司马天星只在君山住了一晚，于十月十九日清晨骑鹤前往太湖，当天夜间到达洞庭西山。
十月二十日，司马天星在鳄鱼帮大礼堂召集洞庭西山上的所有人开会。
司马天星宣布鳄鱼帮从此除名，所有帮众解散。免于追责的一百一十人中，有一技之长者，且愿意继续留在太湖谋生者，可以自发地组织起来，成立一个新团体，原鳄鱼帮的建筑及船只、码头等都归你们这个新团体所有。
但丑话说在前头，你们这个团体不得再横行霸道、不劳而获，恰恰相反，要自食其力、行侠仗义、除暴安良，并且要负责太湖的渔业管理，报酬就是对入湖捕鱼的渔船适当收取月例银。
凡离开太湖另谋生计者，务必改恶向善，若恶性不改，再次上了《生死簿》，必被诛杀。
这次会议只用两炷香的时间就结束了。会后，有五十八人愿意留在太湖谋生，同意组织新团体，自食其力，行侠仗义，除暴安良，造福地方。于是，司马天星命令这五十八人中抽出三十二人，驾驶八艘快船，将被遣散的四百三十人及吴良才等十四人送到太湖南岸。
司马天星与吴良才等人分别时，将一本《生死簿》递给了吴良才，叫他转交给两浙路提刑司。并对他说：“这二十几天发生的一切，你应该预先想好怎样给你的上司禀报，若敢胡言乱语，一是当心自己的脑袋，二是你在审判记录上签字画押了的，到时候我会将这东西交给你的长官，你自己掂量掂量后果吧！”
吴良才及几位商人诺诺连声地去了。
易星率神龙帮户舵医者驾一船，驶向京杭大运河，准备在润州入长江，返回神龙帮。
因为易星将在神龙帮呆几天，与萧天明等人考查、磋商建立斥候舵鄱阳分舵的事情。
司马天星让原鳄鱼帮留下的五十八人推举出一名临时头领，负责组织他们入湖捕鱼等。推举出来的临时头领姓简名尚智，虽然武功很差，但能说会道，脑瓜子灵活，年龄二十三岁。此人自幼父母双亡成为孤儿，从外地乞讨流浪到太湖一带，曾跟一老乞丐习了点拳脚。稍长，成为街头小混混儿，对苏、常、湖、秀以及无锡、宜兴、长兴、吴江等城非常熟悉。后被东舵的一个分舵主胁迫加入鳄鱼帮，成为专门侍候那位分舵主的小厮。
简尚智推辞不干，司马天星对他说：“既然大家推举了你，你就应该好好干，只要尽力而为，不辜负大家对你的信任就行了。即便出点差错，也可以从中吸取教训，慢慢地就会少犯错，逐渐成熟起来。过段时间我介绍一个人来作你们的头领，你作副头领，只要你虚心地多向他学习，我相信你会越来越能干的！”
近日来，简尚智带领众人去湖中捕鱼，司马天星和种氏兄弟闲来无事，决定到苏、秀、湖、常四州走一遭，打听一下四州之地对鳄鱼帮的覆灭作何反映。
十月二十六日清晨，司马天星与种氏兄弟骑鹤飞往常州。常州位于长江之南、太湖之滨，处于长江三角州中心地带，与苏州、湖州、秀州联袂成片，繁华富庶。南为天目山余脉，西为茅山山脉，北为宁镇山脉尾部，而京杭大运河穿城而过，可谓要山有山，要水有水，山水秀丽。
中午，司马天星与种氏兄弟去到一座临河大酒楼，这是常州最有名的酒楼，名曰“龙城楼”，占地十亩，有三层高楼数幢，楼与楼之间假山池塘、花木竹草，极为雅致。
司马天星三人去到酒楼大厅，酒楼伙计见一人背负宝剑、另两人腰悬弯刀，三个人气宇轩昂，英姿超凡，知道是武林豪强，江湖侠士，小心翼翼地将三人引入一雅间。
有女侍奉上香茶，酒楼伙计先让三人点了菜，然后道：“三位少侠，小的这就去安排后厨烹制菜肴，请稍等一段时间，不知三女的常州春唱，以悦耳目，消遣枯坐？”
司马天星道：“好啊，这大概是常州的地方曲目吧，值得欣赏！”
一会儿，一位面貌佼好的少女身着水绿长裙，头上插着一枝茉莉花，一手提黄铜春锣，一手持红木春板，袅袅娜娜来到雅间之中，向司马天星三人躬身行礼。然后以红木春板敲击黄铜春锣，发出“当当！当当当！”的声音。开场锣十数响后，歌女开声唱道：
“正月里来是新春，家家户户点红灯，别人家夫妻有团圆日，孟姜女丈夫去造长城。”
歌女唱的是《孟姜女十二月花名》四句一段，唱完一段后又用春板敲击铜锣十数下，然后再唱第二段。
“二月里来暖洋洋，燕子双双上横梁，衔泥作巢家园建，孟姜女孤单好凄凉。”
“三月里来是清明，家家户户去上坟，别人家坟上飘白纸，孟姜坟上冷清清。”
“四月里来养蚕忙，蚕姑提篮去采桑，想起我夫范杞良，蚕丝怎比我情丝长。”
“五月里来石榴红，我与杞良喜相逢，池畔结缘拜天地，棒打鸳鸯各西东。”
“六月里来热难当，蚊虫飞来难提防，宁可叮奴千口血，莫叮奴夫范杞良。”
“七月里来日秋凉，孟姜女替夫缝衣裳，针线扎在蓝衫上，刺我心肝牵我肠。”
“八月里来雁门开，仰望孤雁送信来，闲人只说闲人话，那见鸿雁传书来。”
“九月里来是重阳，重阳美酒菊花香，满满敬我我不喝，要我饮酒人成双。”
“十月里来稻上场，家家牵牵鈊米尝，想起我夫范杞良，泪水拌饭口难