在张宁雅的指点下,探春的诗社总算有模有样地办了起来,诗会也尽心尽力地操办起来。因惜春住的院子临水，风光独好,便摆在她那里。一大早,探春等人便起来忙活，张宁雅也是一早赶过来，一番齐心协力之后，倒也很似模似样。众人纷纷松了口气,又重新换了身装扮，直待客人上门。
第一个来的便是史湘云,她跟着她叔叔保龄候史鼐一家去了任上，实在是被拘得难受,总算回到京里,便是贾家不来请她都要寻个借口来，因此还没到时候便匆匆赶来。探春等人都等在贾母的院子，湘云以来便直接滚进了贾母怀里，大大地诉了一番离情，贾母对这个娘家侄孙女向来喜爱，又怜惜她身世，搂在怀里好一阵揉搓，跟着掉了好几滴泪，方才在其他人的劝说下止住了。湘云又来见过了众姐妹，抬眼见张宁雅面生，又是一阵姐姐妹妹互相见过。待到缓回来，湘云却有些奇怪了，晃着脑袋看了好几次，皱起眉头，呢？”
“他上学去了。”贾母一怔，便笑道，她也不是真的不懂，单只她们姐妹她自然乐意他们多亲近亲近，问题是张宁雅就不说了，黛玉请的那些人，不是翰林的女儿便是大儒的孙女，宝玉当然不好出面，先前又闹了这些事，诗会的消息贾母便先截住了也好过让宝玉伤心一场。
湘云的脸便沉了下来，她与宝玉最好，只觉得在宝玉身边最是自在，却没想到连面都没见到，便嘀也真是的，连这么好玩的诗会都不来了。”
探春登时脸色变了变，宝玉院子里的事早传得沸沸扬扬，她就是身在闺中也略知一二，第一次办这种高格调的诗会，外男过来算怎么回来，以后她们姐妹的名声还要不要。她见贾母还没糊涂，直接瞒了宝玉，却是松了一口气，如今听湘云又提了起来，不免脸黑了，只是碍于贾母在场不敢说话。
“难得的日子，你们姐妹自己玩吧。”贾母面色也有些不自然，只能干巴巴地说道。
湘云也不是真不懂事，见众人都变了脸色，登时收声了，重新笑闹起其他话题，总算冷下来的气愤又热了起来。
而此时，黛玉请的林大人的小女儿林皓月便先到了，因黛玉常去林家，双方又有父辈一层关系，性情又相投，是玩得最好的，她最近年龄到了正在相看，并不经常出门，能来名声不大好的贾家实在是给黛玉天大的面子。黛玉自然迎了上去，先带着拜过了贾母，又见过探春等姐妹，两个人便挽着手好不亲密。
“倒像一对亲姐妹了。”贾母见了也叹了叹。黛玉与皓月对视一眼，轻轻地一笑。
紧接着便是禁军统领黄石头的双生女儿荷花与莲花到了，黄石头这人是个传奇，三十年前讨饭来了京城，后来做了混混，林如海当年还在京里，世家公子，两人也不知怎么的有了交情，黄石头自己没文化，最崇拜的便是读书人，中了探花的林如海算是他的偶像，倒是与中了状元郎的那位林伯勋大人相看两厌。只是后来林如海外放，黄石头从小兵爬起最后做了禁卫统领，当年朝中各方势力纵横，两人明面上没什么来往。只是后来林如海英年早逝，与黛玉嘱咐的最能相信却是林伯勋与黄石头。黄石头也是侠义，虽然武将作风比不得林家贴心，也是难得的照顾。他的两个女儿却是他的翻版，见了黛玉很是羡慕，只恨不得直接复制到荷花与莲花身上，更是促着三人来往。因荷花与莲花性情豪爽，虽只粗通文墨，黛玉也很是欢喜，交情也很好。
两人虽大大咧咧礼仪上却不错的，大大方方地见过了贾母等人，贾母等人先前没见过双生子，都稀罕得很，气氛更加热烈起来。两人一一见过之后，也来到黛玉身边，本要一边挽一个，结果却见死对头林皓月已占了先机，登时瞪了她一眼，不得不一起黏在黛玉空着的一边，黛玉看看两边，不得噗嗤一笑。
再后又来了京城白鹭书院山长的孙女上官霖，她的祖父是林如海的恩师，与黛玉关系也不差，还有便是国子监祭酒的女儿邹昭，她的父亲便是李纨父亲李守中的顶头上官。
来的几人与黛玉皆是关系匪浅的样子，三春都是羡慕，黛玉来京城也没多久倒交了一帮朋友，倒是她们生在京城连个手帕交都没有，尤其是探春，想着贾母一直拘着她们在家玩耍，轻易不出门做客，王夫人更别提了，只带她们去过王家，便有些不是滋味。只是这是林姑父的余泽，却是羡慕不来的。贾母倒很高兴，只觉得林如海虽死了，却依然留下这么人脉，又想了想那封被郑重收好的信件，笑得更开了。唯有湘云很不以为然，一双眼睛到处乱晃，倒看到了从屏风后朝她招手的贾宝玉，愣了愣。
人一到齐，贾母也知趣，便笑着让她们自去园子玩耍，探春等忙引在前面，一群人说笑着走了。湘云去哎呀一声，众人回头来看，她的衣裳上不知怎么染了一圈茶渍，很不知所措的样子。
“怎么这么不小心，鸳鸯快带了她去换一身。”贾母先埋怨道，抬头又看其他人，笑道，“你们先去，待会我让鸳鸯完好地送过来。”
探春等人都应了，也没将这事放心上，没一会就没影了。
湘云朝贾母不好意思地吐了吐舌头，跟着鸳鸯进里屋换衣裳去了。
惜春的院子早准备妥当，水中的小楼，各色海棠环绕，映着波光淋漓的水面，美不胜收，如同仙境一般，除了探春等主人其余人都是惊叹，立在那