屏障山脉关卡外的这片沙漠上，千年以来第一次没有了獠国人的踪迹。
一丛丛稀疏荒草被秋风吹得沙沙作响，地面被浸进沙里的黑红色细流割成了无数块，又都干涸成了烂泥。随着一阵一阵永不止歇的风，天地间遥遥卷起了黄沙雾；过不了多久，这些厮杀搏斗的痕迹就会再一次被这片沙海抹掉，就像历史上的无数次一样。
不像战死的獠国战士还有人收尸，异族人的尸体只能横七竖八地倒在沙地上，残肢、断枪歪歪斜斜地在夕阳中投下了长长的黑影。大群大群的秃鹫盘旋在空中，扑腾着落在地面上，挑剔地啄食着一地的尸肉。对于它们来说，战场上没留下多少獠国人的尸体，是一个遗憾。
此时的前线防区中空空荡荡，所有驻扎防守的战士都已经后缩回了山口关卡。
经过一天的等待，从英灵殿传回的信鹞已经证实了祭司们的怀疑：从白日一战中收回来的坠灵，确实少了。最糟糕的是，由于只有战神才知道英灵殿中究竟有多少只坠灵，所以现在连大祭司也不清楚，到底有几只坠灵失踪了、又是哪几只——事实上，连“坠灵失踪”这件事，大祭司也是从别的坠灵口中确认到的。
出战的坠灵居然不见了，这个消息迅速引起了地震。在情况明朗之前，怎么预估它的严重性都不过分；所有的部落很快都接到了英灵殿的命令，决不能够再贸然出战了，全体战士统一回到关卡后方，以堡垒来对抗可能的异族冲击。
与此同时，各大部落的族长、祭司，都以最快速度、日夜不停地赶往英灵殿集合。
“看来传言是真的，的确有人在抢夺坠灵！”
在林鱼青和斯图卡迈入大殿时，一道重重的声音正好响了起来，震得大殿中隐隐泛起了回音，二人一个激灵，彼此对视了一眼。
他们花了一天一夜赶来了乌鲁山，此时外面的山峰上还坠着一轮斜阳，将大殿门口都浸泡在了金灿灿的橙红里；而殿内已经亮起了数十盏灯，照得空旷大厅内明晃晃的一片。大祭司坐在大殿中央，独自被树影笼罩着。在火光的跳跃中，枝叶的黑影像是也活了过来，幽灵一般闪烁在地面上，静静倾听着殿内人的谈话。
“一开始我就说过了，所谓无风不起浪，既然传出了这样的流言，肯定不是没有根据的！”
走近一些，那个嗓门就更粗重响亮了，人人都能听得一清二楚。林鱼青循声望去，发现说话人是一个皮肤、毛发尽皆发红的壮汉，肌肉高耸发达，如同小山一样地坐在座位上。在他身边，还坐着两排各大部族的族长，一眼扫去，大概足有二三十人——这一次参与聚会的，只有部落规模超过十万的大族族长；还有许多小部落的族长，此时都正守在山口关卡，等待着英灵殿的信鹞。
“那个是灵蛇部落的族长，”斯图卡低声说道，与林鱼青一起走向那人对面的坐席——一个肩头刺着银月、一身戎装的高个女人瞥了二人一眼，点点头转过了眼睛；斯图卡在她背后站住了，轻声对林鱼青道：“这是我们的。”
即使全身汗毛都因为刚才灵蛇部落族长的话而立了起来，林鱼青在震惊之余还是忍不住暗暗松了口气：还好獠国女战士和平民装束不同，并不袒露胸乳。
“那群传言中能抓捕坠灵的人，我们谁也没见过。”
坐在不远处的另一人平静地质疑道。
那年轻人在松散的白色麻衣外又加了一件皮甲，猛一看，叫人分不清他到底是祭司还是战士——不过随着他侧过脸去，露出面颊上三道竖线形的刺青、以及耳朵上别着的一根长羽，才确实表明了他不仅是一个战士，还是一个族长。
“废话，他们不敢被我们发现，当然得躲着点！”
“我的意思是，这些流言都是从神圣联盟方向传来的，我们甚至连究竟有没有人受害、谁受害了都不知道。”年轻族长慢吞吞地说。
“现在我们的坠灵都丢了，还能说不知道有没有人受害吗？”别看灵蛇部落族长模样粗野，口齿却很伶俐，立即反唇相讥道。
年轻族长也不生气，一张削瘦面颊上没有表情，只是耸耸肩膀：“我不是说这个理论不可能。但坠灵们是在战场上丢的，战场上一边是咱们，一边是异族，可没有来自神圣联盟的人啊。”
那一张红脸的族长忽然冷笑了一声，转过了眼睛——林鱼青心里咯噔一下的同时，只见他直直望着自己说道：“谁说没有？”
殿内响起了一阵抽气声，林鱼青面色一下子难看了。
“你什么意思？”斯图卡猛地朝前走了一步，但是还不等他越过座位去，刀锋部落的族长一回手将他拉住了。只是她拦住了斯图卡的身体，却没拦住他的喉咙——“别人豁出命去打仗，你坐在后头放屁，你这皮倒比异族的鳞甲厚多了！”
“锋月，老子上战场的时候，连你都还没出生呢。你不管，我可要替你管了。”灵蛇部落族长沉下脸，一双眼珠似乎都是发红的。
“斯图卡，你先不要说话。”锋月抱起胳膊，语气克制得近乎平淡：“但是你们二人也有欠考虑的地方。别忘了，这个孩子是跟着我们刀锋部落一起出战的。”
“我并没有说过刀锋部落对此知情呀。”年轻族长辩解了一句。
眼看着斯图卡又要跳起来，林鱼青赶忙强按住了他。少年瞥了一眼对面的族长们，又看了看大祭司，一时间只觉荒谬倒