坐在马车上，欧阳晟想起心雁的温顺懂事，心中一阵不忍，如此敷衍她当是不妥吧，看来有些事，终是不能再拖了。
“少帮主，这药材要送往哪里？”阿金问道。
他随手向城中一指：“到城中瞧瞧吧。”
马车停到城中药铺门口，阿金跳下马车，伸手去拍大门：“老板，老板……”
半晌，无人应答，倒是对面米行出来一名伙计，对阿金说：“这家铺子关门已有一月了。”
“那这老板还干不干了？”阿金问道。
“不知，这老板不是江城人士，孤身一人在这开铺，一月前突然关了门，不知去向。”
阿金点点头，正要再跳上马车，那伙计又道：“兄弟与这老板相熟吗？要是熟的话，找人来清理他家店铺一下，他家不知是死了耗子，还是放了霉烂的药材，总有阵阵臭味发出，搞得我家香米卖不出，当真丧气！”
欧阳晟听那伙计所言，心念一动，若他没记错，一多月前正是他来这药铺寻那邬姓人，怎的他刚来这寻过，药铺老板就失了踪？他跳下马车，走近大门，细闻那味道，倒不像一般霉烂之味，难道是……
欧阳晟皱皱眉头，抬脚把大门踢开，一股浓烈的腐烂气味扑面而来。
他掩住口鼻，向里径直走去，寻那气味来源。药材库里一片狼藉，有明显挣扎过的痕迹。顺着那条痕迹，他看见一口大缸倒扣在地，露出一处衣角。小心抬起那口缸，药铺老板早已腐烂多日的尸首出现在眼前。
“少帮主，可要报官？”阿金见到眼前情景，忍住呕吐，问欧阳晟。
欧阳晟想了一想，道：“先去保安堂把周大夫请来。”
阿金应声出去，不消片刻，周大夫跟着阿金匆匆赶来：“少帮主唤老身来有何紧要事？”
“这药铺老板死因有疑，你且去看看，他死了几日，死于何物？”
周大夫拿出银针细细探了一番，从尸首喉咙处取出一枚铜钱，交给欧阳晟：“根据尸首腐烂情况，此人已死一月有余，没有中毒迹象，没有明显外伤，估是被这铜钱一击命中致死。”
欧阳晟点点头，收起那枚铜钱，对阿金道：“你先把周大夫送回去，再去官府报命案。”
待他二人走后，欧阳晟细细观察手中铜钱，不过是寻常钱币，却能一招致命，可见凶手内力深厚。他不禁想起在西山上的那道飞鹰镖，同样是一招致命，难道全是那邬姓人所为？可是他为何要杀这药铺老板？
他环顾四周，回忆起那日情景。那日说到底，他对这药铺老板只闻其声不见其人，若那邬姓人真的藏身于这药材库后，那这药铺老板之死就可解释为杀人灭口。只是那邬姓人究竟有何目的，竟要屡屡出手夺人性命如此凶狠？
想到这，一个身影窜进他的脑海，林月溪？林月溪！她那日也在这药铺中，她会是知**吗？或者她就是那邬姓人的帮凶甚至共犯？这难道就是她一直隐藏的秘密？欧阳晟不敢再想下去，不管怎么说，看来如今解开这一切谜题的关键就是那邬姓人的来历。想到他应当与前朝邬贤王有些干系，欧阳晟决定去趟邬贤王的故里荆州一探究竟。
※※※
这日午后，新皇侧卧于龙榻之上假寐。早朝时石将军与尚中书关于宰相存废之争声犹在耳。
“我朝已建起三省六部，何需再多余设宰相一职？”
“正因我朝已建起三省六部，才需宰相一职统领事务。”
二人句句有理，句句相对，朝廷众臣也分成两派，激辩不已。
这二人素来不睳，甭管大事小事、内事外事，事事要针锋相对一番才肯罢休。新皇初登帝位，根基不稳，原是不想任何一派势力过大，便睁只眼、闭只眼由着这两派相互制衡、牵制和内耗。没想到如今二人争斗愈演愈烈，竟数次导致早朝无法进行下去，屡屡以不欢而散收场。
说到底，这二人争斗不过是文官与武将之争。武将替新皇开朝，立下汗马功劳，自然居功自傲。可这马上得来的江山，却不能在马上坐，还得要文官之才治理，而文官又对武将的莾夫之见嗤之以鼻。新皇处于朝代更迭之时，对于如何处理这两派关系是大伤脑筋。
就拿今日关于宰相存废之争，双方都有公理，但双方也都有私心。尚中书建议承袭旧制，恢复宰相一职，统领三省六部事务，更引古语：“宰相者，上佐天子，理阴阳，顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸候；内新附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”但新皇对这中书的私心也心知肚明，若要设立宰相，他便是不二人选，朝中没有比他威望更高的文官，到那时，他便可一人之下，万人之上，权倾朝野。
石将军建议废除宰相，更主张限制文官权力，鼓吹以武力治国。新皇对石将军的私心也是了然于心，他乃开国功臣，对于新皇任由尚中书与他相互制衡已是大为不满，如今再设一凌架于他头上的宰相，当是万万不肯。
思量间，新皇已翻了百回身。
“陛下，可是今日午膳用得不妥？”宦官吕总管小心翼翼地轻声问道。
新皇知这午憩无法再休，只得翻身坐起。吕总管连忙端来一杯清茶，伺候新皇喝下。
“鱼与熊掌不可兼得，当真是不可兼得啊。”新皇将茶水一饮而尽。
吕总管陪着笑脸：“老奴不懂朝政大事，对这烹术倒是略知一二，体胖之人不可多食那熊掌，肢体生疮之