北齐三皇子慕容延昊，秘密劝说北齐皇帝增兵，另派将领领二十万兵马来袭，想要前后夹击，将南楚援军连带皇帝全部俘虏，幸楚洛离率领黄芪关大部涞援，在平原地带多设陷马坑，绊马索，弓箭手环伺，利用援军将领轻敌之念，诱敌深入，以夹击对夹击，秘密摆下战车阵，困住骑兵启动力，将这股有生力量以十万之数，制衡在了半路之上。
至此，楚洛离的声名大震，在南楚的威望一时不下于帝王。
而慕容延昊，却也是毫不示弱，在楚洛离的兵力困在半路的时候，秘密联络了多受南蛮守将欺压的南蛮部族，使其也存了破关之心，虽未曾出兵，却也是蠢蠢欲动，双方之盟，意在前后夹击，瓜分南楚。
楚帝除将原本那位守将训斥，严令其小心应对，不到万不得已，不可轻易开战外，秘密派出使者，想要与南蛮协商，惜，使者于半路被北齐细作斩杀，且慕容延昊早便在南蛮埋伏众多人手，袭杀南蛮重要部族首领，嫁祸南楚，且散布谣言，曰，楚帝曾言，南蛮者，茹毛饮血之徒也，不足以得楚人敬重，朕早晚将其踏平，南蛮各族部落长大怒，纷纷练兵布阵，南部形势，一触即发。
瞭望间，烽烟四起，百姓蒙难，天下间，再无安身之所。
便如此，南楚与北齐，双方互有胜负，谁都奈何不了谁。
在天下人议论此次两国之战，何时才可停歇之时，楚帝传出身体抱恙的传闻，边关苦寒之地，不适宜病体康复，再加上此时形势与往日不同，上一次，是北齐突然出手，打了南楚一个措手不及，楚帝不得不亲征，以振边关将士的士气，现如今，边关虽然还是烽火连绵，却也已经算是稳住了形势，林庭一人，便可将北齐虎狼之师阻于关外。
京城现如今，却是需要皇帝的坐镇，且与南蛮之间的交涉，是和是战，是再做征兵，还是怀柔之术，这些事情，惟有帝王才可以真正做下决定，帝架返京，命楚洛离随行，天下人尽猜测，这恐怕便是又一场狡兔死，走狗烹的戏目。
任谁都想的到，楚洛离那比普通藩王多出来的十几万人马，还有秘密研制的，专门克制骑兵的战车阵，这种种斑斑，只要他头顶上的人不是太过糊涂，绝对不会放任。
布置的辉煌明亮的大帐之中，传闻中已经离开边关，去往京城的楚鸣昱和楚洛离，却是对面而坐。
看着对面一脸漠然的男子，楚鸣昱轻笑：“洛离，一切是否都安排好了？”
楚鸣昱的脸色苍白无比，眼神却灼灼明亮，楚洛离躬身而起，眼底带着些许的霸气：“臣定不负陛下所托！”
“那便好，我大楚皇室中，现如今，能够让朕予以重托的，便只有你了，不要让朕失望！”
楚鸣昱的笑容总是柔和温缓，现如今，因着肌肤的苍白，多了一份凄然的美丽，楚洛离的眼神却是一凝，他自上首男人的眼中，看到了一丝意味深长。
“让林庭进来！”
楚洛离一走，楚鸣昱的神色便淡了下去，方才还是雅致的鲜花，此时，化为了凉薄的冰雪，同样的风华美丽，却多了沁骨的寒凉。
“臣林庭，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
一身黑色盔甲的男子，走动间便已经流露出隐隐的血煞之气，自头盔下隐现的容颜英挺阳刚，唇抿的紧紧的，对着楚鸣昱，却是缺少了往日的一丝亲近与默契。
楚鸣昱的眸子微微一闭，将复杂的心绪全然压下，良久，睁开双目，看着林庭：“林庭，我们认识了多少年了？”
“启禀皇上，臣与皇上相识一十九年！”
没有一丝迟疑，这个数字自御座前跪伏的男子口中吐出。
“一十九年，人生有多少个一十九年？林庭，朕可以相信你吗？”
楚鸣昱的话让林庭蹙紧了眉头，片刻后，脸上还是没有一丝表情：“只要是保家卫国之事，林庭万死不辞！”
“好！朕便信你！”
楚鸣昱拍击身边的扶手，猛然站起，双目间的光芒更加明亮，他亲自上前，扶起还跪在地上的林庭，双目直视着他坚毅的容颜，一字一顿：“朕，要，你，拥，护，楚，洛，离！”
林庭眼底全是惊骇与一丝的怀疑，他看着面前的帝王，似乎是不相信这是楚鸣昱本身一般。
下一刻，林庭猛地跪在地上，开口：“臣对皇上忠心耿耿，不敢做出任何不忠不孝之事。”
低垂的眉眼间，流露出一丝丝的讥讽，对于楚鸣昱所说的话，林庭已经下了定义，想来是怀疑了些什么，正在试探，这位帝王，不是没有能力，却是疑心太重，苏安世，众位随驾前来的藩王重臣，还有楚洛离，在他的心中，必定都是可杀之人，现在，也许还要加上一个林庭。
楚鸣昱默默地注视着林庭嘴角的讽笑，有些苦涩地笑了笑，再开口，声音却已经是中正平和：“朕知道，你因为容儿的事情，对朕心头有怨，只是，十九年的交情，朕在你心里，便真的如此不堪吗？”
“那么恕臣愚钝，请皇上告知微臣，究竟是何心思！”
忍不住出声打断，林庭的眉头紧紧地蹙起，林玉容便是他与楚鸣昱之间的一根刺，一跟如鲠在喉，却无法化解的刺。
“朕已经对皇位厌倦了，想要找一个有本事，自己又看得顺眼的楚家儿孙，这也不行吗？”
转身，回到座位上，楚鸣昱一手斜支下颔，左腿轻轻放在右腿之上，眼底