两个人默默站着,望着湖对岸的冥纸被风卷起，带着冥冥之中似有灵悟的火光飘到了湖水中央,在那年季缓缓沉没的地方消散无踪。佩儿撕心裂肺的哭声在这样一个细雨缠绵的夜晚更添几许落寞与凄凉。
德馨拉着年富冰冷的手走进陋室，语出机锋道,“云贵监察御史年熙的奏请已得到皇上的批示。”
年富愣愣的抬头望向德馨,瞧见那片星目之中氤氲的祈盼，年富才恍然回到现实中来,最近他感觉对周围事情的把握与控制越来越力不从心,真的有种老而懈怠的消极,冰冷的手指揉了揉发胀的眉心，年富道，“二弟上表朝廷，明永乐帝夺政前建文帝的拥护者多遭贬挞,妻女被罚入教坊司充作官妓者不计其数。如今过去两百多年，后人侥幸存活寥寥无几。皇上恩准其脱去贱籍也是正常，如此一来，算是成就了对那位名动古州的兰馨姑娘的承诺。”
德馨感佩，“此次能瞒天过海控制住张云如多亏了这位教坊司出身的兰馨姑娘。”
年富点头，略显暗淡的嘴角露出一丝讥讽讪笑，“古州苗变郭晋安自请古州征剿，此一去必定无功而返。有了张云如，再加上这一次古州叛乱征剿不利，也正好给了皇上一个灭了郭家的理由。”
想到三年前有惊无险的宫变，稳坐乾清宫的雍正不可能察觉不出一丝一毫的蛛丝马迹，然而他隐忍至今未曾发难，可见帝皇心术当真诡谲莫测。
想到这里，德馨于仕途间的尔虞我诈早已心灰意懒。如今他只怀着一个心思，望着眼前愈发清瘦虚弱的男人，德馨问道，“你都准备好了吗？”年富淡笑点头，“此这一生，认识一个人，结识一个人，相伴一个人，夫复何求？”
雍正十三年农历七月初三，古州、台拱、清江苗民聚众反叛之势愈演愈烈。阻塞驿路，蔓延内地，短短半个月内攻陷凯里，黄平、清平、余庆等县。雍正龙颜震怒，擢令十七王爷允礼为扬威大将军，贵州提督哈元为副将，礼部尚书年富为监察参领，调云南、湖广、广东、广西之兵往援进剿，下旨曰，“痛加剿除，务必根除，不遗后患！”
年府中，年近五旬的纳兰氏红着眼眶为儿子打点行囊，虽然这些小事如今已轮不到年氏祖母来做，然而性格温柔的纳兰氏望着独子愈加消瘦的身形，隐隐一种不安感令她心神不定。年富从纳兰氏手中接过他放在床头经常翻看的书本，劝慰道，“娘，这么多年您该了解儿子，儿子到哪里都不会让自己吃亏。还记得小时候年烈那坏小子将一条死蛇放进孩儿的书本内，第二日年烈那小子就被人一脚揣进了荷花塘。”
想到旧日种种母子相濡以沫，纳兰氏不禁破涕为笑，“那场大病之前，富儿调皮捣蛋，也只有老祖宗能镇得住。
大病之后的富儿知礼懂事，从不让为娘操心，反而是为娘连累我儿处处谋划，思虑耗神至此。若有来生富儿让为娘也尽一尽为娘的责任——”惊觉语中不祥之兆，纳兰氏眼眶中的眼泪再也绷不住流淌了下来。
“年熙古州之行收获颇丰，不日就会回京述职。年烈这些年战绩卓越，人也长大成熟不少，皇上有心将他留任京都提督。还有年珏，一茎九穗的吉兆定能为他赢得重返京都的契机。今年过年，富儿想我年府该有多热闹！”年富的话令纳兰氏振奋，想到年谦人小鬼大的那股机灵劲，略带心伤的笑道，“要是使君那孩子还在该多好——”
哄骗着纳兰氏沉沉睡去已是戌时，来到清清冷冷的竹韵斋，年仅六岁的年谦搂着被子睡得香甜，那酷似年富的小小模样多了分狡黠与灵动。将一只暗红色木盒轻轻置于年谦床榻旁，俯身在小小孩童的额头印下淡淡的一吻，年富缓缓站起身，蹑手蹑脚走出卧房。
在那只小小的木盒内，是从今往后十二年内，每一年在年谦生日那天才被允许拆开的信笺，那里头有年富这个作为父亲对孩子所有的期许。
推门走了出来，在门外撞见一抹墨色裙摆，年富没有回头只淡淡道，“帮我照顾好谦儿。”绿萼掌着灯笼瞧不见年富的眼睛，垂首道了个万福，“奴婢知道了。”悠悠抬头，望向那渐渐消失在院门口挺拔却消瘦的身影，绿萼怔怔的出神，不知不觉泪水沾湿衣襟亦未察觉。
翌日，平叛大军浩浩汤汤西出京门之时，梨枝一身孝衣怀抱婴孩望着那一马轻骑上消瘦的青年越去越远，黯然垂泪。她注定是那个藏于男人身后永远不能见光的女人，若问这一生有何遗憾，梨枝目眶含泪，淡淡摇头。亲吻怀中睡得香甜的婴孩，他的眉宇之间有着那个男人一样的温柔似水。
转眼，雍正十三年农历八月二十三，平叛大军一路势如破竹，攻无不克，剿灭旧有土司苗兵不计其数，所到之处苗民纷纷弃械投降，于是一场震惊大清朝野的古州叛乱在短短一个月内消弭殆尽。
正当大清朝文治武功空前绝后的雍正大帝踌躇满志之机，古州八百里加急传来噩耗：十七王爷为流箭所伤，箭矢涂毒，伤重不治于九月初三薨逝！
雍正十三年农历九月初九，在十七王爷灵柩回朝途中，吏部尚书年富一病不起，高热三日，药石无灵，死于湖广境内，年仅三十一岁。
消息传到南书房，张老御医一夜白头。望着颤巍巍跪在脚下一夜白头的张老御医，已是母仪天下贵不可言的年妃冷冷道，“他为什么会病重不治？！”张御医匍匐在地，不敢