到了这种关头，常笑书所关心的仍是拓跋宏的安危，他越是这样做，拓跋宏越是不忍。可是接下来他该怎么劝他，无论再巧舌如簧，再深明大义，他的话里不外乎这样一句话“你放心的去死吧”。这种话，他怎能说出口。
“臣不能说臣走的没有一点遗憾，所以臣有三件事情要拜托陛下和思政。”
“请讲。”拓跋宏、冯诞异口同声应和道。
“第一件，请一定要防范柔然，柔然虎狼之国，再过十年，五十年，一百年都是北魏的心腹大患，一日不除，不仅陛下不会高枕无忧，百姓也会生活在水深火热之中。”
拓跋宏点了点头，道：“朕在有生之日里，必定会一扫*，平定柔然之乱，还百姓一个太平盛世。”
“第二件，七年前臣发誓要替祝羿报仇，十年内定要取符承祖的项上人头在他坟前祭拜，但没想到无功而返，在下面见了祝羿，臣真是无颜见他。”
“我也曾许下如此诺言，符承祖终会死在我手上！”冯诞信誓旦旦道。
“这第三件……”常笑书的眼神不再苦大仇深，一种许久未见的温暖涌上眼底，“臣撒手而去，臣的家人孤苦伶仃地活在世上，无法亲手保护他们终老，是臣最大的遗憾。”
拓跋宏的眼睛湿润了，纤长的睫毛上盛开着晶莹的泪花：“朕向你保证，只要朕活着的一天，不，只要拓跋鲜卑的鲜血还在流淌，朕定会拼尽全力保他们一生无忧。”
“多谢陛下。”常笑书跪下，最终一次行这稽首大礼，如每一次那么心悦诚服，不卑不亢。
“笑书你……”拓跋宏还欲劝说，却被他打断，“陛下，我意已决。”
双目灼灼，其光似火，眼底的冲天豪气似是欲与日月争辉。
一番彻谈后，拓跋宏、冯诞恋恋不舍地离开了牢房，一步三回头，回眸处，常笑书闭着双眼对着斑驳的墙壁打坐。望着他挺得笔直的背影，泪水瞬间花了眼。
重新走在阳光下，竟然有种破茧重生的感觉。两人许久都没说话。
“陛下，明日您要观刑吗？”
“明日我另有安排。”
拓跋宏飞快地回答。这一瞬间，他才意识到刚才竟已是他们和常笑书最后一次见面。
他仍是一国之主，他仍是长乐郡公，只是身边再也不见常笑书这个名字。
常笑书眼睛虽然闭着，却将渐行渐远的脚步声收入耳中。从前，他在掖庭当值的时候，不管有多少个人走过，他总能一下子辨认出拓跋宏的脚步声。这个声音走过了他的岁月，近二十年。真幸运，这也是他听到的最后的声音。
他站起身从食盒中拾起筷子，双手握住两端，一使劲儿，刹筷子变成了两截，中间的断口处又尖又利，好似一把不泛光的匕首。
黑暗中，一个坐得笔直的身影，抬起手拿着什么东西像喉咙处抹了一下。然后他的脖子兀地耷拉下来，背影却仍是坐的笔直，如同每一个深夜，他坚守在天子殿外。
在平城人都准备看好戏的时候，这个戏中人却给了所有看戏的人致命一击。常笑书竟然在行刑前一天，在牢里畏罪自杀，负责看守他的牢头李非也因渎职被降了罪。
一趁戏就这样生生被戏中人反转了。