从此之后，六秀和九秀再也听不到珍妃那爽朗的笑声了。可是，一脸痛楚和恐惧的她依然去给太后、皇后请安。她的内心又怀着怎样的心情呢？还令人可怜的是珍妃再也不敢去养心殿和光绪同寝了。
许多天来，一气之下的光绪一病不起。宫女们看到皇上如此可怜，特别同情。六秀立即请来御医，为他切脉诊断，问询病情。御医说，皇上本就心脾久虚，肝阴不足，再加火气上浮导致，尚需节劳静养调理。随后，开出药方，抓药煎药。六秀和几个姑姑端水送服，吃喝拉撒，日日悉心照料。
夏天的一个晚上，六秀和一个叫富察氏的姑姑在值夜。富察氏去给光绪端药了，六秀独自一人守着。
忽然，寝室中传出光绪的叫声：“珍妃……你去哪里了？我找不到你……我口渴，水，水……”
六秀连忙走进寝室，倒上一碗水，端着走过去，亲自喂他。
光绪喝了几口，精神恍惚，意识朦胧，叫着：“珍妃……”两手抓住六秀白嫩纤细的手，拉到寝床上。冥冥之中，见六秀那俏丽的鹅蛋脸上，一双顾盼神离的明眸，透出含情脉脉而迷惑人心的神光，轻启微张的朱唇诱人心扉。是鲜花，招蜂引蝶；是美食，垂涎三尺；是天使，仙女下凡。他叫着：“珍妃……”却抱起六秀放在色彩鲜艳的锦缎被褥上，六秀感到从未有过的紧张、羞涩、好奇、惶恐……屋内，几案上的西洋钟嘀嗒嘀嗒响个不停，床上悬挂着的香囊散发出阵阵香气。
这时，富察氏拿药回来，一见，偷偷一笑，就退了出去。
天明了，光绪一见身旁的六秀，恍然大悟。六秀羞答答的，欢笑着，问：“皇上，你把我当成珍妃了？”
光绪心中惭愧，一脸通红，坚定地说：“六秀，这几天多亏你服侍朕。你是一个好姑娘，朕要打破满汉不能通婚的祖制，冲破管制的牢笼，策封你为妃！”
六秀简直不敢相信自己的耳朵，问道：“皇上，真的？”
光绪回答：“朕要做一个真正的皇上！真的！”
六秀异常惊喜和兴奋，要是这样，那苏家可就是皇亲国戚了，光宗耀祖了！她又想起了家人，多么盼望回家啊！她知道自己一个普通的宫女，一个奴婢，是不能干预朝政的。可是，她挺起勇气，大胆地问：“皇上，奴婢有句话，不知该问，还是不该问呢？”
光绪毫不在乎，爽快地说：“无论国事私事，畅所欲言，但说无妨。”
“皇上，变了法，什么时候建好铁路、造好火车啊？”
光绪微微一笑，说：“你是江南的，盼着坐火车回家，是吗？”
“皇上，是啊！我们江南的宫女早早盼望着呢。”
“朕听闻大臣们说，西洋人发明了火车。一开始，许多保守的人反对建铁路，如今，越来越多的人倡导、赞成建铁路了。不用几年就能建成。到那时，朕送你们坐火车回江南，就不用走运河了。不但不会风吹雨打、人困马乏、一路坎坷，而且两天就到了。”
“是啊！是啊！我们入宫时，从运河里走了两个多月呢！太受罪啦！这太好啦！我告诉五姐、九妹去，给家人写封信报喜……”
此时，惊喜的六秀好像真的坐上了火车，马上就到江南了。她跑回房舍，把这件喜事告诉给了五秀、九秀、范英、陆云、杨梅等人。她们手舞足蹈，喜上眉梢，高兴得几夜没有合眼。
天气阴雨连绵，许多宫女将衣服洗好，晾在室内，屋里挂满了旗袍和内衣。六秀从养心殿回到房舍，一进门，就看到自己的床铺上方挂着一件湿漉漉的旗袍。水珠从旗袍内渗出，正好滴落在自己的被褥上。用手一摸，湿乎乎一片。晚上这可怎么休息呢？
“谁的旗袍？把我的被褥滴湿了。”六秀一把将旗袍拿下来，放在木盆里。
这时，陆云走过来，见状，大叫：“六秀，你把我的旗袍放进盆里，什么时候干呢？”
“陆云，这旗袍是你的啊？挂在这儿把我的被褥滴湿了。”
“活该，你管得着吗？”陆云边说边又将旗袍挂在原地方。
六秀一惊，斥责地问：“你怎么不讲理？”
脾气倔强的陆云上前伸手去挠六秀的脸庞，生气的六秀抓住她的手，两个人边打边吵。宫女们纷纷过来看热闹，九秀闻讯，立时赶来。
“我就晾在这儿，你管得着吗？”
“陆云，你的旗袍滴湿了我的衣服，讲讲理好吗？”
九秀瞪着陆云，大声斥责道：“你太无理了！”说着，推了陆云一把。
“哟！姐妹俩一起上啊！六秀、九秀打人了！”陆云一屁股坐在地上，装腔作势地哭起来。
富察氏指点着陆云说：“陆云，你欺负六秀，等六秀当了妃子，非整死你不可！”一听这话，有几个旗人宫女好奇地走过来，吵吵着，又说又笑又起哄。
“你们还不知道吧？前天，皇上宠幸六秀了，皇上说，要封她为妃……”富察氏一五一十说出了她的所见所闻。
“是吗？真没看出来，咱们入宫十几年了，皇上连看都不看咱们一眼，这江南女孩才来两年竟迷住了皇上。”
“陆云，这就是你的不对啊！还不快陪个礼，要不，六秀、九秀都被皇上看上，当了妃子，还不整死你啊！前几天，珍妃不就让太后、皇后整治了？”宫女们嘻笑着，七嘴八舌地议论着。
六秀、九秀沉默不语，脸上一阵热，一阵凉，心里复