父亲摇摇头，手里拨弄着烟壶上的银链，忧心地解释道：“怕是没这么容易。古语云，兵者凶器也，战者危事也。一旦开打了，便难拉回来。不拼个你死我活，双方都不会罢手喽。我若是蔡松坡，也不会就此罢手的。我停了，说不准大总统缓过劲儿，又会再打过来。唉，早知如此，何必当初啊。”
“所以爹爹当初便希望有人能劝住大总统？”我这问话刚一出口，心里便是一惊，后悔自己怎么把这偷听来的话说露了嘴。
父亲倒是没有在意，也没多想我从何而知。他眯起烟，望着远方，似是在思索，半晌功夫，终于又开了口：“然儿，你看这人养狗，要让它温良，那就不能拿活物的血去激它，这野性也就不会出来。可一旦见过活物的血、尝过血了，这野性就再也改不了了。”
说到这，父亲停了下来，看着我，眼神中既有爱怜也透着无奈。我自是明白了父亲的意思，这战事便如那血，一旦见着了、尝着了，人的野性也就放出来的，便会连年战事不断，永无宁日。
“最近美国有信来？”父亲岔开话题，问起了白牧师刚到的一封信。
我点头答道：“因为打仗，这信在路上耽搁了好几个月，昨天早上才到。”
父亲脸上浮出了一丝欣慰，轻声问道：“白牧师怎么说？”
“他说到秋天，他女儿便去学校里寄宿读书了，那时他就启程。”
“好，”父亲满意地点点头，“世道这么乱，国家不幸呀。爹说话就是半百的人了，也就无所谓了，只是盼你能过上安稳日子。这几年恐怕国家少不得兵荒马乱，你还是趁早出洋，在外面多待些日子，待到国家安稳了再回来。咱们李家家业还在其次，这血脉可不能断了。”
民国五年，本应该也有一小庆，可最后变成了国丧。五月间，袁世凯最信任的陈宦为局势所迫，在成都宣布四川全省独立。接着北洋旧部的汤芗铭也反了，正所谓催命“二陈汤”。
自此洪宪帝梦彻底告破，不到一个月后，袁世凯殁了。办共和也好、办帝制也好，大总统也罢、皇上也罢，皆归为洹水之滨袁林下的一抔黄土矣。