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四月初四,是文殊菩萨的诞辰。
当家太太牟氏笃信佛教,安排了家中小娘子们赴长公主赏花宴的事宜之后,四月初四一大早就先带着三郎往菩提寺去礼佛了。
华苓和七娘坐同一架马车,二三五六宁愿挤在一架车里,把第三架马车留给了四娘和八娘,倒也算得上皆大欢喜。都是一起长大的姐妹,互相的性子都是熟悉的,二娘几个和华苓一样,对掐尖要强的四娘和八娘也是能让就让一点,能不在一处就不在一处,没有大事绝对不会跟她们争闲气。
为些许小事闹脾气掉价不说,更重要的是丞公爹爹非常明确地表示过,看到他们兄弟姐妹不友爱、争闲气,必是会罚的,而且也不曾很偏袒任何一个孩子——所以,华苓一直觉得爹爹就是这座府邸的镇妖塔,如果爹爹不是这样担丞公府里说不定早就腥风血雨了。
大郎已经去了游学,今日就只有二郎骑马护送姐妹们到城北的长公主府去。华苓掀起帘子,看到二郎骑马跟在二娘她们的马车旁边,一路说笑开开心心的样子,就不由有些想念大哥了,叹了口气。
七娘斜斜靠着个大靠枕,面色有些苍白,越发衬得眉心的朱砂点红艳。燕草细细帮她揉着扎马步之后疼痛的膝盖,心疼地小声道:“柳教授真真是一点水都不肯放呀,今日娘子们要赴长公主的宴会,怎地也不肯停了骑射课。”
“闭嘴,说这些作什么,我不爱听。”七娘皱着眉斥道。
“婢子知错。”燕草立刻垂头认错。
为着武艺锻炼贵在坚持,柳教授的骑射课是强制小娘子们每日清晨必修的,足足一个时辰,扎马步,练射箭,骑小马,每天早上都要折腾出一身大汗来。七娘身子弱,却每天都咬牙坚持跟着进度,即使扎马步害得膝盖疼痛,弓弦勒的手生茧子,也还是坚持了下来。
华苓看看七娘,鼓起脸颊:“七姐,都与你说了,要是太累今日就不出来了。这么逞强作什么。”她自己身体好,柳教授已经再给她加了三成的锻炼内容,但即使这样,每天完成了之后还是比七娘要轻松许多。
一个好身体,对一个人来说太重要了,华苓在心里叹气。
七娘摇头,清脆却很坚定地说道:“大家都能做的,我也能。”
“你和三哥怎么都这么倔。”华苓捂着额头叹气,牟氏总想要双胞胎悠着学,双胞胎自己却都是这样倔强、不愿落于人后的性子,勉强身体也要做到最好。还真是矛盾啊。
“因为我是姐姐,不想被小九落在后面。”七娘抬眸看华苓一眼,秀美的小脸上露出浅浅的微笑,眉宇间时常笼罩着的一抹轻愁也消散无踪。
论五官的秀丽精致程度,也许是四娘八娘比七娘优胜半筹,但是华苓觉得,就一条心眼儿大,就足够七娘把那两个抛出上百里,在当家主母膝下长大的孩子,和在姨娘膝下长大的,始终还是有些不同的。
华苓叹了口气,只得道:“好好好,你是姐姐。”懒得再提这个问题,转而道:“据说长公主府建的很是富丽堂皇,还有个又大又好的后花园,不知比起我们家的花园怎么样?”
七娘不怎么在意地说:“再好看不也是个园子。”她微微皱起眉,颇为排斥地说道:“霏姐姐跟我说过,诸家那个美男子一到金陵,长公主就似乎十分心仪于他,所以现在霏姐姐都不太爱跟长公主在一处玩了,今日也许见不到她。”
华苓面色有点古怪,诸大郎低调地和大哥一起去了游学,大概也没有多少人把这事直接跟长公主联系在一起。也不知道长公主是做了什么,居然能让诸大郎退避三舍……
“小九又出神了。”七娘斜瞪华苓一眼,责道:“也不知你整日里怎地来那许多稀奇古怪的想法。在马车上还好,到了别人家可不要这样了,要被说没有礼貌的。”
跟着华苓出来的金瓯低着头笑,可不是么,她们也不知道,九娘子怎地整日里有那许多稀奇古怪的想法。
“知道了,知道了。”华苓笑嘻嘻地应,七娘爱训她,这她早就习惯了。
七娘其实也拿华苓没办法,说来说去华苓就是拿一张嘟嘟的小脸蛋笑嘻嘻的看着你,不知多讨喜,谁舍得说重了去?
从丞公府到长公主府需要大半个时辰,丞公府的车队到达时,已经是接近正午的时候了,来自金陵各处的马车停满了长公主府正门前的整个街道,热闹非凡。
长公主府在大门口迎接客人的大掌事名叫钱卯,是个寺人,一俟丞公府的车队停稳,就赶紧迎了上来,揖了一揖道:“钱卯问谢二郎君、诸位娘子安。长公主和驸马正在府中忙碌,暂且抽不出身来迎接诸位贵客,望谢家郎君、娘子们勿怪罪。”这位寺人声音尖尖的,手持拂尘,还留着一副皇宫出来的作派,很是傲气。
二郎做主上前应了:“不妨事。蒙长公主盛情相邀,今日和家姐妹们便要叨扰一番了。”
钱卯连称不敢,碎步在前领着丞公家的客人们一路往内,一直到了一处辟得非常开阔的庭院。这里四面以开阔的轩廊围起,可以看到轩廊外精心布置的假山流水,更远处的亭台楼阁,庭院中以平整的石板铺地,错落有致地放着数十盆的牡丹、芍药等时令鲜花,又有整洁的红木条案错落铺陈,上面摆放些简便易入口的糕点小食,让客人们随意取用。庭院中间以帷幔虚虚隔出一条步道来,一群舞姬在步道上跳着