“陛下容禀，”户部尚书没吭声，但身后的侍郎横步出列，声音凄婉：
“此前宛州水灾，国库耗资甚巨，亏空尚未补足，实在拿不出多余的钱粮啊。”
顿了下，不等皇帝开口，户部侍郎说道：
“中州、北境秋夏未受灾情，只是缺柴可烧，民间商人趁机哄抬物价，依臣之见，陛下可命工部矿场低价售出石炭，以此平抑，可解此难。”
皇帝望向工部尚书，老尚书双手高拱，大声道：
“陛下，矿场所出石炭甚少，实在不足以供百姓日用，况先帝在位时，亦曾遇寒灾，朝廷不得以出三十万炭出售，民众疯狂，践踏而死者不计其数，更为奸商囤积，未能缓解灾情，此法万万不可。”
皇帝面无表情，望向黄镛：“首辅意下如何？”
老首辅自打入殿，便眯着眼睛，一声不吭，此刻闻言，略一思忖，道：
“或可开凿矿山，发掘石炭，与宛州一般，施以工代赈之法，如此石炭产量大增，亦可防灾民生乱。”
皇帝目光一亮。
吏部尚书张谏之忙道：“陛下三思！矿山开凿，有损龙脉！况寒冬腊月，山石坚固，如何可行？”
皇帝沉默。
黄镛瞥向张谏之：“山石虽固，可施以火药，龙脉有损，可灾民遍野，民不聊生，莫非便不损我大凉气数？”
张谏之冷着脸不搭理他，坚持道：“陛下，还请另寻他法。”
“张尚书此言差矣……”
“……的确不可妄动。”
“还是出钱最为妥当……”
一时间，黄党与张党官员纷纷下场，唇枪舌剑，整个金銮殿乱糟糟，宛若菜市场般。
吵了好一阵，却都没有半点进展。
“彭！”皇帝越听越是烦躁，突然一拍桌案，大怒道：
“朕要的是你们拿出良策，不是来听你们吵闹的！这般不行，那般不可，朝廷养你们何用！？”
群臣跪倒，齐声大呼：“陛下息怒！”
皇帝望着这一幕，深吸口气，突然有些疲惫地按住了额头跳动的青筋，挥了挥手。
站在一旁的老太监见状，高声道：“退朝！”
群臣起身，躬身退去，不多时，大殿中空荡下来，冯公公手持拂尘，走了过去，低声道：
“陛下，莫要急坏了身子。”
皇帝靠在龙椅上，揉着眉心，苦涩道：“朕如何能不急。”
冯公公想了想，忽然叹了口气：“可惜齐讲读不在，否则或可为陛下分忧。”
齐平……皇帝睁开双眼，仿佛被点醒，是啊，若是齐平在，是否会有方法破局？
“叫人去问下，齐爱卿回来没有？”皇帝声音急切地命令道。