“可娘娘既得皇上器重，只可明昭，岂可昏蒙？怎能同我等平常人们一般，不问明白，不辨是非，听风便是雨？难道娘娘素日便是这样管理**么？”
“我是皇上的妃子，**管理的如何，自有皇上明辨，几时轮到你林家小姐来问？不过你在宫中时日尚短，我也不同你一般见识。”
“我哪有资格来过问娘娘的事情，只是怕娘娘听错了故事，错点了鸳鸯，却自以为高明，沾沾自喜……”
……
一瞬间，这乾极殿上竟然只听到碧落和杏妃一来一往，唇枪舌剑。章清性子虽硬，可与人争辩却绝非她之所长，至多便是冷冷几句顶撞回去。眼下见碧落为她仗义直言，她只能感激朝碧落点了点头。
“皇上，我瞧这林家的小姐想必是不太晓得宫里规矩。顽性太甚，说话毫无分寸，不如交给臣妾，好好管教。待来日也同章家小姐一般，才好为她也觅上一个如意郎君。”杏妃不欲与碧落多费唇舌，只问皇帝，话锋又直指碧落的人品。碧落见她贬低自己，正待反唇相讥，章清目光一阵闪动，忽然眼中凌厉之色闪过，伸手便指着杏妃道：“我瞧你才真是劣性不改，当初要害我姨娘，如今也要来害我，是不是？”
杏妃面上瞬息万变，她抬头瞧了一眼皇帝，皇帝虽一言不发，可瞧她的眼神却全是冷冰冰的。她心中一阵寒透，强自冷笑道：“真不晓得你说些什么，我几时害过你姨娘？是皇上宣我来此，我害你做什么？”
“当年你指使谦王给我姨娘下毒，害她没了孩子，我姨娘为了皇上，才没同你计较。这事情，我娘都晓得一清二楚，你当皇上会不知晓么？”章清指着她，冷笑连连。说着又上前用力一推，将她推倒了几步。
杏妃猝不及防，被她一推，侧退了几步，右手手肘撞到了一旁的椅背的硬木上。她手骨一阵发麻，右手顿时痛得握不住东西，手一张，袖子一抖，一个明晃晃的东西从她的袖子里掉了出来，“哐当”一声落到了地面上。
众人齐齐朝地上看去，原来竟是一柄半尺来长的匕首。刀刃从鞘中脱出，匕身光白耀目，锋利夺人；那刻了花纹的木质手柄，两旁雕纹深刻，中间平顺浅滑，好似被人日日摩挲着。
众人皆是一震，乔瑜身子一掠，就要去夺那匕首。可那匕首便在杏妃的脚下，早在乔瑜到面前之时，她便以左手捡起了匕首，却反手以匕首指着自己的肚子道：“常明侯，你莫要过来。你再上前一步，便是以下犯上，要逼死皇帝的妃子。”
乔瑜闻声，立刻收足不前。章清冷笑道：“常明侯忌惮你，可我却不怕……”她手一伸，一把握住了杏妃的左手，要夺匕首。杏妃虽无武功，可眼下危急之刻，自然拼了全力。她双手合力，握得极牢，章清与她一来一回，竟然夺不下匕首来。
“心儿，住手。”皇帝喝道。章清望了他一眼，一咬唇，放过了杏妃，回身靠到了一旁的柱子上。
“花杏，朕不过是叫你来商量心儿的婚事，你带着匕首做什么？”皇帝缓声问道。
杏妃手执着匕首，后退两步，本要靠到椅子上，支撑身体。可她手足颤抖，便连走路也不稳，未靠到椅子，便跌坐到了地上。
“去扶杏妃起来。”皇帝对碧落示意。碧落微一迟疑，正要上前，杏妃便持着匕首，指着碧落叫道：“不许过来，谁也不许过来……”
碧落无奈，回身见皇帝端坐在椅子上，喘气急促，只怕还是气血涌动，牵动了适才的伤病。她望向乔瑜求助，乔瑜眉间一蹙，上前和声道：“杏妃娘娘，父皇不曾见怪你。你且先起来，好好回话便是了。”
可杏妃仍是垂首坐在地上，毫无声息，只紧紧地握着匕首，她手白如玉，可上面青筋暴出，指节灰白，着实叫人心惊。
“杏妃娘娘，你与父皇有这多年夫妻之情，何必如此？”乔瑜正要再劝，杏妃却忽然冷笑着，抬起头来。她望着乔瑜，咯咯笑道：“常明侯，我倒想问一问你，何为夫妻之情？”
她身为妃嫔，却当着皇帝的面问下辈这样的问题，乔瑜实在有些尴尬，但仍是温和回道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。自男女结为夫妻，便要相待以诚，直至白首。杏妃娘娘……”
“常明侯，我花杏从来也没读过什么书，”杏妃仍是不住地笑，“可你适才念的这句，我却是晓得。只因为当初皇后娘娘在生时，她心中寂寞，便常常对着我念这一首诗。我还记得，这后面两句是：欢娱在今夕，嫣婉及良时。常明侯，你说说看，这句话又是什么意思？”
乔瑜神色愈发狼狈，一时无法启齿。杏妃也不追问，只冷笑了两声。她左手持着匕首，右手却一撩自己左袖，除了皇帝闭着眼睛，殿上其余三人六目，皆瞧见她那白璧般的左臂上，赫然有着一滴鲜红欲滴的守宫砂。
碧落三人顿时面面相觑，竟不知如何应付这场面。杏妃瞧着自己左臂，面色凄然，轻声道：“皇上，便是到了眼下，你都不愿睁眼瞧上一眼么？”
皇帝微微睁开眼，瞧着杏妃，仍是不发一言。杏妃坐在地上，斜靠着椅腿，凄声道：“先皇绍庆二年，太后下旨让我做了肃王的夫人，至今已有二十九年。皇上，若非今日，你可会晓得我花杏手臂上还有这颗守宫砂？你我二人，究竟是不是夫妻？”
皇帝目光凛然如风，从杏妃臂上一扫而过，神色又转成淡漠。杏妃回视