朱墨锦在那一群谈论时事的男人们中间坐着，一副百无聊赖的样子。别人也都知道，这位二公子对政局时事一点兴趣都没有，他只喜欢舞文弄墨和勾搭女人。今天一定是碍于他父亲的威严，才不得不跟这帮男人待在一起。
朱夫人看中了万家的小姐，现在万家小姐被拉过来和朱美玲一桌打麻将，朱夫人想要朱墨锦过来跟她一起，因此跟一个丫鬟耳语了一翻，那个丫鬟又过去跟朱美玲耳语了几句，朱美玲借口有事把朱墨锦叫过来替她打几把，自己走开了。朱墨锦一副如鱼得水的样子，乐呵乐呵地开始搓麻将。
“二公子，今天可不像话，见到我们在都不过来，往常你跟我们哪像今天这样冷淡，还以为二公子故意摆架子，把我们忘了呢？”陈太太说。
“可不是呢，平日里，二公子最喜欢与我们这些女人们亲近，可是今天这样怠慢我们，我们倒也罢了，芊芊小姐也陪着在这里半天了，二公子，你怎么过意得去？”刘太太跟着说道。
万芊芊出身一个传统大家族，她父亲是前科状元，万家受的都是东方传统教育。后来，他父亲弃文从商，生意越做越大，还跟洋人做起了交易。家里的风气也慢慢开化了，不然，她是绝对不会出现在今天这样的场合。万芊芊年纪虽小，却颇有志向，她父亲也看出来她很有商人潜质，因此，最近也开始教她做生意了。但万芊芊毕竟还是个稚嫩的小女孩，还不能在交际场上轻松自如。她早就知道朱夫人的意思，见到朱美玲把朱墨锦叫了过来，心里早已难堪不已。眼下陈太太刘太太嘴上一点不饶人，早就如坐针毡了。只能装作看牌，对她们说的话张作听不到。
“陈太太刘太太冤枉我了，我都是为了你们，才不得已在那帮臭男人那里坐了半天。”
“哦，这话怎么说？”刘太太知道朱墨锦没正经惯了，但他的话仍然让她很是兴奋。
“看到那位佐藤一郎了没有，他跟他旁边那个吵起来了？”
刘太太陈太太连同万芊芊都朝那边看过去。
“为什么吵起来了？”陈太太问。
“佐藤一郎说陈太太丰满圆润，艳压群芳。旁边那个不同意，说刘太太细腰溜肩，体态轻盈，有古典气质。然后两个就为谁更好看吵起来了。”
陈太太刘太太早就被这番荒诞不经的话逗得哭笑不得了，万芊芊见他评论女人的容貌体态，毫不避讳，很是惊讶，所幸他并无猥琐之形，知道他一定是平常就如此惯了，而且她也觉得很好笑。
“你就蒙我们吧，旁边那个是静州的乔司令，刚来落河没几天，昨天我们还跟乔太太过牌。她丈夫对女人可一点都不上心，家中连个小妾都没有，怎么可能注意我们长得什么样，又怎么可能还跟别人争起来，你编谎话也要编得像一点啊。”刘太太边笑边说。
“乔太太那才是蒙那你们呢，她怕你们说她把丈夫管得严，所以就说自己丈夫对女人不上心。其实越是在家被管得严的男人，越是喜欢偷看别的女人。乔司令今天老婆不在场，当然要趁机看个够咯，你们是女人，不懂这个。我是男人，所以我懂。”朱墨锦有模有样地说道。
“哎，等等，你别把我们绕进去，他们俩吵起来了，那跟你来不来陪我们有什么关系？我们正说你怠慢我们要罚你呢，你把话岔开做什么？”陈太太突然反应过来一样。
“我得知道他们争论的结果，不然怎么回来跟你们汇报。”朱墨锦摸了一张牌一本正经地说。
一桌子人都笑起来。
“哦，那他们争出来了没有，到底谁好看？”陈太太不依不饶。
“不知道，我大姐把我拉过来了。”朱墨锦一本正经地说。
一桌子人又笑起来，万芊芊都没有忍住。
他这番话在万芊芊看来，无礼之极，甚至有些下流。可是他说得又极为轻巧，仍然没有半分猥琐之态，反而把丑话说得很好听，也很好笑，她渐渐地享受她们这样的谈话，反正只要不说到她自己身上就行。
“我看你是急需一个女人把你也管得死死的，到时候看你怎么敢在这跟我说这些乌七八糟的鬼话来。我说芊芊小姐啊，我们是没戏了，就看你的了。”刘太太说。
一直闷着的万芊芊听到这句话有如惊弓之鸟。
“哎呀，我胡了，给钱了，给钱了。”朱墨锦把牌倒下去，刘太太陈太太凑上去一看，果然胡了。
朱墨锦早就知道静州军阀乔占山要来落河，却还没见他，所以不敢确认。刚才太太们的话给了他明确的答案。有时候太太们的消息比侦查员还快，也很准。落河这样一个城市，做生意的要争，搞政治的要争，搞军队的更要争，外国人要争，国内军阀稍有点实力都想在落河分一杯羹。乔占山在北伐的时候起兵，静州是他的大本营，周边几个州郡都是他的势力范围，乔占山这几年发展神速，几年前，别人都等着张元熙把乔占山收服，没想到结果是乔占山这只小虾把张元熙这只大鱼给挤走了。他最近在落河很活跃，因为朱墨堂想要拉拢他巩固自己的地位，日本人也借他扩大势力，他现在是落河城最炙手可热的人物。
这时丘婷婷过来说要开席了。朱墨锦抽空找到阿光，吩咐了几句。
回到宴席，朱墨锦一心要跟那位乔司令一席，无奈被他母亲强行拉到女