汴军很快聚集到敌军营前。杨师厚并不急于强攻，他让大军保持战斗队形围住敌营，随后派人骂阵。
朱温微微点了点头。杨师厚并未轻敌，相反还很聪明，这是逼敌出战，欲以优势兵力围而歼之，这显然是当下最合理的选择。
时间在一分一秒地流逝。面对汴军的挑衅和谩骂，淮南军营中没有半点动静。朱温也等得有些焦躁，索性下马，坐在岗上，呆呆地看着敌军营寨。
汴军士兵们显然都有些疲惫了，很多人坐到了地上，更多人在交头接耳，闲聊起来。不知不觉中，汴军阵型已渐渐松散。
朱温的眼睛突然睁大了，他发现敌军营中出现了异动，许多士兵正在跑动，显然王茂章正在调动兵力。
“不好！”朱温脱口而出。他站得高看得远，已然敏锐地感觉到了危险。此时汴军阵型松动，士兵松懈，敌军一旦发动突袭，必吃大亏。
但他已经来不及派人提醒杨师厚了。王茂章和他的军队已经涌出了军营，如同天边突然出现的乌云一般，瞬间布满了整个原野。
猝不及防的汴军大乱。在淮南人的猛攻之下，最前面的汴军方阵迅速崩溃瓦解。
朱温死死地盯着王茂章。这个人此刻正手舞长槊，直入阵中，纵横驰骋，丝毫不把数万汴军放在眼里。
又一个方阵被王茂章击溃。狼狈而逃的败军越来越多。杨师厚毕竟也是打硬战的高手，短暂的惊慌之后，他立即重整军势，利用兵力优势，开始发动反击。
战局稍变，王茂章已然察觉，立即率军急退，在杨师厚的反攻中全身而退。
“猛如虎，狡如狐！”朱温恨恨地骂道。但骂归骂，心里却不由对那个人产生了一丝敬佩。进则疾如风雨，守则不动如山，审时度势，能攻能退，确实是大将之才啊。
朱温骑上马，好奇地向淮南营中望去，他很想知道王茂章接下来又会上演哪一出。
“哈哈！这个贼将！”看到的那一幕让他又好气又好笑。王茂章竟然正与众将席地而坐，在营门之内举杯畅饮！仿佛门外那数万汴军就是他的桌上菜肴，等待他随时猎取。
过了不久，一股铁流又突然从营门后涌出，疾风暴雨般对着汴军士兵大砍大杀。尽兴之后，王茂章和他的敢死队们又像上一次一样，迅速全身而退。汴军无计可施。
接下来，这一幕不断地重演。从清晨直到黄昏，杨师厚和他的士兵被折磨得苦不堪言。天色渐暗，损失惨重的汴军只好心有不甘地撤军回营。
旁观了一天好戏的朱温驱马而回，他却并没有因为自己的军队受尽摧残而愤怒沮丧，他的内心反而充满了狂喜。
“若能得此人为将，天下不足平也！”朱温在心中激动地叫喊着。
是夜，杨师厚紧急召见众将开会，讨论明日当如何应战。他好不容易有了个在朱温面前表现的机会，可不愿意让王茂章搅局，毁了自己的前程。
汴军将领们激烈争论，一夜未眠。当天色渐明时，侦察兵冲了进来，向争得面红耳赤的大将们报告了一个惊人的消息：一夜之间，王茂章和他的淮南军已撤得一干二净！
杨师厚楞了老半晌，然后他终于明白了王茂章的算盘：随着汴军后续部队的抵达，兵微将寡的王茂章自知无法取胜，于是主动撤退。他们显然不会傻乎乎地硬抗下去，为死路一条的王师范陪葬。
杨师厚欲哭无泪，不管他愿意不愿意，这场对战，他完败于王茂章。
青州战役中，被戏耍的不只是杨师厚。在兖州，葛从周也被刘鄩摆了一道。
随着持续的围城，兖州逐渐陷入外无援兵，内缺粮草的困境。城内守军开始三三两两出逃。到后来，副将王彦温公然带领一批士卒打开城门叛逃，更多的士兵乘机一哄而出。眼看兖州守军的士气就要彻底崩溃。
得知消息，刘鄩眼珠一转，即命一贴身亲随拿着令旗，骑上快马，追上王彦温不停大叫道：“请王副将少带些人出城！不是刘将军原先指定的人就不要带去了！”这一叫，连前来迎接的汴军士兵也听了个真切。
这边刘鄩又派人巡城宣称：“凡是原先刘将军选定的，可以跟着副将出城。哪个敢擅自出城的，格杀勿论！”众人一听哗然，心道：原来王彦温带人叛逃是依了刘鄩命令出去当细作的？
葛从周此时也是有些心浮气躁，听了这一出之后，居然也没多想，马上命令军士把王彦温一干人绑了，送到兖州城下处斩。
刘鄩略施妙计，便稳住了城内军心。
刘鄩与王茂章，在这场王牌与王牌的对决中完胜葛从周、杨师厚。
不过，连刘鄩自己也清楚，这些局部的小胜都无法阻止强大的朱温把青州彻底碾碎。
该来的，总归会来。
随着汴军主力的陆续抵达，青州军被分割到兖州、莱州、青州等几个分散的据点，已成坐以待毙之势。
朱温完成了自己的战役部署，放心地回汴州去了。在青州，他留下了杨师厚。兖州，自有葛从周。这两员大将足以独当一面。而汴州方面，他必须回去防备他现在的第一大敌：李存曜！
在他看来，现在淮南军已知难而退，王师范的束手就擒就只是时间问题。而此前收到消息，李存曜已经领兵渡河北上救援河