见到老熟人，许半青却有些紧张。她到底曾摆过沈茂群一道，此刻见了，难免要为之前的不告而别做些解释。
沈茂群原本是听说有一群形迹可疑的人进了城，又正好带着众将士在余韵斋吃饭，正是酒过三巡时，兴子一起，就带着人过来看个究竟。左右乞颜部的大军只是不远不近的驻扎在城外，人数又不如凉州府的人多。他们也有些闲得发慌。
然见到许半青，他却是面色一变，直至看到白炎锡行在她身侧，这才敛了脸色，也不理许半青，对着白炎锡拱手道：“白侍卫，别来无恙。”
白炎锡淡然的点点头，算是招呼过。他人冷漠惯了，除了在许半青面前，向来话少。沈茂群也不以为忤见大街上人来人往，也不是说话的地方，便吩咐人回余韵斋去，请余老板用心整治一桌酒席，口口声声说要给白炎锡接风。
白炎锡就看向许半青。
回凉州是她的主意，探听到的情报的也是她。
沈茂群好似这时才看到许半青一样，上下打量几眼：“我道是谁，原来是许侍卫，多日不见，真是风采依旧啊。”
许半青皱了皱眉：“老沈，你从哪学来的这一套？想讽刺我就直接说，当日原是我不对，你就是恼了，我也没什么好说。拐着弯的损我，可不像你了啊？”
沈茂群摸了摸鼻子，干笑了几声：“还不就是和你学的？”
许半青私自出逃原也不过是一件小事，况且她的逃走也间接让怀仁帝放了权，又过了这许久了。沈茂群不过是心底有些气不过罢了。寒暄了几句，就算将这一节揭过了。
不过许半青却觉得，真要寻个机会向沈茂群好好解释一番。他是个难得的爽快人，也是她来往过的为数不多的人之一。加之她又有事要与沈茂群商量。因此很是不愿让对方对自己有了心结。
不过几步路，就到了余韵斋。
月余不见，余韵斋依旧是老样子，一副塞上江南的景象。白炎锡也是头次来，刘依纯却是老客了。
许半青曾见过的那个青年穿着一身银灰色的棉袍，不卑不亢的侯在门外。见了沈茂群，微微行了个礼，又对着刘依纯点了点头。要不说余韵斋的老板余湘婷会做生意，手下的人也是与别处不同。虽只是个伙计，却是气度不同常人。既彬彬有礼。又不至于卑躬屈膝。又是个脑子活络的。
刘依纯虽是常客，但沈茂群却是地头蛇，加之沈茂群乃是今次的主家。他这样行事。叫众人都在心底暗暗点头。
进了雅间，那青年指挥了几个少女依次而入，一时间鬓香如云，却是安安静静，未发出一丝多余的声响。
待少女又悄然无声的退了出去。那青年才热络的招呼了众人几句，也退了出去，并乖觉的掩上了门。
许半青满腹的话想说，但雅间里人众多，几乎有点头脸的将士都在，许半青不知如何开口。便低着头抿着茶水不吭一声。白炎锡更是个不说话的。最后还是沈茂群干咳一声，问道：“许侍卫，还没请教您这几位朋友……怎么称呼？”狐疑的视线就扫过刘依纯的脸。
原本他以为许半青在人堆里就算个样貌出众的。毕竟是皇上看重的人。但见了刘依纯，才知道原来男子还能美成这个样子。一双杏眼顾盼生辉，偏又不叫人觉得女气。只是此人自见面就一言不发的随在许半青身边，此刻又是紧挨在许半青身边坐着，便暗暗忖道。难道这就是许半青当日私自逃走的原因吗？
皇上的心思，众人都暗暗明了。许半青又是说过不想做那惑乱朝堂之人。沈茂群自然怀疑许半青与刘依纯的关系。
许半青此时哪有心思注意那些，只随口介绍道：“这刘掌柜，是我的一个朋友。这位是关护卫。”薛才等人却并未随着进雅间，而是自去寻客栈安顿了。
沈茂群点了点头，只不住打量刘依纯，室内就又安静下来。
一顿酒席吃的是斯斯文文，竟无一人开口说话。
许半青心里有事，没什么胃口，吃了几口就撂了筷子，沈茂群等人早就吃过的，见状也停了下来。
许半青想想这样也不是个办法，便直言道：“沈将军，我有要事想向你禀告，可否寻个安静的地方？”
言下之意想与沈茂群单独谈话。
她既唤他为将军，便不是私事了。沈茂群想了想，便挥了挥手。手下一众将士就呼啦啦的退了出去。范泰吉原本想留下来听听，被沈茂群眼一横，也出去了。
许半青就笑了两声：“沈将军现在军中如日中天，真是可喜可贺。”
“嗨，”沈茂群就摇摇手：“不过是一时的罢了。等到战事一了，他们就各回各家了，谁还在乎我老沈。”说罢，也正色起来，问道：“许侍卫不是有话要说？”嘴上这样问，视线却又在刘依纯身上扫了一遍。
许半青会意过来，解释道：“不碍事的，这件事原是我和刘掌柜同时听到的，他在这，正好帮我补充遗漏。”
沈茂群点了点头，一副洗耳恭听的样子。
许半青就将自己听到乞颜保与另一人的对话讲了一遍，正色道：“老沈，此事非同小可，你还是早做打算的好。”
沈茂群听罢却沉吟不语。
许半青有些不解，问道：“可是有什么为难事？”不过不管怎么为难，也比不得边关的安危来得重要吧？
“许侍卫，不是我老沈不信你。”沈茂群慢吞吞的说，似是在思考怎么措辞才会比较