汴京城外五里，早有探子回报，徐范二人即将抵达。新任宰相章惇率领众多文武官员设亭迎候，一听说来了纷纷起身立于道旁。
百官相迎，那是何等的荣耀，徐诚忻与范纯仁区区四品官，就算立下再大的功勋也不至于此。为这事许多大臣出言相劝，但哲宗一意孤行，显然是要表明他的立场。其一，他要重用徐诚忻。其二，他要重整军事，要用武将。其三，任何事情都是我说了算，管你们同意不同意。
章惇虽觉得有些小题大作，却是拥护哲宗这一决定的。既然百官之首都同意了，群臣就没什么好说了，只得将各种不服压在心底出城相迎。
徐范二人想不到能受到如此隆重的礼遇，大感不安，带着一付受宠若惊的表情下马行礼。章惇带着众官员宣旨、行礼、寒喧，相互吹捧一番，总算热热闹闹的结束了仪式。
进城之后，道路两旁早就挤满了来看热闹的百姓。这是唯一一支打了胜仗的军队，而且和谈又取得这么大的成绩，百姓们都看在眼里。一路上不时传来欢呼与喝彩，那些铁卫营的士兵们个个扬眉吐气，走起路来更是昂首挺胸，当英雄的感觉真他妈爽啊！
进入大庆殿，哲宗早就坐在龙椅等候了。徐范二人行了跪拜大礼后，哲宗马上让太监宣旨。徐诚忻擢升大将军和赐开国伯正式宣布，食邑千户，赐金银绸缎若干。范纯仁和谈有功，终于不再让他空闲了，任太常少卿，主要还是为了让他负责鸿胪寺的事务。至于另外的赏赐褒赞诸多杂事不再一一细述，反正足以光宗耀祖了。
下午，哲宗又在大殿赐宴群臣。如今北疆平定，终于可以过上安稳日子了，由不得他不高兴。更让他激动的是与女真人的联盟，大有棋高一着的感觉，这一切全赖徐诚忻的功劳。为此他向徐频频举杯，恩宠之意溢于言表。
徐诚忻虽然开心，倒也不至于忘形，发现朝中官员竟换了几乎一半。最明显的是韩琦、吕大防、刘挚等人均不见踪影，这些可都是曾经的重臣。才短短几个月，他们全都被哲宗换掉，可见哲宗手段之狠辣。
不过，这些人徐诚忻本就看不惯，换掉最好，而且这也是符合历史的。章惇是个改革派，哲宗要用他也是理所当然......徐诚忻暗暗打量着朝中的大臣们，不经意间突然发现一张熟悉的脸。
“吕商英！？”
正发呆中，吕商英却已经对他遥遥一拜，限于礼制他不便过来，只能如此。徐诚忻对他笑笑，示意他散场后过来找他，吕商英连连点头。
散时已经快到晚饭时分，徐诚忻刚刚走出宫门就被章惇邀请，硬要随他去府上一叙。章惇如今是一朝宰相，一人之下万人之上，以后少不了要倚仗他办事。徐诚忻不敢怠慢，只得吩咐下人回去通报一声，随章惇而去。
章惇虽位居高位，府上却也不奢华，不多的几名丫环下人，一位老管家侍候着。家中摆设清新雅致，字画书籍随处可见，尽显文人风采。二人来到中堂，分主宾落座，仆人奉上一壶香茗。
“开国伯此次北疆之行劳苦功高，不仅大败辽军而且和谈大获成功，加官进爵实至名归，真是可喜可贺啊。”
“过奖过奖，下官也是全托圣上的洪福，倚仗铁卫营的全体官兵和易州百姓，才立了点小功。今天累及韩相与诸位大人出城相迎，实在是惶恐得很。”徐诚忻最怕这种应酬，说着彬彬有礼，却又不知对方心里在想些什么。但官员见面的程序都是这样，他在上级面前也不敢胡来，只得跟他一起说着这种没营养的话。
章惇聊天似乎很随性，一会儿聊风土人情，一会儿聊诗词歌赋，还不时问起易州各地的情况。徐诚忻就随着他的路子跟他胡侃，又跟他说起易州的所见所闻，以及辽人的情况。
换上新茶，章惇朝堂下挥挥，下人们都退了出去。
“贤侄！”几杯茶下肚，章惇的的称呼都亲切起来：“如今北疆安宁、四海靖平，圣上又刚刚亲政，正是朝中用人之际，不知你有何打算啊？”
“我还能干什么？”徐诚忻歉虚地说：“我就是一个打仗的，自然还是带兵喽。韩相有所不知，辽人虽说暂时老实了，但亡我之心不死，早晚还得来找麻烦，我们要做好准备啊。”
章惇微微一笑，道：“是嘛，我倒不这样认为。前次辽人气势汹汹，一见我二十万大军?援不就立即退回去了吗。我料辽人也知我宋军不好惹，占些小便宜还行，若是这仗打得久了便后劲不足，败退是迟早的事。”
徐诚忻暗暗皱眉，道：“我军虽说人多势众但与辽人对阵向来胜少负多。我在易州与其对阵，深感辽军之强悍，若不是借助火器威力怕易州也难保。后来在孔山遭遇骑兵，其势锐不可挡，而禁军......”
章惇一摆手，截断了他的话，起身负手踱了几步，缓缓说：“生于忧患，死于安乐，此话固然不假，但事有轻重缓急。”徐诚忻正等着他的后半截话，他却将话锋一转，问道：“开国伯如此忧心北疆，不知打算如何应对？”
“练精兵、造装备、养马、储备粮草。”徐诚忻有满肚子的计划，禁军必须大换血，精兵、简政、简化程序、稳定人心、培养军事人才。许多事都需要这位韩大人的点头，至少不要来使绊子才能实施。所以早就打算跟他来通个气，以求支持。
“最重要的还是改革军制，让兵识将、将识帅，同时尽可