一连半个月，清澜都推说身子不舒服，半步都不踏出府门。做戏做全套，连花厅的事也一概不理，只让沁雪和水兰每天捡重要的禀报。
何倩之前几乎日日都在外面受人奉承赞美，这乍然安静下来，便浑身难受。真是被惯出了傲劲，也不掂量着自己身份，竟自去央求了老王妃在府里邀客办宴。
老王妃那日早听了清澜禀报，心里也怪恩亲的女儿不识抬举，连番受邀甚至进了皇宫，都没有练出几分眼力价儿来，心里也不由对她有些失望。
别说儿子几次三番在自己面前斩钉截铁地表态，就连老王爷也隐约表现了不满，言道这样的恩亲上不得台面，还是早早劝回本家去吧。
如此一想，不由地对何倩疏远冷谈起来，对办宴之事只推脱不应。何倩心中满是失望，面上甚至有了怨怼之色。老王妃看了更是暗中摇头。只看在恩亲的脸面上，不免提点了几句，却与清澜说得一般无二，末了还举出几个看中的子弟来。
老王妃也是花了心思，这几个子弟虽说家境差一些，可都是踏实能干有前途的后生，与着王府多少也沾亲带故，遇事总能照应些。且不说别的，看在昔日情分上，老王妃或王爷暗中拉一把，她以后都能过上好日子。
可惜言者有意听者无心，何倩心中装的都是哪家郡王、世子或者侯爷的，脸皮一厚，便仗着得宠说出自己心意，隐隐表示出非贵族世家不嫁的意思。
好说歹说无用，老王妃也失了耐性，只把她晾在了一旁，想着让她自己好好清醒一下。
清澜趁着难得空闲。便在屋里整理了往日集录的书册，修订好便交给冷香，让暗卫名下的书局雕印出版。一本是送嫁时所录志异《荒岭夜谈》，里面都是沿途所讲所闻故事。一本是《生存手册》，说得俱是在北绝森林里生存所必备物品和常识。前本准备精装售卖，后者却是劣版出书。署名俱是醉心山人。
一头埋进书堆里，清澜觉得心里难得平静舒心下来，面上也多了几分坦然自怡，隐隐约约头脑间似有念头灵光一闪，却又快得抓不住。
冷香却神情凝重地捧来了加急书信。清澜打开一看，不由身子一震，信纸在指间慢慢滑下。悄然飘落在地上。
信上只有一行字：“卒闻承平郡主驾鹤于庚午月癸卯日寅时初。”
……
十日后，才有披麻之人星夜赶路而来，求见颖亲王妃，登门报丧。
于妈妈等人早有了准备，却也忍不住再次闻声落泪。来报丧的是赵府管事和小厮。又恭谨地递上一份密封的书信，道是老夫人临终前早已备下的遗书，要求面呈颖亲王爷。
祈峻这些日子见清澜情绪低落伤感，日日安慰自己王妃，却不想这遗书是给他的，不由一愣。
打开来细细阅读。脸色渐渐惊异起来。看罢一言不发，递给自己母妃。
轮到清澜看时，祈峻已然斟酌开口：“既是老夫人遗命。本王自然照办。只是奉孝守孝之日却是不改。”赵府管事依命应诺，抬头深深看了眼清澜。
清澜已是心中微颤，眼眶含泪。祖母竟然千里命人送信，只道自己在世时嫡亲孙女已在身边尽了孝道，如今出嫁随夫。命自己恪守妇德遵从夫家，不必奔丧。不必守灵，不必居丧，此乃大孝。
抬起头来，雾蒙蒙中隐约见祈峻关心的目光，清澜微微颔首：“夫君之意，便是清澜所想。子女尽孝乃是天经地义。祖母一片拳拳怜惜爱护之意更不能相负。”
虽不能披麻戴孝千里迢迢再回金国，清澜却是命人摆案焚香为祖母祈福，将自己衣物用具迁到了隔壁厢房，百日内守孝不与夫君同房，素衣素颜不出府门半步。
于妈妈与祖母感情自是非同一般，清澜便询问了她的意思，让她跟着报丧的赵家管事回一趟金国，临行前打包了好些物件，让于妈妈万事无须操心，只管替着自己在祖母灵前上三柱香，守满百日。
老王妃见状只暗暗点头。府里上下都知晓了内情，看在眼里，也对王妃俱是称赞之词。
王府顺理成章推了所有邀宴，更让何倩心里气恼不已，暗暗怪起这碍事的颖亲王妃来，言语间也不免露出不忿之意，让府里下人们私下更是鄙夷。
老夫人听了孟嬷嬷的回禀，沉吟半响，叹了口气：“终是个不争气的，也怪我娇惯了。明日且派人去趟何家，让他们接回去吧。”挥了挥手，神态疲累已极，“峻儿小俩口都是有主意的，我也不替他们操这份闲心了。”
孟嬷嬷听了眼里含笑应下：“瞧瞧新王妃通身的气派，虽是年龄小些，却是个聪慧得体不输人的。您和王爷千挑万选的，哪能差了？”
老夫人闻言轻轻“嗯”了声：“但愿能让人一直放心吧。”声音若蚊，竟是侧躺在榻上浅浅入了眠。
孟嬷嬷看着替她掖好了被子，便轻轻挪步出了帘子。
清澜从此只在府里，清晨给婆婆请安，上午处理些内务，过了晌午便在小佛龛前为祖母诵经祈福，又另外出钱在崇明寺为祖母做了法事。按照祖母生前的喜好，场面弄得并不十分宏大，却是庄严肃穆，低调得很。
隔了约莫半月，何家来了人，要将满心不甘愿的何倩接回老家。老王妃与他关起门来殷殷叮嘱，不知交代了什么，只那上门来接来的管事行事愈发谨慎，看向自家小姐时眼神也不一般起来。
老王妃自是按照往日惯例命人准备了一车礼物