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第四十章
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40年代初自贡和重庆
1941年该算是命运之年。在这一年底，日军偷袭珍珠港，战火烧向了太平洋的对岸，苦难和死亡也伸向了我的美国朋友们。
1942年开春，虽是芳菲依旧，可国家运势愈发险恶。原本**虽是孤守西南，但尚有上海和香港可自由出入，而南向亦可自云南入缅甸，接受外援。可几个月间，日军攻克了从上海到新加坡的所有欧美领地，顿时间乾坤逆转，人在陪都只剩下坐以待毙的困苦。
三月的一天清早，天还未全亮我便听到急促的敲门声。片刻光景，德诚便进来道：“先生，您的一位美国朋友来了。”
“美国朋友，”我喃喃道，心中寻思着此时怎么还会有美国朋友能在此出现。
看着我脸上阴晴不定，德诚忙着解释道：“先生，您认识的。是上次到过自贡咱们宅子的那个年轻人。他好像有东西要带给您。”
两年没见，内森原本苍白的肤色已变成古铜色，脸上的胡茬衬托出比他年岁大得多的成熟。他身上的空军夹克已经有些泛黄，看来是一路风尘，双眼也充满了疲惫和血丝，怕是几天没有睡好。
见到我，他浅蓝的眸子中映出兴奋的光，旁的没说，劈头便问：“李先生，你有烟吗？”
先前我记得内森是不抽烟的，这怕也是战争的影响。我平常也不抽烟，但常备了些待客，便找出一盒给他。这烟是新的，没有开封。内森接过烟盒，手却是不大听使唤，几下没有打开，便用力一撕，烟盒应声敞开了一个斜斜的大口子。
他也来不及看我，只是嘟囔了一声：“抱歉”，便抽出了一根烟插在唇间。烟叼起了，可他上下摸摸，却是找不见洋火，只得又是满脸期盼地笑着求我。我四处翻腾，只找出两只空火柴盒，自己弄出一身的汗，而内森已是坐立不安。
还好德诚救了急，从厨房找了火，划着了，递到他面前。他扶着德诚的手，把嘴中的烟凑近了跳动的火苗，贪婪地吸了两口。可能是太过着急了，刚吸进第二口，便一阵剧烈的咳嗽，背弓了起来，眼泪都流了出来。
“内森，你还好吧？”
他忙用夹着烟的手挥了挥，另一只手揉了揉流着泪的眼睛，抱歉道：
“哎，李先生，你别介意。我两个星期没怎么睡了。这次从美国回来，真是他妈的地狱边上走了一趟。一路上就给小日本的飞机和军舰追着。天没亮，我们从昆明飞过来，刚爬上云层就被鬼子的飞机盯上了。”
说到这儿，他停了停，又深深地吸进了两口烟，然后接着道：“该死的机长一直在云里面和他们兜圈子，颠得翻江倒海，我的胃和肠子都要吐出来了。可是，你猜怎么着，只要从云层里一出来，那龟孙子就又盯上我们了。最后我们无线电了四川的空军基地要支援。”
他望着窗外，吐出了一串长长的烟圈：“李先生，我这是第一次看见打仗。**的一架战斗机从边上飞过去，驾驶员还敬了礼。可是他妈的也就五分钟吧，他就被鬼子飞机打中了。”
“就那么简单，你看着他起火，然后再听着砰砰几声。那飞机就跟人挨了几拳，抖起来，冒着黑烟，落到云层下面看不见了。”
“我至少看见两架飞机就这么没了。鬼子可能也是担心后面还有增援，向我们开了机炮，乱轰了一阵就撤了。”
此时他手中的烟已经烧到了手指边，内森下意识地又抽出一支烟，也顾不得等德诚，便拿了手中尚未燃尽的烟蒂，点着了下一支，又大口地吸了起来。
“美国怎么样？”我问道。
他摇摇头，叹道：“他妈的，糟透了。我回来时先到的珍珠港。那些炸坏的军舰还在那儿。多漂亮的船啊，就那样开膛破肚地躺在水里。最惨的是亚利桑那号。她就是平着沉下去的，桅杆还在水面上，油一滩一滩地浮上来，就是死不瞑目一样。”
“我们原本是该飞菲律宾的，可那儿也差不多完蛋了。我们还没启程，麦克阿瑟已经撤到澳大利亚去了。没办法，我们也改飞澳大利亚，然后是印度，缅北，最后才到了昆明。”
“妈的，英国人真是不中用，缅甸差不多丢光了。机场满是英国和**的部队，都是从仰光撤出来准备去印度的。”
这些坏消息我们本也都是知道的，但由内森这么说来，更感到局势的无望。
他看着我，也能感到我心情的沉重，便拿出一根烟递了过来，说道：
“李先生，你也来一根吧。我原来也不抽烟，可现在没办法。最后啊，还就是这东西，最他妈的管用。”
我本没有吸烟的习惯，深吸一口便觉得一阵轻微的眩晕。
“我有一封信给你，李先生，”内森一边把手中的烟蒂重重地埝灭在烟缸里，一边从随身的皮包中抽出了一只厚实的牛皮纸信封，递给了我。信封上并没有邮票，内里的信似也很厚。
“是伊莎**让我带给你的。她很担心你们。”
我手中拿着这包信，并没有急于打开。
“她还好吗？还有白伊？”
“怎么说呢。伊莎**的身体好像不是很好。你大概也知道，她小时候病过那一次后，眼睛是不行了，身体也受了影响，好像是心脏。一累或是心事太多都不好。虽然在美国，离战火还远，但是她已经好久没有白牧师的消息了。我