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进得衙门院子,便只严鸿、严峰、严复跟着海瑞去了衙门后面的书房。却看房中陈设简单,一张大桌子,几把椅子还不成套,靠墙书柜放着一堆书卷,翻得破破烂烂。
严鸿、海瑞分宾主坐下,海瑞道:“斟茶。”海平当即拎着个黑黢黢的大壶,往缺口的瓷杯里倒上茶来,但见颜色寡淡如水,喝一口,这他娘不就是水么?不过他原本也没指望这里能喝到什么好茶,因此笑着道:“大尹,鄙人年龄比您小几岁,斗胆叫一声海兄,可好?”
论年龄来,海瑞比严鸿大二十以上,差了一辈。但官场上称呼一向是按官不按龄。按说严鸿是正五品,海瑞也无非正七品,就算按武见文降sān_jí来说,两人也是扯的直,叫声海兄并不委屈了海瑞。但海瑞却似老大不愿似地,沉吟片刻才道:“严千户若要这般叫,却是无妨。”
严鸿倒是不以为意,笑道:“海老兄,时候不早,小弟备了几样家常饮食,请海兄与老太太、嫂子、侄儿侄女们赏光出来吧。”
海瑞点点头,对海平道:“叫老太太她们出来吧。”
严鸿也吩咐严峰、严复:“端上来。”
须臾之间,几个汉子把饭菜端了出来。闫东来在穿越前是忍饥挨饿也经历过的,不过自从附体之后,每餐不离山珍海味,饮食方面也越来越讲究了。他在燕京城请客,那是食不厌精,脍不厌细,准备的菜就算不全是什么海参鱼翅熊掌燕窝的稀罕玩意,至少也得是什么鸭掌肉鲈鱼羹鸽子脑鸡舌丝等精细菜料。
可是这些要拿来请海瑞吃饭,只怕先挨他一脸唾沫星子。因此这次严鸿准备的,倒是相当实在,标标准准的四菜一汤。两个盆子,一盆是羊肉加足了酱糖香料,烧足火候。一盆是大肥母鸡,也是炖得汤浓肉烂。三个大盘子,一盘笋丝烩鸭脯子,一盘干炸黄鱼,一盘虾仁炒蛋。
这四菜一汤香飘飘热腾腾。另外还有一小桶上等精米煮的干饭。此外,预料到海瑞这里恐怕连餐具都没有多的,严鸿还专门自带了十套碗筷。虽然不是什么精品,好歹碗没有缺口,筷子也能配对。
这时海瑞的家人也都出来了。一位是海瑞的母亲谢老夫人,一位是海瑞的妻子王氏。王氏所生的女儿不过四岁,另有一子海中亮尚未足周岁,就都不必出来了。
严鸿带着三分好奇,打量这两位清官的家属。但见海瑞的老母年龄约莫在六旬开外,个子在老太太中算是高的。她比自家的祖母欧阳老夫人是小了好几岁,可是看上去脸上的皱纹却更多一些,而且仿佛刀刻石铸一般。两个头发都是全白,但欧阳老夫人满面红光,谢老夫人却带一点营养不良的病容,弯腰驼背也更厉害。尽管如此,老太太眼神却是炯炯,嘴角抿着,看上去颇有主见,甚至让严鸿带上三分敬畏。
而海瑞的妻子王氏,年龄看来三十上下,大概当初也能算个中人之姿。只是或许生活太清苦了,不但也偏瘦弱,而且年纪轻轻,头发上已经有了不少白的,眼角也出现隐隐的皱纹,眼睛中透出一丝疲惫和沧桑。她的神情,和婆婆谢氏恰成鲜明对照。眼光投向丈夫海瑞时,那其中既有藏不住的柔情,又隐隐有害怕和拘谨。
按闫东来在21世纪的经验,基本上,那些家中丈夫大男子主义,妻子没什么地位的,都是这般表情。心想也难怪,海瑞这种死抱着太祖遗训的主,在家庭中必然也是三纲五常,三从四德的整套封建lún_lǐ维护着,他老婆要不是这种表情倒怪了。
严鸿看见谢氏、王氏这样的模样,真是标准清官家属的苦13像。他是做惯销售的,对于讨好各色人等,自然是驾轻就熟。当即满脸堆笑,拱手道:“在下严鸿,是锦衣卫千户。这次奉命南下办公事,听说海大尹海仁兄乃是有名的清官,非常佩服,特来叨扰。老伯母,侄儿这厢有礼了。老嫂子,兄弟我这厢有礼了。”
这几句话一说,顿时把自己摆在海瑞亲近关系的位置。谢老夫人和王氏也现出笑容,上前行礼。严鸿又吩咐严复道:“拿几个干净碗,装些饭菜,给送到屋里去。伯母,嫂子,我那侄儿侄女虽然年纪小上不得桌,却也叫他们油油嘴巴。”
听他这样一说,王氏脸上顿时露出一丝感激的表情。便是谢老夫人,神色也更加和蔼。毕竟母亲疼儿子,祖母爱孙儿,都是天姓。唯有海瑞海青天,依然面无表情。
严鸿却毫不在意,继续满脸带笑,招呼大家坐好,让严峰摆上碗筷:“兄弟备了几个家常菜,请老伯母、海兄和老嫂子吃饭。都是一家人似的,便也不讲那么多客套了,伯母、大哥和嫂子,请自便。却还望几位不嫌我粗鄙少礼。”
谢老夫人点头道:“严相公,你能有这一片心,已是感激不尽,何况还有这等丰盛的筵席?我儿平素里不善与人交际,失礼之处,还望严相公多多包涵。”
严鸿赶紧拱手道:“老伯母哪里话,侄儿我素来最佩服海兄,刚正不傲图再世。能与海兄一起吃顿饭,那是兄弟的荣幸。严峰严复,你们退下吧,这里自有我伺候着。”
严峰、严复等行礼退下。王氏却哪能真让严鸿动手,赶紧来给大家盛饭。第一碗饭本要给严鸿,严鸿赶紧让给谢老夫人。第二碗又给严鸿,严鸿却带推让,后来想要给海瑞,他却是不客气的,于是自己端了。第三碗盛好给海瑞,第四