玉铭笑道：“姑娘前途无量，何必自谦。我还从未见谁能说动我们娘娘呢，姑娘你是头一个。”宫里的下人要想活命，无一不是伶俐的。
上完药，我被送回了钟粹宫，很想到坤宁宫前去等，终是不敢违了淑妃的意思，只能耐着性子枯等。好在没过多久，韩掌仪回来了，我正欣喜，却见滟儿被抬着进来，哀哀叫着，饶是伤得不轻。韩掌仪将滟儿抬至我的寝间，又着人随意理了几样东西，便放我们叙话。
人刚走，滟儿便嬉笑道：“姐姐莫担心，我只挨了几下。你知道的，我被逐出宫去，爹爹哪能饶我，若不假装重伤，只怕会被他赶出门去。”
我一笑：“鬼丫头，今日如愿了。”
她连呼好险。
原来皇后将她捉了去，好不凶恶，她依我所嘱搬出幼时责打恶婢被太子赞扬一事来说理，弘治当年只是戏言，给了她责打宫婢之权，皇后便不好说她违犯宫规了。僵持片刻，皇后说弘治当年准的是东宫，现在她打的是后宫之人，也不待她分辨，就将她拖出去打，非要她残废不可，幸得余淑妃去得及时，虎口救人。她俩的矛盾由来已久，当下争执起来，谁知皇后毫不相让，拿出凤印压人，淑妃一时无计可施。
恰在这时，得到消息的义父带着弘治赶到了，弘治素来爱护滟儿，要饶了她，皇后大闹不依，弘治心有不忍，只好按淑妃的提议，将滟儿逐出宫去。
“看着余淑妃带着韩掌仪前来，我就知道是姐姐想的法子。若没有姐姐，滟儿哪能撑到爹爹来救，不是残废，就是见阎王了。”她支起身子，一把抱住了我，咽声道：“要是滟儿跟姐姐永远不分开就好了。”
“以后姐姐不能再照顾你了。”此话一出，已是泪落，从此后这偌大的皇宫便只剩我一人了。我极力止住悲声，“此番出宫少不得要受委屈，你可要万般忍耐。无论义父义兄说什么，你都别往心里去。尤其是义母，她的身子哪里经得住？你要好声劝慰。”
她将我抱得更紧，哭道：“我知道。姐姐也要保重。离宫之事我定向爹爹解释清楚，不叫他误会姐姐。”
我默然摇首，滟儿已是自身难保，如何还能为我分辩？但我不愿她忧心，宽慰道：“义父那儿我自有交待，你不必担心。好好在父母跟前尽孝，凡事多多忍耐。若姐姐能得蒙圣眷，定为你选个好夫婿。”
“姐姐——”滟儿还想说什么，韩掌仪已在门外催促。我和滟儿分别的时间到了，这一别，也不知何时才能再见了。我紧紧握着她的手，步步相随，行至钟粹宫门栏，终是被韩掌仪拦下了，“姑娘放手吧。”