偏偏，宁静芸不满于现状，趁着去薛府做客和程世子又牵扯到一块了，不知其中利害，闻妈妈想着要不要告诉宁樱，犹豫了会，她凑上前，小声和宁樱说起苟志上门的事儿。
程云润和宁静芸的退亲之事越传越厉害，宁静芸声名狼藉不为过，宁府没人出面澄清，黄氏担心苟家那边对宁静芸不满，请苟志来府里，解释了退亲的缘由，苟志没有多问，宁府和清宁侯府家世悬殊，换做其他贪慕虚荣的人，出了事儿也会当什么都没发生过似的，不会毅然退亲，他佩服宁府的做法，也向黄氏坚定自己娶宁静芸的决心，不会让流言左右他的心智。
对这点，黄氏是满意的，然而，却不想宁静芸自己做下那等事情来，闻妈妈唉声叹气道，“太太还不知这事儿，老奴看三爷脸色不太好，让五小姐去荣溪园问话呢。”
宁静芸私底下和礼部尚书长子书信往来，言语暧.昧，丢尽了脸面，结果程世子的事情出来后，宁静芸又变了心思，将主意重新打到程云润身上，说是宁肯富贵妾不做贫贱妻。
宁樱眼神微诧，狐疑的看了闻妈妈一眼，“你从哪儿听来的？”
“府里有人在说了，薛小姐成亲那日，五小姐跟着三太太去了，约莫是宴会上又和程世子说上话了，苟家少爷过来问呢。”闻妈妈回来时故意走得慢，听着些事情，而且，府里一开始传的时候她便暗中留意着，嚼舌根的是柳氏身边的丫鬟，约莫是因为宁静芳的事儿，还记恨宁樱，手里拿捏不住宁樱的把柄，就拿宁静芸撒气。
宁樱默然不语，站起身，让闻妈妈关上窗户，理了理褶皱的衣衫，缓缓朝外边走，闻妈妈拉上窗户跟在她身后，说起宁静芸贪慕虚荣的缘由来，“五小姐养尊处优，好面子，打小和她玩得好的那几位小姐嫁得不错，都是富贵人家，她怕被她们看不起才会出此下策的吧，小姐可别跟着学，富贵有眼前的，有将来的，变数大着呢，不管如何，对方品行好比什么都强，京城是天子脚下，百年世家没落的不少，新起之秀也多。”
黄氏离开京城后，她辗转去了许多府邸，每进一家府邸都是想着如何将黄氏从苦寒之地弄回京城，每一次都铩羽而归。换过的地方多了，府里的腌臜她见得比旁人多，真心为宁樱好，才想说这些提醒她，宁樱不懂人情世故，最容易跟着好人学好，跟着坏人学坏，宁樱十三岁了，不能再像小孩子那般天真，不懂世事，该学的，得开始学了。
宁樱思忖着点了点头，没有想到宁静芸做得出这等事情来，富贵妾？她真以为自己的脸蛋能迷惑住男人一辈子？
枝头的花儿被风吹落，树枝周围散了一地，平白增添了些许萧瑟，冷风吹过，宁樱不自主的哆嗦了下，让银桂去厨房传膳，又招金桂过来在她耳边嘀咕几句，金桂点头，屈膝称是走了。
雨越下越大，仿若要将一春的雨水都在这几日倾注下来似的。
梧桐院，黄氏靠在美人榻上，细细听吴管事说起庄子上的事儿，中间没有插一句话，待吴管事说完，她才站了起来，心底冷笑，那件事她本就有所怀疑，才会派熊大熊二查探究竟，熊大熊二是老夫人的人，自然不会告知她实情。
吴娘子性子大大咧咧，这会看黄氏神色不对劲，也不敢多言，倒是吴管事心细，小声道，“没有证据，事情闹大不太好，太太多为两位小姐考虑才是。”
他们一家的卖身契在黄氏手里，万事自然盼着黄氏好。
十年前，黄氏刚搬去庄子，马房的两个小厮生了重病没了，先是掉头发，继而是咳嗽，庄子上条件不好，请过两次大夫，大夫说是寻常的风寒，吃了几副药不见好，便放弃了，拖着拖着给没了。
若不是那人叮嘱他们怎么说，吴管事也不敢相信，那死了的两人是中毒……
黄氏垂目，眼里闪过浓浓的戾气，有的事儿，她原本便没想大事化小小事化了，不过眼下有所顾忌罢了，再过两年，等两个女儿成了亲，她该讨要的，一分一毫不会放过。
“我心里清楚，这事儿你们嘴巴紧些，京城治安好，哪会有难民？该是有心人故意为之，樱娘有心让你们帮忙打理一间铺子，往后你们住铺子上，有事儿再过来。”老夫人一计不成还会施二计，她想法子打消老夫人的心思才行。
吴管事听这话放了心，得知事情真相他惶惶不安，得罪老夫人哪有活命的机会，好在宁国忠将他们的卖身契给了黄氏，否则，他们进宁府便是死路一条。
吴管事拉着儿子给黄氏磕头，黄氏笑了起来，“免了，樱娘记着你们，你们就好好帮她管好铺子，卖些什么，暂时没个章程，过几日，商量好了再说，下去歇息吧，明早我让大夫给你们看看。”
庄子上的人她信得过，这是她一手调教出来的，给宁樱她放心，熊大熊二若非有熊伯那层关系在，她不会被他们蒙蔽了双眼，两人如今死了，她便不再追究了。
吴管事和管事媳妇点了点头，这才转身跟着吴妈妈走了。
秋水在旁边站着，听乐吴管事的话浑身哆嗦不已，老夫人蛇蝎心肠，十年前就想要了黄氏的命，若非黄氏福大病大，只怕早就死了。她深吸两口