霜子这才抬起发酸的脖子，仔细打量起这间北苑来。t比起楚院的奢华和离院的破落，北苑一看便是男子居住之所，内堂中间挂着一把剑，周遭的字画全是励志之言。
将棋局摆开，霜子习惯性拿了白子，先行一手。正打算落在十进的位置上，蓦然想起，自己现在不是傅余婉了，又硬生生错开两格，走了一步莫名其妙的棋。
皇甫北楚见她落错，有些惊诧，笑起来：“说你奇特，果然连棋风都不一样。”随手落下一子。
抬头看霜子若有所思扫视着北苑，笑着道：“第一次来，觉得新奇？”
的确是第一次来。
傅余婉在世时，皇甫北楚表面上与她恩爱无双，自然不会回北苑住，多数时候，不是楚苑，就是锦苑。
沉浸在“夫妻对坐到天明”的幸福中，傅余婉自然对北苑，这个皇甫北楚成婚前独居的住所，提不起一丝兴趣。
半局下完，霜子已经明显落于下风，无需继续，笑着道：“这局我输了。”
皇甫北楚眼有深意的看她一眼：“未尽全力，算不得输。”
霜子看他瞧出来，笑着道：“王爷不也是么？不是下棋，是在朝中。”
说完朝他会心一笑，捻起一颗黑子落在正中间：“王爷是在等什么？”
早在傅余婉身死之前，皇甫北楚的势力网就已经集结的差不多，再加上沈国公若有若无的经常在皇上面前提及，太子之位，大家早就心知肚明，必然是落于皇甫北楚之手。
他只需要悄悄使一些手段，将声势做的再大一些，不管是欺瞒还是哄骗，皇上既然意属于他，自然会迟早立诏书的。
但是霜子重生以来，虽然给皇甫北楚制造了许多麻烦，却因为雷虎的力量单薄，手头财力物力有限，所作的事情也有限，大部分时间都用来对付沈雪如。
毕竟皇上还正值壮年，一时半会死不了，皇甫北楚只要不当皇帝，就算立了太子，她也会想尽办法将他拉下马来。
谁知道快一年了，除了争京兆尹的位置，皇甫北楚竟然没有半点动静。
她怎么能不奇怪。
见皇甫北楚对她的问话置若罔闻，只收了棋子，重新开局，但唇角边的自信，却是真真切切流露出来，心中不由得一惊。
他有动作，只是雷虎他们，尚来不及察觉而已。
这个认知让她心里咯噔一下，果然，她果然还是小觑了皇甫北楚。她问话，本就是试探，以为皇甫北楚会告诉她，按兵不动，是因为庆王势大，是因为时机不成熟，亦或者是因为瑞王回来了，有了新的竞争对手。
可惜这些，在皇甫北楚心中，根本就不是阻碍。他对登上太子之位，志在必得，因此刚才不经意流露出来的笑容，不是不想告诉她，而是根本用不着回答。
他太笃定，因此对她的疑问，不屑一顾。
定定心神，霜子随手落下一子，毫无章法。
皇甫北楚将棋盘一推：“心不在焉的，有事？”
霜子将棋局缓缓又重新摆好：“王爷说哪里的话，我的棋艺道行高深，你才看个开头就急着结束，瞧不起我？”
皇甫北楚并未听出霜子那话的言外之意，笑着道：“看来是本王错了。”
他今日心情很是不错，从答允霜子的应邀开始，一直到现在，始终面上带笑，又把霜子那颗胡乱摆放的白子放回原位，从钵里捏出一颗黑子，下到白子旁边。
霜子暗中叮嘱自己，一定不可以掉以轻心，既不能用傅余婉惯用的招数，又不能输的太过于明显。
棋艺，皇甫北楚是不敌傅余婉的，他长年征战，并没有那么好的耐心去思索每一步棋，而傅余婉，是养在深闺中的女儿，没事就靠这个打发时间。
论运筹帷幄，皇甫北楚自然是决胜千里之外。单论下棋，却不及傅余婉，步步思索，环环紧扣。
再落一子，霜子下的缓慢而认真，漫漫长夜，还不知道雷虎那边到底如何。拖得一刻是一刻。
皇甫北楚忍不住取笑道：“娱乐而已，何苦柳眉紧蹙。”
霜子摇头娇笑道：“认真写，免得王爷说我心不在焉啊。”
皇甫北楚却突然隔着棋盘，将她落子的手紧紧握住：“下棋心不在焉不要紧，只要对本王用心，即可。”
自从不干粗活，霜子的手逐渐白嫩起来，水葱似的指尖落在棋盘山，愈发好看。
只是触手一片冰凉，在这温润的夜里，格外诡异。
“燕窝都吃了吗？怎地还是这么凉。”皇甫北楚挪到她旁边，将人拥在怀中坐下，温暖的大掌紧紧裹住她的小手。从前做洗衣丫鬟，终日里双手冰冷，还情有可原，如今天天燕窝人参滋补着，还是这么凉。
闻着怀中人发髻间的清香，一时有些情动，就松了她的手，抚上脸颊。
霜子情知会有这一刻，避无可避，伸手捏一枚棋子，往他脸上贴去：“这大热的天，冰凉的才舒服呢。”
皇甫北楚用大手握着她的小手，摩挲着自己略微有些粗糙的脸颊，哈哈笑着道：“若说冰凉之物，世间只怕再没有比你这双手更凉的了。”
怎会没有？
还有我的心。
任你双手再暖，只怕也捂不热了。
霜子暗自伤神，浑然不觉皇甫北楚的唇已经欺了过来，炙热的吻落在她的唇瓣上。
四目相对，皇甫北楚是爱恋，是热情，墨黑色的瞳仁里，是看不穿的深渊。
而霜子的眼睛，清亮的空无