沈夫人一直当青英是那个唯唯诺诺、白兔一般的小侄女，竟忘了她也有长成的一天。
而有些事她一直刻意无视，既是想要逃避，也是因为即便直面，不过还是无可奈何罢了。
便想得明了，又能怎样呢？
她就这么自欺欺人，以至于自己也混淆了真假，连周绎究竟为何多年不碰青英也想当然了。如今被青英提起，沈夫人自然心虚，竟不知说些什么好。
青英见她脸色难看，本不欲往下再说，可自己的事不说便罢了，五娘子的事她却要问过才能安心。
“母亲放心，青英并不觉得委屈，只怕夫君为难。”沈青英说着，淡淡一笑，道，“如今五娘子那里不安稳，母亲少不得要跟着劳神，青英这里母亲安心就是。”
沈夫人见她忽然提起五娘子，略一思忖也便了然。
沈青英性子虽绵和，却与沈夫人一般，都是重女轻男的沈家教养出来的，眼界、心智本都是有的，不过是周道昭与周绎不同，她姑侄二人看起来才有些差距罢了。
且青英孑然一身，并无子女要她牵挂，没有沈夫人那么许多顾忌，看事情自然也清明一些。虽然青英对周绎又痴心一片，到底周绎也是个有血性有志气的好男儿，并不同周道昭一般，让人时刻觉得压抑难耐。
说到底，青英竟比自己有福气。
若能保住青英，于沈家兴旺才是大事。
沈夫人有意培养青英，却不知她究竟看透了多少，只得先试探问道：
“五娘子那里，你可是听说了什么？又或者想到了什么么？”
沈青英闻言不禁迟疑。
她深知在沈夫人面前议论周道昭实在是大大的不妥当——无论她二人如何亲近，沈羽毕竟都是周道昭的夫人，便是周道昭千错万错，沈夫人也不好说上半句，尤其是在儿媳面前。
同样的，身为周家媳妇，沈青英也只能敬周道昭，不好在在人前议论，尤其是在沈夫人面前。
若做婆婆的先开了腔，与媳妇两个人私下里说说，虽不大合规矩，倒也有不少人家如此。
然而沈夫人毕竟没说什么，青英也只能把话咽回去。
且这毕竟是魏国王宫，周道昭不仅是国主，更是她的翁公。只是要论孝道，沈夫人不仅是青英婆母，更是她嫡亲的姑姑，心里更亲近一些罢了，说到规矩却是一样的。
不为别的，妇道如此。
沈夫人见青英犹豫，料到她心中为难，便诱她说话。
“可是外头有什么流言了么？”沈夫人轻声问道，“若有什么闲话，你都告诉了我就是，我自会料理。若你听了闲话，想要问个清楚明白，也问我就是。”
沈夫人说前头半句时，青英几乎就要打消了说话的念头，不想她又说了后头一句。
五娘子的事可不正如闲话一般么？自己要跟沈夫人商议，大可以借“说闲话”的由头，探个清楚明白。
沈青英思定，笑着对沈夫人道：
“论理不该青英来说，只是外头传得厉害，连青英这般不爱听闲话的人都听说了，这才当个要紧事，想来跟母亲说说。”
沈夫人喜她聪明伶俐，面上也是一脸笑意，柔声道：
“你听了什么，这屋里只有咱们娘两个，但说无妨。”
青英闻言略有些为难，半晌才磨蹭道：
“按说这话儿臣听了就该算了，断不该用这事来搅扰母亲，只是如今正是年下，事情本就繁多，偏临水那边说要立东宫世子，怕过了年要张罗朝贡的事，母亲这里更没心思照管。万一闲话是真，惹出祸事来，可不是青英之罪么？”
听了这话，沈夫人心下愈发明镜一般。
青英旁的不说，偏把周纪要入临水的事说了，可见她果然不是来说闲话的。
而沈青英遮遮掩掩，一改平日与她的亲密之状，只怕今日这事与她二人的夫君有什么关联，她身为周家媳妇，不好说这些话。想到沈青英方才直言不怪周绎，沈夫人便猜是与周道昭相关。
沈夫人也不打断青英，只微微笑着看她，鼓励她继续说下去。
沈青英自然会意，不消沈夫人说些什么，她自己便又继续说着“闲话”。
她言语、神色看似小心翼翼，倒真像是议论闲话一般，其实内里如何关切，如何着急，二人均心知肚明。
沈青英讪讪一笑，又道：
“午后儿臣见雪好，便出去看了一会儿，踩在雪地里也是有趣。后忽然觉得眼花，便要婢女扶着，急忙躲在假山阴影里头，寻思着待缓过劲儿来再往自己屋里走。
“不想山那头有人经过，嘴里说了些闲话，儿臣听了心慌，待人走了之后问跟着的婢女，哪知她也早听过这些混账话了。青英情急，生怕事情传出去闹出祸来，虽觉得是无稽之谈，却还是心中不安，这才特意来寻母亲。
“也不知假山那头是哪里服侍的婢女，总有两三个人，一行走，一行议论着，说五娘子怀疑有人害了她腹中之子，怕以后连她也要一并害了，不敢呆在王宫里头，直嚷着要出家，如今已经开始吃斋念佛，以求积福积德、保全自身呢！
“这话一听就是糊涂话，但青英还是不敢怠慢，想着初二回沈家的事也要问过母亲，正好走这一遭。”
沈青英说完，便小心地看着沈夫人。
沈羽心下狐疑，寻思了半晌，恍然大悟道：
“外头可是说我悍妒，害了她腹中之子么？”
沈青英闻言忙起身站在沈