回到双竹馆，李朝朝什么也没说，径自吃了午膳，就如往常一般在软席上熏香冥思，何妈妈一肚子话想问，但见她如此不在意的摸样，只得偷偷拉着冬月到了外面叙话。
到了未时，李朝朝准时醒来，香尘端着琉璃盥上前微蹲，她在新泡好的桃花澡豆水里净手后，又接过夏荷手中的丝帕，斜睨了一眼欲言又止的何妈妈，才懒懒的开口。
因刚睡醒，她的声音带着软腻的沙哑，“妈妈有话尽管说吧。”
何妈妈冲夏荷和秋霜使了个眼神，她二人行礼后乖觉地离开后，问道：“姑娘，你当真要嫁给别人为妾？”
当时冬月在永和堂外间，里面的交谈她也是听得一清二楚，自然听到李朝朝说的那句“嫁给别人为妾”的话，何妈妈不只是主子的乳娘，还是双竹馆的管事，既然被问了，她只好一五一十地全部交代。
“虽然嫁到蓝家为继室，实在是委屈了姑娘，可若是为妾，这辈子就毁了啊……”何妈妈跪在了地上，“老奴知道自己人微言轻，但还是请姑娘三思啊。”
李朝朝见何妈妈是真的急了，眼中的笑意更深，“我不过是随便说说，怎么连妈妈也信了。”
她亲自把何妈妈扶起来，“您老别总是跪我，仔细伤着膝盖，当时不过是权宜之计，且让大夫人信了再说。”
李朝朝拉着何妈妈的手起身坐到并靠着杌子上，“其实嫁给别人为妾，有时候也好过所嫁非人，过府后丈夫是个花心又不疼人的，白白顶了主母的名声又怎么样，到最后还不是连个妾都不如。”
何妈妈想到那日大姑爷和春喜的事，心中也觉得不耻，没想到蓝家大公子竟是那样龌龊之人，“可是……”
李朝朝见她还是有些迟疑，索性把话都挑明了，“我知道妈妈是为了我好，但我主意已定，哪怕是嫁为寒门妻，也断然不会和蓝家有任何牵扯。”
就在何妈妈还要说什么的时候，李朝朝再次斩钉截铁地打断她，“难道妈妈是不相信我吗？以我现在的手段，就是嫁给一个种地的又如何？”
何妈妈叹了口气，抬手抚摸着李朝朝的柔发，“老奴怎么会不相信姑娘，只是想着以姑娘的容貌和品性应该嫁的好一些，才算圆满。”
“世事难料，此时看得再好的事物，也许过些年便是镜花水月一场空，正所谓三十年河东三十年河西。”李朝朝诡异地勾了勾嘴角，“妈妈就别为此事担忧了，我哪里就到了谈婚论嫁的年纪，就是连秀娘都没定亲呢，我向你保证，不管到了那里，都带着你，让你下半辈子衣食无忧。”
何妈妈脸上一红，这才想起到了今年过了夏天姑娘才满十三岁，现在说起这个确实为时尚早了些，倒不是她忘了此事，而是姑娘的言行举止早就如大姑娘所为，讨论起这些事情来，她既不扭捏也不害羞，根本没有任何的违和感。
现在又听到李朝朝揶揄自己，何妈妈更是哭笑不得，但她还是不能消除心中的担忧，“我听冬月还说，大夫人故意让秀娘和你较劲来着？”
“曹氏用秀娘挟制我，又利用我来拿捏秀娘，不过是她惯用的手段。”
何妈妈哼了声，“秀娘会不会又像上一次那样针对姑娘？我发现秀娘的心机不是一般的阴损，绝对不可以让她达成心中所愿”
李朝朝笑着摇头，“妈妈所言差异，正是她那样的人，才更应该嫁到蓝家祸害别人去，就是她不来阴招，我也会助她一臂之力。”
何妈妈一听，也跟着笑出声，却还是不忘叮嘱李朝朝要多加小心秀娘使坏。
两个人又说了一阵子话，李朝朝叫外面的秋霜进来，问道：“账上有多少钱？”
双竹馆里四个丫鬟分工明确，夏荷贴身伺候李朝朝，秋霜主要管账，冬月则负责保护，而香尘就是跑腿之类。
秋霜的账本就放在双竹馆内室里，平日里她都在李朝朝面前做账，虽然李朝朝不曾细问过，但她也不敢有半点差错。
“截止到今日账面上一共有六千四百八十二两，但苏记那边还有帐未收回。”
李朝朝见秋霜回答的不含糊，知道她做事尽心尽力，满意地点点头，“去把账上的钱都支出来，把我寄卖在苏记的香都买回。”
秋霜不解地一愣，却不敢多问，她拿眼斜看了一眼何妈妈，才点头道：“是，姑娘可还有什么别的吩咐？”
“我会亲自给苏老板写一封信，告诉他事情原委，你去吧。”
何妈妈等秋霜出去，才问：“姑娘这是为了防着大夫人？”
“倒也不全是，她今日想试探我和传闻中的香粉娘娘有没有关系。”李朝朝勾了勾嘴角，“还想打算让我做手艺人呢。”
“大夫人真是卑鄙。”何妈妈又急红了眼，“她就是打算让姑娘做手艺人，以后无法嫁个好人家。”
其实当初李朝朝本打算做手艺人，如此一来能娶她的人就会有限，也省得蓝翎羽那个拎不清的与她纠缠不休，可是何妈妈死活不同意，她也只好作罢。
这并不是妥协，而是尊重每个为自己考虑的意见，才不会盲目地走错路。
何妈妈迟疑地问：“那姑娘这么做的目的是？”
李朝朝嘴边的弧度更深，“苏记近乎垄断了整个镇江的香粉，你以为曹氏和蓝家会善罢甘休？我要在她们出手前断了她们的财路，让她们彻底赔个精光！”
到了夜晚临睡前，冬月才匆匆走进来回话：“姑娘，刘姨娘