头上叫嚣，我跟叶秋花有点私仇，那是我们的事，这货竟然来警告我，说不要真伤害到她，免得谢公子不满。谢枫难道我还不认识，只是捉弄捉弄，又不会怎么样。”
说完，付怀山又从果盘中想挑出个橘子，不料果盘摔在地上粉碎，旁边人等战战兢兢，立马喝道，“傻站着干什么，不知道收拾一下，难道还要公子我教？”
“是是是，公子说的对。”马上就有个机灵模样的人一边搭话，一边冲过来收拾。
付怀山气渐渐消散，又见收拾那人手脚利索，喊道，“你过来，我问个话。”
“是，公子。”
付怀山直盯对方眼睛，“你说我做的很过分吗？那个狗腿子过来训我，是不是狗仗人势？”
“公子，这些话可千万别再说，那人是三皇子眼前的红人，随便一句话告到三皇子那里，就算是楚公子也救不了你。”
付怀山更是极气，“给你脸，你还答非所问起来，我身边怎么竟养这些废物？”
那人被这话，立马吓得全脸雪白，跪趴在地上，“公子息怒，公子息怒。”
付怀山摆了摆手，止住这个丝毫不能给他带来任何作用的人，“算了，你也别说什么息怒不息怒，想一想叶秋花姐姐的事，陈词那小子竟然给叶秋花痛风报信？”
那人不敢言语。
陈词前几年府试落选后，自言愧见家母，再没回到家乡，就想找个地方歇脚，无意找到杨柳苑来。
杨柳苑与别处不同，不许有接客卖身之行，多以其他东西取悦客人，另外还有男女相处等活动安排，外加有令牌限制，所以这处在某种意义上，还是能不违陈词本心。
几经选择，陈词选择留在这杨柳苑，做个管账先生的学徒，等待接下来的科举考试。杨柳苑幕后主子刘四娘对此睁只眼闭只眼，所以其他人也没多说。
想不到，陈词见叶秋花再到江州，主动给叶秋花通风报信，告知她亲姐被藏在这里，付怀山越想，手上青筋必露，脸上隐隐有怒气。
“真是个吃里扒外的东西，要不是有人及时察觉，还真保不准会被谢枫救走。”
跪伏在地上的人，战战兢兢抬起头劝道，“可是我们做这些事，不也是瞒着刘四娘，要是刘四娘知道，我们与叶秋花等人在她眼皮底下，在这个杨柳苑暗暗较劲，她指不定还会赶我们出去。”
付怀山轻蔑一笑，不以为意，“四娘是个生意人，保不齐要多依靠贺大人，所以对贺千金礼遇有加，只要贺千金站我们这边，刘四娘纵然想说什么，也是不敢说什么的。”
很快，祭祀求雨这一天真的到来。
江州百姓但有闲空的，悉数都往人力铸就的土台旁观，都默默念叨乞望老天有眼，能降雨福泽大地。
在赴土台这个路上，另一则小道消息也在街坊邻居间流传开来，那就是这群巫女神婆是否可靠。
前几日，有人亲眼看到从某间房里抬出三个昏死的精壮大汉，身上衣着古怪一致，很明显是巫女神婆的人。一个人突然死去让人震惊，三个人同死让人震撼，本来普通人对这些巫女神婆等人敬而远之，这一事一传出，可就完全止不住人遐想。
等到仵作亲口说，这些人非重物吨器外伤所致，口鼻处没有被布勒紧是痕迹，却窒息而死，他行医多年，未见过这等古怪之事，也就这么草草埋了。
很快有人将这些事串联在一起，直言三人离奇同死，定是上天惩罚这些不诚心的人，这一伙巫女神婆并非是真的侍奉神明的人。
怀疑的想法一旦生成，就似大堤下的蚂蚁，细细绵密而活跃在人心上。
很快，土台上的一切准备工作都就绪，想让叶秋花求死不得的圣姑，浓妆重抹的盛装走到台上