就收拾些金银细软，离开秦府去找梅儿。至于那什么周三公子的亲事，她既然不愿意，那就自然要逃得远远的。至于后面她爹娘怎么处理，她可不管。因为这门儿亲事她压根儿就没同意过，当然不会负责。
玉堂院西梢间的卧房内，杜氏守在秦达祖躺着的床榻跟前，面有忧色。等到屋子里没人时才长叹了口气对他说：“老爷，你何苦为惠平的事发那么大的火，她是个什么性子你还不知道么。你看，这倒好，新年里把自己给气得旧疾发作了。”
“我病了，你倒埋怨起我来了，你怎么不说一说你的宝贝女儿简直无理取闹？”一直病怏怏地躺着的秦达祖忽然爬了起来，倚靠在床头不满地说。
杜氏见他跟个没事人一样的爬起来，不免“啊”一声吓了一跳，随即问：“老爷，你病好了？心不痛了？这一回郎中的药也太管用了吧。”
秦达祖瞥她一眼，不耐烦地道：“什么郎中的药管用？我根本就没有病。”
“你根本没病？那你装病做什么？难道只是为了吓住惠平，让她不敢再顶撞你？可这也不能起大作用啊，惠平说了她要去找那赵梅儿，而且不会和周三公子成亲。咱们要是逼她，她一定会做傻事。这会儿我真是愁死了，你说，要是她真做傻事了，我这当娘的没了她，还怎么活？”杜氏先喜后忧道。
“你以为我真狠心让女儿去死么？不管怎么说，就算刘招弟能为我秦家生下男丁，可惠平是我从小就耗费了许多心力养大的女儿，她也是我的血脉。就算她嫁出去，可也是我的孩儿。这天底下的父母，有谁不想自己的孩儿好的。”
“你既然这么想，那方才你又何苦和她针锋相对地争？”
“我不争？难道咱们就眼睁睁地看着她离府去找赵梅儿，然后逃掉和周三公子定下的亲事？”
“你到底想怎么做？你告诉我一声，不要这样弄得人心慌。还有，之前你用一封假书信支走赵梅儿时，我问你怎么和惠平交代，你不是成竹在胸地说过你有法子吗？怎么的，原来你都是骗我的啊？”
“我没骗你呀。一开始我本来打算是先把年过了，惠平问起赵梅儿敷衍她几句，过些日子再跟她说赵梅儿的事情，以及周三公子的亲事的。没料到她今晚来了却步步紧逼，我一个没忍住就说了出来。所以我灵机一动，就装病想拖着惠平几天，你也看到了惠平对那赵梅儿念念不忘不说，还心意坚决要跟她一起。咱们那样劝她或者吓她，都制不住她。之所以要装几天病，是因为我想到一个法子可以让惠平对那赵梅儿彻底死心。我想着要是她彻底死心了，也就不会那么反对和周三公子的亲事了。”
杜氏“哦”了一声，忙往他跟前凑了点儿问：“你到底有什么好法子可以让惠平对那赵梅儿死心，快说给我听一听。”
秦达祖微微一笑，说：“附耳过来。”
杜氏便再凑过去些，将耳朵对着秦达祖。秦达祖就在她耳边如此如此一说，杜氏不断点头，最后笑着道：“就依老爷，那我就照老爷说得让大管家杜金宁去办这事情。”
“切记，这事情越少人知道越好。”秦达祖最后嘱咐道。
杜氏笑着点头，“老爷放心，大管家专门和官府中人打交道，他去办这件事情保管稳妥。”
——
万年十九年的大年初一，秦惠平因为心里头牵挂着赵梅儿，尽管很疲累，但是天一亮就醒了。忙忙地起来，穿好衣裳梳好头，开了箱子将自己积攒的一万多两银票全部都拿出来，卷成一卷放到一个荷包里贴身放好，又带了几十两散碎银子在身上，顾不得吃早饭就往外头走。她想着，趁着天色还早，大年初一这府里头的上下人等起得晚，自己可以偷偷地潜出府去找梅儿了。
不曾想她放轻脚步走到明珠院门口，轻轻将门闩拔下，拉开门出去，就见到来两个她爹娘所在的正房院玉堂院的婆子在门前站着。一见她出来，两人就赶忙向她蹲身行礼，然后说了几句新年贺词，接着其中一个婆子就说：“我们两个奉了夫人的命来请姑娘去玉堂院吃早饭，因为老爷昨晚上心痛的旧疾发作不好得很，夫人害怕，所以让我们一早来等着小姐起床，好接您过去陪陪她。”
听说自己爹昨天晚上病情严重，秦惠平心里咯噔一声，也有些担心起来。再加上她娘派了人接她过去，她也不好不去。于是便想，先过去瞧瞧她爹的病，再劝一劝她娘放宽心再说。
“走吧，我随你们两个过去。”秦惠平挥一挥手道。那两个婆子便陪在她左右到玉堂院去。
进了玉堂院，她一进正房西梢间，就见到她娘坐在她爹躺着的床前抹泪。秦惠平心中不忍便上前去问安，然后问起她爹的病情。
杜氏就哽咽着说：“昨儿晚上疼得晕过去了呢，后来给他服了郎中的药，半个时辰后才清醒。只不过人难受，既不睁眼也不说话，把我吓得不行。”
秦惠平探头去看躺在床上面色不好，紧闭双目的秦达祖，也不禁皱起了眉头。调转视线，她又安慰自己的娘亲，叫她不用担心，说她爹吉人自有天相，这一关一定会闯过去，病一定会好的等语。
杜氏听了她