月上中天，崔氏打算领孩子回去歇了，清沅表示，恰巧白天有个东西忘在杨小弟处了，顺便想将白日没剪完的纸花给他剪完，在得到两家夫人应允后，杨小弟高高兴兴得拍着手领清沅去了东院。
她顺理成章得在杨小弟处玩了半个多时辰，看见旁边的更漏，觉得时间差不多了，便对杨小弟的贴身婆子胡妈妈道：“不知杨大姐姐睡了没，早前她答应给我和六姐姐一人打串络子，没想到一直没声了，今日可非得讨来才罢休的。”
胡妈妈笑了，“七姑娘真真是有趣的，什么络子你们府上没有，老奴明天就给你多要两串来，我们姑娘是个惯会偷懒的。”
清沅不动声色，过了一会儿，对着杨小弟说，“昨天我大姐姐做的核桃酥你可吃了？”阮家大姑娘十分贤惠，她亲自做的核桃酥更是美味得很，阖府上下尝过的人都叫好。那杨小弟一听，果然瘪了嘴，开始嚷嚷着要吃。
胡妈妈为难得说：“小少爷可为难老奴了，您昨儿一顿都可劲吃完了，哪里还有什么核桃酥。不如明日叫厨房去做了来吧。”
杨小弟不依不饶，眼见就要大哭大闹起来。清沅连忙羞愧道：“都怪我提了这茬，对不住妈妈了，我也是听大姐姐说给杨家几位姐姐都送了些，也不知她们可还有剩的。”
“是了是了，老奴这就去讨上一些。”胡妈妈反应过来。
杨小弟一听终于开心了，扭着小身子下了椅子要一起去，嘴里嘟囔着“姐姐，酥酥……”杨大小姐的屋子就隔了几步路，她又素来疼惜幼弟，于是胡妈妈带着清沅和一个提灯丫头去叩门。
本来时间尚不算太晚，没想到这杨小姐的门却扣不开，清沅为难得说：“莫不是姐姐歇息了，我们就回去吧。”杨小弟一听要回去又委屈了，亲自用小拳头扣着姐姐的门，不利索得叫着：“姐姐，姐姐……”胡妈妈一把抱起他，怜惜得道，“这小馋猫今儿吃不到是不罢休了。”于是又自己扣了好一会。
等了好半晌，终于有个小丫头来应门，一看见胡妈妈更是满脸惊惶，胡妈妈一眼就看出她神色不对，踏进屋里问道：“姑娘呢？”
小丫头回答，“姑娘歇息了。”胡妈妈可是杨夫人二十多年的心腹，人精一般得能干，这会儿她已不问核桃酥了，“怎么这么早歇下了，可是姑娘身体不适？今儿怎么是你来开门，春菊冬菊呢！”
小丫头强装镇定，无奈年纪小实在没见过大场面，三两下话就没了底气，“姑娘……说有些头疼，两……两个姐姐在服侍姑……姑娘。”
胡妈妈哼了一声，“姑娘都歇下了还用两个人服侍吗，两个死丫头惯会偷懒的，可去回了夫人？”
“回……回过了。”
胡妈妈笑意全收，“我们才从夫人处过来，是哪个丫头去回的话怎么我们这么多双眼睛都没瞧见，再不说实话仔细打烂你这贱婢的嘴。”那小丫头吓得立刻跪在地上，瑟瑟发抖一句话都说不出来。
当然没人去过杨夫人处，这小丫头如此不禁吓，必然叫人起疑，胡妈妈抱着杨小弟一路踏进寝房，房里没有丫鬟，烛光极暗，只见碧纱橱后隐约隆起的被褥，胡妈妈不说话，放下杨小弟，直接上前掀开纱帐，一把把被子也掀开，两个小丫头吓得一同轻呼，又立刻掩了嘴。被子下果然不是杨小姐，正是一个瑟瑟发抖的丫头，不知是春菊冬菊的哪一个。胡妈妈一把揪住她的手腕拉下榻来劈头就是两个耳光，清沅眼疾手快得忙将杨小弟双眼捂住，怕他被吓哭了。
胡妈妈气得大骂：“死丫头吃了雄心豹子胆了，说，姑娘在哪。”那丫头跪在地上嘤嘤得哭着，也是不说话。
胡妈妈气得面皮通红，又踢了她两脚，“再不说我这就去禀了夫人，看不剥了你一层皮。”
“妈妈快看，可是遭了贼！”清沅指着旁边红木桌面上一干妆奁说道，屋里烛光暗淡，难以发现，胡妈妈听见清沅的声音这才转过头来，一看她脸色就立刻由红转青，马上叫提灯丫头去回禀杨夫人，让夫人务必赶来。
已经没人可以送清沅回去，她与杨小弟乖巧得缩在角落，胡妈妈也不管她们，自顾自进了耳房、净室去，左右都没有搜到人便又出来，命应门的小丫头点上所有蜡烛，便领人到正堂等待杨夫人。
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杨夫人片刻就至，她已经落钗更衣了，听到消息急匆匆赶来完全顾不得体面，胡妈妈上前耳语了两句，杨夫人脸色一沉，立刻就命令手下几个婆子在屋里屋外搜人。
杨夫人不愧是大家夫人，她肃容端坐在上首，让人先把两个丫头绑了，又谴出去大半人手，只在屋里留了两三个心腹，吩咐丫头送清沅和杨小弟回去，井井有条安排好一切，才打算慢慢开始清算这桩家丑。
吓傻了的杨小弟终于出了屋子后嚎啕大哭，清沅回屋的时候脸色也有些苍白。
她原先只是见杨小姐今日行为有些古怪，又联系了那拜月典故，想着叫胡妈妈留意下也罢了，却不料还正巧逮住了人家私奔。她并不着意要救这对苦命鸳鸯的性命，如此好歹是歪打正着了，起码杨芳晖现在被捉到是不用死的。
不过片刻，杨芳晖就被人带了进来，身后被绑着的是一个年轻男子和她的大丫头春菊，春菊手里抱着一个包袱，被胡妈妈抖开了撒在地上，果然就是空了的妆奁里的金银首饰。杨大姑娘吓得花容失色，进屋后就立即跪