“小琼，不要只看到眼前，要看到将来，好好学习，用知识来改变贫穷，知识就是最大的财富，相信你的将来，相信你一定能成为大有作为的人。……将来，用知识来回报妈妈，回报社会，回报老师和同学们……困难只是暂时的，我们全班师生帮你解决。……我们班上的困难学生不止你一个，他们不也是在克服困难学习吗？”
小琼的啜泣声慢慢停了下来，似乎在认真揣摩老师的话语。这时，两个弟弟妹妹都从小学里回来了，他们头发上沾着雨水，看着熟识的秦老师，说：
“秦老师好！”“秦老师好！”
“你们好！我来接你们姐姐上学，你姐姐她……”秦小恒亲切的说。
“姐姐说不上学了！”小弟弟嘟着嘴说。
“你愿意不愿意你姐姐上学？”
“我要姐姐上学，我不要姐姐出去打工！姐姐太小了，人家会欺负你的！”小弟弟说着，拉着大姐的衣角，伤心地说。
“我也要姐姐上学！”小琼的妹妹望着秦老师说。
秦小恒拉着三姐弟上前来，见小琼妈仍耷拉着脑袋坐在堂屋里愁思着，便端个板凳坐到小琼妈身旁，恳切地说：
“婶婶，您想好了没有，小琼的弟弟妹妹都要姐姐上学，作为一个老师，我真的不忍心我班上的学生离校去打工，她太小，她要享受文化教育，您也没有什么文化，您这一辈子也是吃了没文化的苦，这种苦，您还想让孩子们再继续吃下去吗？您作为母亲，应该为孩子的将来考虑考虑呢。”
小琼妈静静地听着，只是抬头看了一下老师，又将头低下。秦小恒劝道：
“农村里有一句俗语，叫着‘穷文富武’，家穷了，就更要孩子读书。小琼长大了，她会报答您的。再说，有我这个老师和我班同学的帮助，这些困难也一定能克服。婶婶，让她上学吧，您要是不答应，我天天来，您就忍心我耽误学校的工作吗？”
……
秦小恒软磨式的劝说，感人的诚心，使得小琼妈内心阵阵震颤。小恒瞧着她，被岁月的风霜侵染的脸面显得瘦削而蜡黄，抬头纹已经过早地爬上了这个中年妇女的前额，她慢慢抬起头，望了望女儿小琼，脸上挂满了难色，终于说：
“看小琼怎么说，她说读书就读书，她说不读就不读，随便她。”
小琼瞅着妈妈，揣摩着妈妈的语言，一会儿，她来到妈妈的身边，说：
“妈妈，您太辛苦了！”
“你要是想读书，就争气，好好读书，你要是……”小琼妈说不下去了，停了一下，又说，“你自己决定吧。”
小琼望着秦老师，心情难受地说：“秦老师，在学校里给您添了许多麻烦，我心里很不好受，今后，要是再……”她说不下去了，眼睛一会儿看着秦老师，一会儿看着妈妈。
“不要有什么顾虑，今后有什么困难也不要瞒着，大胆地跟我讲，我会像原来那样，不，我会更加照顾你的，回学校去吧，时候不早了。”
小琼犹豫着，耷拉着脑袋，眼睛望着门外。
“琼儿，去吧，同老师去吧，妈妈的苦妈妈自己受，你就不要为妈妈操心了，一定要争气，好好读书。”小琼妈终于说出了秦小恒期盼的那句话。秦小恒心里像拨开了云雾，沐浴着暖暖的阳光，她轻轻地拉着小琼，高兴地说：
“咱们走吧，时间不早了，我还有许多事要忙呢。”
“老师，我……我明天早晨一定去，现在天放晴了，我还要帮妈妈到棉田里做棉花营养钵。”小琼一边说，一边看着妈妈。
“琼儿，你去吧，妈妈不要你做。”小琼妈又转头向着秦老师，“老师，我们家穷，真是安心（决定）小琼去学裁缝的，可是现在，不让她去上学，实在是对不起老师的一片好心，我们拖累你了，老师！”小琼妈眼角噙着泪，疲惫的脸上带着淡淡的愁容。
“婶婶，您就放心吧，我会像对待妹妹一样照顾好她的。”
一会儿，小琼梳了梳头，拿着一个装着生活用品的布袋，同老师一道走出家门。雨已经住了，红色的晚霞从西边天际的云下斜射过来，辉映着清新的大地，辉映着水波粼粼的洛江河，辉映着在河堤边西行的师生俩兴奋的面容。
第21章 两代人的耕耘（下）
两代人的耕耘（下）
翌日中午，正当秦小恒夹着课本走出教室的时候，仍在供销社食堂做炊工的妻子陈爱琳急匆匆地来到学校，对他说：
“小恒，你妈今早就扛着犁去耕田了，今天天气很热，她现在一定是口干肚饿，我已经为她弄好了饭菜和茶水，你抽点时间为她送去吧！我没有空，我还要为单位的几个客人做菜。”说完，她又急匆匆地走了。
小恒心里一阵酸楚，浑身都震颤起来。他找到本班数学老师文柏商量了一下，嘱咐他照管班级学生午睡，自己要去给田间劳动的妈妈送饭。文老师听说此事，心里非常感慨，催促他赶快动身。他火急火燎地提着饭菜和茶水，向洛江河以南的自家责任田奔去。沿途有四里多路，他一边走一边想，今天一定是我家的用牛日，妈妈为了不影响我的工作自个儿耕田了。他走在通往田间的河渠边的小路上，头顶的烈日晒得他热汗淋漓，田里的棉苗也耷拉着脑袋。他老远就看到母亲在水田里挥鞭犁地，便提着饭菜茶水快步疾走，匆匆来