如果高旭缺少一份身为医者的职业敏感性，以至他与他的将士们没有接种过牛痘，那么，今日他面对大疫中的江阴城，只有像博洛一样落荒而逃了。
身为医生的高旭，对于天花这种烈性传染病太熟悉不过了。而且在明末，这些大疫的现象屡见不鲜。高旭也曾在网上读到过一则文章，称李自成进京后大顺军战斗力的急速下降，就是因为北京城内发生了大规模的鼠疫所至。且不说这个论点的真假，但崇明年间北方的连年大疫，史书也有确切记载。
历史上清军下江南后，虽然扬州屠城八十万，接着又是江阴、昆山、嘉定等地接二连三的屠城，却没有瘟疫大规模流利的记载。高旭推断与天花流行的季节有关，因为天花大都是在冬季与春季流行。而这些屠城都发生在炎热的夏季。
江阴在历史上八月二十一就已经沦陷，而如今因为高旭的缘故，江阴战事持续到十月十八日。进入初冬之后，天气转冷，再加上大规模的死伤以及残酷的杀戮，天花竟然在城内悄然无声地流行起来。
在历史上，也往往有孤城血战中发生大疫的战例，高旭料不到的是，这种瘟疫竟然眼生生地发生在眼前。
这就是所谓的蝴蝶效应么?
在曙光中，高旭望着江阴那血淋淋的城墙，在这城墙内的人们，他们不光十万人同心死义，浴血奋战数万，抗拒城外的数十万清军，就算他们死了，他们的遗体也变成一具具武器，他们化身为鬼也没有饶过那些元凶。
高旭完全可以推断，在前天晚上的十八日深夜，清军第一次攻陷了江阴的北门，在欢呼雀跃中蜂拥而入，大肆屠杀，夜色之中，这些胜利者并不知江阴城内天花流行，已成一座疫城，到了天明之时，当他们发现时，已经晚了。
他们夜里乘兴而入，天明时恐慌而出。
这就是为什么博洛收到苏州急报之后，昨天一日之内，就迫不急待地把主力撤离江阴的原因；这就是为什么昨夜袭取小石湾和黄田港并没有遇到清军大规模抵抗，而孔有德部则是驻扎城外观望没有连续屠城的原因。
隆武元年的十月二十晨，在城外十里处驻足观望的孔有德，幸灾乐祸地笑看高旭领着人马开进江阴城，随后，他又想起自己的人马于前天晚上在江阴破城时折腾了一整夜，却再也笑不出来了。
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在高旭这个后来者的介入与影响下，历史的车轮在江阴的地面上滚向了另一个方向。
在历史上，江阴沦陷之后，清军屠城三日，城内百姓仅剩“大小五十三人”。
但如今江阴的抵抗力量得到高旭力所能及的加持，并比历史上多出二个月的时候才沦陷了，而且又诱发了天花这个变数，在阎应元以疫制敌的计划下，连城池的沦陷都充满了战略性。而且清军仅是在十月十八日晚破城后，不知城内疫情的情况下屠杀一夜，天明知晓疫情后仓促撤出，这使得城内仍然还有成千上万的幸存难民。
在十月二十日的旭阳下，高旭以赵明月领舰队拱卫江阴-水域，以何常部驻守小石湾阵地，以顾三麻子顾容部守黄田港码头，自己领徐鸿和史必达两部人马入城。
当成千上万的赴义难民从无尽的残垣断壁、染血的瓦砾焦土之间奔赴而出，凝望着同盟军那面挺进城门的中华旗，迎视着高旭那张充满敬意的目光时，他们欢呼雀跃之余，忍不住拥在一处，喜极而泣，泪流满面……
几度问讯，几度寻觅，高旭终于在某个街坊的角落处，找到了阎小玉那瘦弱而坚强的倩影，只见她正指使着十数个民壮，努力地扑灭着仓库那熊熊燃烧的烈火，抢救着里面的粮食和避难的老少。
高旭立在她的身后，默默地望着那朝晖之下、废墟之上、危难之中，仍然坚强如初的倩影。
看在高旭眼里，朝晖、废墟、烽火、倩影，这些元素构成了这个时代最美丽的风景。
阎小玉犹如心有灵犀一般，蓦然回首，呆呆地凝望着高旭那如释重负的笑容时，两行清泪不由得夺目而出。当高旭一步步走到她的近前时，她已经默默地擦干了泪水，道“你终于来了？”
（其实直到昨夜三点半，俺还纠结是不是让阎氏父女死得其所，通篇七十万言，为的就是记念这个死义时刻。今日晨起时，突然想到就算2012的第一天，就算末日真的如期而至，我们还是需要希望的，对否？……还是让他们在大明时代中活着吧，活着才有希望，拒这种希望对我们来说，不过是一份慰藉而已……另，祝兄弟们元旦快乐！）