戍楼吹角起征鸿，猎猎寒旌背朔风。
“封节帅，用此物瞭望观敌更佳。”封常清正扶栏沉思间，眼前兀然出现一个半尺来长的铜管。
“望远镜？！”封常清持镜细观，但见数里外本模模糊糊的叛军营盘陡然清晰无比，大纛上的“安”字仿佛近在眼前。
观望片刻后，封常清将望远镜还与王霨，抚须寒暄道：“素叶军初来乍到便大胜曳落河，可喜可贺，有霨郎君相助，某无忧矣！”
“封节帅谬赞！”王霨恭敬施礼：“望远镜虽小，工序却甚是繁琐，急切间素叶居仅赶制百余副，为助节帅破敌，在下带了三十副过来。”
“霨郎君费心了。”封常清意犹未足：“西征石国时……”
“另有配重石砲一百具、猛油火三十车，现囤积于河阳南城，某已交付卫别将。”
“好！”封常清大喜过望：“有此利器在手，武牢关将固若金汤。”
“不知节帅今日召某来此有何吩咐。”
“霨郎君，河阳战事如何？”
“禀节帅，当下城中守军近万，北岸叛军约为我军两倍，观其旌旗，主将当为前范阳兵马使田承嗣，田乾真部也在其中。”
“田承嗣、田乾真……”封常清沉吟片刻后道：“霨军使可有信心守住河阳？”
“那卫别将……”王霨不答反问。
“霨郎君，明人不说暗话，某在关中和东都招募的六万多义勇初成规模，然难称强军；麾下裨将数十，却无堪用之人。武牢关外叛军近十万，即便有雄关为障，某仍忐忑不安，须臾离不得卫别将和驻守河阳的北衙禁军……”
“若节帅准某率素叶军便宜行事，在下定为节帅守住河阳城。”王霨朗声道：“不过，小子也有个不情之请。”
“难怪方才霨郎君出手如此阔绰，原来有求于某。”封常清哂笑不已。
“封节帅，先贤曾言：未虑胜、先思败，倘若洛阳失守，城中百万民众将遭灭顶之灾，敢问节帅将如何应对？”
“霨郎君言下之意是不看好某和安西军？”封常清冷哼道：“据边监军言，近日还有数支远道而来的粟特商队陆续进入洛阳城，商贾之辈尚不惧战火，久负盛名的霨郎君为何如此畏首畏尾。”
王霨迎着封常清锋利的目光，毫不躲闪：“小子深信以节帅之才，定能令安贼铩羽雄关、寸步难行。某也愿肝脑涂地，供节帅驱使。”
“既然如此，何需大费周章疏散百姓？”封常清面色稍霁。
“古人云：善骑者坠于马、善水者溺于水，善饮者醉于酒,善战者殁于杀。战况瞬息万变，宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。节帅若能阻叛军于关下自然普天同庆，可一旦有个万一，节帅不畏史笔如铁乎？”
“史笔如铁……”封常清沉吟许久方淡淡道：“史笔虽可畏，时诽却能**。霨郎君是否想过，若某令洛阳城中百姓四散避难，圣人当作何想？满朝文武当作何想？”
“敢问节帅，洛阳城中粮秣足否？武牢关里军械齐否？”
“军械粮草自然多多益善……”封常清随口答道。
“博良商行是扬州数一数二的海商，听闻安贼起兵，东主赵无极义愤填膺，为助节帅破敌，遂慷慨解囊，从江淮采购数十船大米，此刻正沿通济渠北上。然北方天寒地冻，船最多行至睢阳（今河南商丘）便得卸粮……”
“为固守东都，某可征调数万民夫南下运粮。”七窍玲珑的封常清一点就透，并举一反三道：“听闻霨郎君征得高节帅同意，在长安西郊广设厂坊打造军械，是不是也需要点人手。”
“在下一点小心思，瞒不过节帅。”王霨微微一笑。
“洛阳城中数十万户，某担心霨郎君此举杯水车薪。”封常清轻叹道。
“中原百姓久不识兵戈，安土重迁更是黎民之性。即便节帅严令民众出城避难，恐也不会有多少人离开。”王霨颇为无奈。
“既然如此，霨郎君又何必费心劳神？”
“某自求心安耳……”
王霨想到死于猛油火的怀州百姓，长叹一声，神情萧索。他前世记忆中，自从封常清失守虎牢关，洛阳便屡遭兵燹，可谓白骨露于野、百里无鸡鸣，千年名城备受摧残。正是为避免悲剧重演，王霨才在父亲接到求援信时自请南下，否则以王正见之心，是绝不肯答应封常清所求的。
“难为霨郎君了！不过若要借运输粮草、打造军械之名疏散民众，还需一人点头……”
“节帅是指边监军吧。”王霨心思澄明：“从河阳来武牢关途中，某已绕道洛阳城拜会了边监军、达奚尹和卢中丞。”
“边令诚与霨郎君也算故交，某若没记错的话，达奚珣当是霨郎君应进士试的主考官，卢奕卢中丞则是卢杞的父亲。”封常清屈指盘点道：“难怪霨郎君姗姗来迟，敢情洛阳城中皆汝故人。”
“节帅博闻强志，小子佩服。”王霨笑道：“西征石国时，某已识得边监军，深知其人秉性，登门时特意带了数箱玻璃器皿和庭州银币。边监军对抽调民夫运输粮草、打造军械颇为支持。”
“如此甚好！”封常清拍了拍王霨的肩膀：“大丈夫行事自当如是，万不可扭扭捏捏、缩手缩脚。”
“通权达变，不得已而为之。”苦笑不已的王霨想起与边令诚交涉的过程，忍不住阵阵恶心。
“河阳三城易守难攻，区区两万叛军不足为虑。即便事有不谐，霨郎