看着四娘子一脸不以为意地离开，沈夫人不禁叹气。
恐怕四娘子还以为她是做作，跟周道昭沆瀣一气，算计拨弄她们这些人。
可哪有人把自己长子也算计进去的？四下无人时，沈夫人不禁也是苦笑，知道这份冤屈她是背定了的。
然而事已至此，四娘子如何看她已不重要，沈夫人也没空跟她斗法，收揽四娘子那颗自私的心，她要做的，是稳住五娘子那里。让四娘子稍稍愧疚，又将其禁足，都是怕她再去五娘子那里乱说话。
沈夫人情知这事瞒不过周道昭，只是若直接照实说了，四娘子靠着吴家或许还能保住性命，五娘子恐怕没什么好下场。她思来想去，决意等上一等，若五娘子果然铁了心，她再盘算如何开口。
之后两三日里，五娘子当真一口荤腥不吃，一个人也不见，连葱、蒜等物也一概不碰。各人房中多有香堂，供了佛像或神仙，五娘子供奉的本就是菩萨，自发了愿，念佛愈发勤恳了。
五娘子整日吃斋念佛，下人们都说她是为了给那孩子祈福，使其免受些灾苦，倒也没怀疑太多。
沈夫人听了之后更是心烦。
再过两日怕王宫里就要传遍了，届时便是她不去说，周道昭也能知道。
下人们糊涂，周道昭可不糊涂。五娘子若继续念经吃斋，恐怕立即要让周道昭疑心。一旦周道昭上门探望，凭五娘子的心思城府，必定瞒不住。
自己知情不报，怕也难逃干系。
沈夫人正发愁，有婢女通报说青英过来问安。
“请进来罢！”
青英在门口便听到沈夫人有气无力的这一声吩咐，及进了屋里，看见沈夫人无精打采，青英不禁有些着急，关切问道：
“母亲可是身上不妥么？”
沈夫人苦笑道：
“还真是‘关心则乱’。若换了旁人来问我这话，我先叫她跪一个时辰再说。”
青英闻言赧然，抿嘴一笑，给沈夫人磕了个头，并不起身，柔声道：
“青英失言，还望母亲宽恕！才刚进门时见母亲眉头紧蹙，以为是哪里不痛快，一时口快，未经思索便问了出来。”
沈夫人笑道：
“知道你孝顺！起来罢！”
青英见状又猜她有心事，只是沈夫人不说，青英也不好开口相问。
沈夫人自然不好跟青英说这些事，非但没什么作用，没得让青英也跟着烦心。说到底，四娘子与五娘子的事都是要瞒着人的，即便是大家多心，事情与周道昭无关，沈夫人也不能去提。
不提便是最好的掩饰，一旦有人开口提及，难保不会传出去风声。捕风捉影的人最多，到时指不定要议论成什么样子，比如今她们所猜测的怕是要更不堪罢。
二人各怀心事，竟许久都还是无言。
沈夫人觉得尴尬，若无其事一般看着青英，青英却没抬头，仍颔首低眉站在那里，娇弱得像一枝才开的水仙，面上没有一丝不自在。
“想些什么呢？来瞧我却不说话？”沈夫人笑着问道。
青英闻言抬头，微微一笑，道：
“青英失礼了！想着又要过年，回头上元节又有灯瞧，不禁有些出神。”
沈夫人知道青英把过错揽上身，是为了保全她的面子，自然不会追究。她让婢女端了胡凳来，立时便有两个婢女端着胡凳、抱着软垫进来，搁在沈夫人面前偏左不远的位置。沈夫人笑着让青英坐，沈青英谢了座，果真坐在那里。
才一坐下，沈青英便主动开口道：
“因是年下，想着初二又要回沈家一趟，来问问母亲的意思，看带些什么才好。”
沈夫人一脸慈爱，她猜到青有话要说，便故意问道：
“你与陈理商议着就好，议定了给我过目也就是了。往年你们也并不出错，今年为何这般小心，竟为了这个特意跑一趟。”
青英本是听人说五娘子吃斋念佛，心中觉得不安，加上今年沈兖来闹过，初二回娘家怕要问身孕之事，也怕沈兖给周绎难堪，这才来找沈夫人拿主意。
见沈夫人问，她不觉抿了抿嘴，只觉两桩事都不好讲，偏又都十分重要，竟不知要先说哪一样，又如何开口才不让沈夫人难堪。
看青英一脸为难，沈夫人猜到是沈兖一事。她将屋里服饰的人都遣了下去，这才问青英：
“可是初二回去为难么？”
青英一咬牙，道：
“之前爹爹不知从哪里听了些闲话，还往宫里跑了一遭，恐冲撞了周家，幸亏父亲大度、母亲宽和，不曾怪罪爹爹。只怕爹爹被小人蒙骗，仍有心结不解，初二回去定要受些闲话。青英倒是无妨，夫君那里却要难堪。若教人折了夫君颜面，青英心中自然过意不去，恐周家也受牵连，没的让人议论了去。青英愚笨，想着自己回去也就是了，并不一定要夫君相陪，特来请母亲示下，不知如何？”
沈夫人沉默了片刻后叹气道：
“还是你们二人一同回去罢！我先让人给你爹爹带个信，让他先忍耐，好歹顾着你们的颜面。陈理那边你不用担心，若连这些也应付不来，他还有什么意思？”
青英起身谢过，应了沈夫人的意思。
沈夫人见她一脸泰然，对周绎疏离竟似毫不在意，不禁有些好奇，忍不住问道：
“你爹爹听说了闲话跑来闹我，我虽打发了他，到底还是心虚，以为你也会找我哭诉，哪知你竟如今才提。陈理那般任性，你当真不觉得委屈