新皇显然对吕总管之话大感兴致，他站起身：“吕总管这话倒颇有新意，不妨说下去。”
“承蒙新皇不责之恩。老奴只觉，鱼与熊掌是各有各的好处，不过不同体质、不同情势，也要对症饮食。就如这夏季，食羊羹则易上火，食苦味则有裨益。可若到了冬季，食羊羹则大补，食苦味则易生凉。所以，鱼与熊掌不是不可兼得，而是有时是不能兼得，有时是不需兼得。”
新皇细细一品，哈哈大笑起来：“你这老滑头，快说，究竟是谁教予你说这话来哄朕的？石将军还是尚中书？”
吕总管一听，吓得连忙下跪：“陛下饶命，陛下饶命，老奴一心伺候陛下，哪里敢与朝中大臣有私，还望陛下明察啊。”
新皇佯怒：“还敢狡辩，今日就跪足半个时辰，半个时辰之后去内务部领赏。”
“谢陛下恩典，谢陛下恩典。”初始还心惊肉跳的吕总管听到“领赏”二字，立刻转忧为喜，忙不迭地叩头谢恩。
“来人，传石将军，朕在勤政殿等他。”新皇边向传官下令，边向外走去。吕总管的一席话倒是提醒了他，文官与武将各有各的好处，可他眼下最需要的是什么？那尚中书羽翼未丰，竟要集大权于一身，要知道，若是恢复相权，首当其冲的便是限制他的皇权。天下初定，对他而言当是加强皇权、牢固根基才是，所以，这一次，尚中书啊尚中书，别怪朕偏颇石将军，只能怪你没有审清时势。
新皇走后，吕总管足足跪了半个时辰才由宫女扶起。宫女谄笑：“吕总管又得赏了，当真是深得陛下欢心。”
吕总管揉揉酸软的膝盖，眼珠一瞪：“你道这赏好领？闹不好便要掉脑袋的。”
怕归怕，赏已赐，岂有不领之理。他一路小跑去内务部领下赏赐后，又哼着小曲儿原路返回。快到寝殿之时，听见有人于僻静处轻声唤他，他扭过头，原来是傅太师。
“参见太师。”吕总管连忙跪下。这傅林东虽年事已高，不事朝政多年，但新皇对他恭敬有加，所以朝中众人对他也是礼待三分。
傅林东乐呵呵地把吕总管拉到一边，从怀里掏出一个鼻烟壶塞到他手中。
“这……太师这是何意？”吕总管一边推辞着，一边用眼瞄着那鼻烟壶，只见那壶晶莹剔透，当是上好货色，不禁怦然心动。
“这是老夫的一点心意，还望吕总管笑纳。”傅林东知这吕总管素来喜爱收藏这些玩艺儿，今次也是投其所好。
吕总管装作推托不过，把鼻烟壶塞进怀里：“太师如此礼重，有何指教？”
“指教不敢。总管也知老夫我一把年纪，如今只想安享晚年，别无所求，只是近年来朝廷局势争斗愈演愈烈，老夫久居宫外多日，竟瞧不透这其中玄机，所以特来求总管指点迷津。”
“原来是为这事。”如今吕总管伺候新皇左右，多少人想从他这里探得新皇心意，这傅太师不是头一个，也绝不是最后一个，他转转眼珠子，小声说道：“这事太师若早一刻问老奴，老奴当真是不知。不过眼下，老奴却可卖太师一个人情，自古以来，掌皇权者最忌讳的当是意图削弱皇权之人，尤其是登基不久的新皇，更是如此。”
傅林东闻言，面色一凛，脱口而出：“总管之意是说新皇……”
“嘘！”吕总管连忙掩住傅林东口鼻：“老奴什么都不曾说过，老奴告退！”