此时四周喊声大起，于禁、乐进、夏侯惇、夏侯渊已冲下河滩，张辽也换了战马复回。徐晃见了，略一喘息，拨转马头，抡斧回战，曹军六员大将将文丑围在垓心。关公见此，不屑于群殴，便勒马不前，在外圈观战。文丑见状，丢开浑身解数，一条大枪如梨花带雨，指东打西，四五十合不落下风。曹操在高阜处见了，心下骇然，顾谓荀攸道：“当年吕奉先铁戟宝马，在下邳城战我六员上将，亦未见如此之勇。颜良文丑，名不虚传！”话说那文丑虽勇，单枪独马毕竟心怯，又战二十余合，丢一个败势，拨开乐进及于禁两般兵器，趁机冲出重围，拨马绕河而走。六将随后追赶，文丑将铁枪按在鞍桥，又引弓搭箭回身。张辽大叫：“诸位休赶，小心暗箭！”话犹未了，追在最前的乐进头盔上已中了一箭，射落盔缨。文丑冷笑一声，左手持弓，右手搭箭，回身按辔而行，曹家六将不舍，却又不敢迫近。如此追了五六里地，眼见越离越远，文丑沿河而进，前面将与自家争夺粮草大军汇合。
曹操在高阜之处看得清楚，不由跌足而叹：“我沿途扔下这许多军粮，又撒放战马，便是为杀文丑。不料此贼如此勇猛，又善神射，六员上将不能擒之——似此奈何？”正在叹息之间，忽听马挂銮铃作响，赤兔马动，便似一道狂风后发而先至，自于禁、乐进等六将中间穿过，直追到文丑马后。文丑听到身后蹄声如雷，急欲回马看时，却只来得及看到刀光一闪，自己颈中一凉，人头已经落地，滚落沙滩——双目不瞑，口呈惊讶喝问之状。六员曹将一齐停马，驻足看时，却原来正是关公仗着马快，也不顾文丑弓箭在手，只管飞马赶上，脑后一刀，斩下马来。于是六人尽皆呆住，默默无言，不发一语。曹操见关公砍了文丑，亲率吕虔等冲下高阜，大驱人马掩杀。河北军大半落水，只有半数渡河逃走，粮草马匹仍被夺回。
只说袁绍派出文丑之后，因打出全付执事亲征，自率大军出离冀州。只因礼数繁复行动迟缓，待大军方至官渡，前方文丑已败，被关云长斩了头去。袁军刚刚下定寨栅，正好接着败军奔回，副将入账向袁绍哭诉，文丑屡胜曹将，却又被那赤面长须使大刀的将军斩杀。袁绍闻报气得几乎昏晕，拍案叫道：“此赤面贼究系何人？连杀我两员心腹上将，某不亲手杀之，怎解此恨！”郭图、审配见时机已到，遂向袁绍离间道：“将军忘了当年伐董卓时，虎牢关三英战吕布之事了？天下赤面长须使大刀者，非关云长而何？今番又是关某杀了文丑，刘备恰恰又借故去了汝南。则分明是他借刀杀人，挑起主公与曹公相争，他却渔翁得利，又何疑焉。”袁绍闻言细思不错，于是大怒骂道：“孤待他情深意厚，大耳贼焉敢如此！孤与曹孟德当年同为西园校尉之时，亲如兄弟，都是这大耳儿，使其同窗好友公孙瓒与我为敌，无故杀我胞弟公路在先，后又挑唆孤与孟德相争，他又借机使其二弟诛我上将。此仇不报，非为人也。”既然深恨刘备，心中便已有与曹操讲和罢兵之意，遂令退军武阳，连营数十里；一面传令各军按兵不动，一面派出数路探马，前去刺探曹兵动向。
曹操闻报袁绍退守武阳，知其无复渡河来战之意，乃使夏侯惇领兵守住官渡隘口，自己班师先回许都。曹操引领诸将上朝，向天子报捷祝贺已毕，即在府中大宴众官，首贺关云长连斩颜、文二将之功。曹操在席间说起斩颜良、诛文丑两役，绘声绘色，赞叹不绝；一众文武将佐凡参与者因亲眼所见，无有不服关公，惟有夏侯惇帐下老将蔡阳未曾参战，似信不信，兼且愤愤不平，只顾大口喝酒。曹操便笑谓云长道：“将军神勇，经此一役天下尽知大名，虽古之恶来、季布不如也。某有一问，请将军照实答我：他日若为仇敌会于战阵，云长公尚可放我今日在坐诸公一马否？”众将闻言，顿时鸦雀无声，一齐望向关公。
关公沉吟片刻，起身施礼，郑重答道：“承蒙明公下问，关某不敢不答。若果然如此，在座诸公等张文远与关某向有大恩，且为至交，两军相遇，关某当退避三舍；实不能避，再遇而战。徐公明亦是关某朋友，关某可擒而释之，不容相害。其余人等，各凭本事相争而已，并无其他话说。”一语出口，满座皆怒。于禁、张绣嘿然不语；张辽、徐晃面现尴尬，徐晃兼且不乐；曹仁、夏侯惇等含怒不发，许禇、乐进若非被荀攸、程昱一边一个扯住，早就拔剑而起，挥刀相向了。蔡阳看了夏侯惇一眼，见主将不予回应，只得一阵冷笑，又自顾将杯中之酒干了，双目斜睨关羽。曹操哈哈大笑，笑谓坐中诸公道：“人言云长心底无私，今日观之果然，真是快人快语，心口如一。”又转头再问关公：“倘若曹某一旦落入君侯之手，却肯相释否？”关公听他如此相问，忽然想起当日许田围猎之事，遂慨然道：“若果有此日，关某尽忠为国，却是不敢循私。”曹操一怔，复又大笑，将杯中酒一饮而尽。老将蔡阳终于忍耐不住，将酒杯往前一推，就要起身发作，却被身侧贾诩以目示意，这才隐而不发。
众人正饮宴间，忽然满宠进府来报：“汝南有黄巾刘辟、龚都作乱，甚是猖獗。曹洪累战不利，发来告急文书，乞主公遣兵救之。”关云长因吃酒微醉，说完刚才那一番话也觉不妥，却又收回不得。此时闻听满宠