色恢复冷静，冷峻而深邃的嗓音命令道：“那就从现在开始习惯。”
苏棠立刻往后一缩，贴紧了墙，心想你凶什么凶？要给人过生辰还这么恶狠狠的。
她低下头，闷闷地应了一声：“是。”
走廊炭火充足，暖意如春，她整颗心却像是浸在寒冬腊月的冰水里，有透不过气的苦涩，还有对未知的恐惧和战栗。
为她整理额发的手微微一顿，终是放下，沉默中，有微不可察的叹气声。
“回去休息吧。”
他的嗓音恢复平和，将人抵在墙上的力道也松开了。
苏棠再抬头，那抹淡蓝已经慢慢往卧室走去，长身玉立的背影，轻袍如云。
因为心头压了事，苏棠回卧室后窗户也忘关，一夜就这么昏昏沉沉睡过去。次日醒来时脑袋像塞了棉花，骨头关节渗冷风似的疼，估摸是有些风寒了。
下地走了几步，感觉也不是特别严重，照例梳洗一番便出门。
她最挂念的还是昨天的信，匆匆忙忙把活儿做完就往南宜街赶。稍微打听便知道，唐家是商户，府邸就坐落在一道十字街口旁，富丽堂皇，十分好找。
门口扫地的小厮停下手中的活儿，睁着迷茫的眼睛看她：“这位姑娘可有什么事？”
苏棠急急找出包袱里的信件：“我是替沈公子送信来的。”
小厮手里的扫把停了，怪模怪样看了她一眼。正巧门里边有个管事模样的男子路过，听到苏棠提了沈瑄，笑着走出来，对那小厮吩咐道：“去找翠英，让她把小姐喊过来吧。”
“是。”小厮点头，放下扫帚去了内院。
那管事对苏棠友好地点了点头，道：“姑娘稍等片刻即可。”说罢，便揣着迷之微笑慢悠悠飘走。
“……”
一头雾水的苏棠只好同样对他回以微笑。
莫约一炷香的功夫，侧门里传出一个娇俏的声音：“谁找我？”
带着起床气，迷迷糊糊没睡醒似的。
走出来的姑娘身穿淡葱绿襦裙鹅黄半臂，一张圆脸粉扑扑的，目光惺忪却水光盈盈，像早春新抽条的柳芽儿，整个人散发着朝气。
第25章 桂皮糖
两人刚一对上眼神，都愣住了。
苏棠眨着眼睛将她盯上半天，这不就是那日想买画却掉了钱，最后还送她一包颜料的姑娘么？
“真巧，居然是你。”唐姑娘一笑，眼睛就亮晶晶的。
一回生二回熟，见如此有缘，两人便互相介绍了姓名。这位唐姑娘原来全名叫唐音，家里是做香料生意的。
苏棠料想沈公子和唐姑娘必定是深交，但见她神色悠闲，一副不知情的模样，也不好多说，只是把信拿出来。
“这是沈公子让我转交给你的……”
唐音捂着嘴，小小打了个哈欠，这才转头来看，眼中流露嫌弃的神色。
“总共没隔几条街，有什么话直接来说就是了，怎么还这样折腾的？”语气也不是真生气，倒更像娇嗔。
苏棠心中无奈，为难道：“要么你先看看再说？”
唐音使劲拍了拍脸颊驱赶睡意，才不慌不忙把信抽出来，眯着眼睛随意看了几眼。
“……他说什么？”苏棠忧心问。
“说他们要去江南游玩，好几个月后才回，没事儿别去沈家，还让我不要看那么多话本子，晚上早点睡。”唐音把信随手揉成团，不满地嘀咕，“看话本怎么不好？”唐音不像其他家姑娘喜欢逛街买胭脂水粉，只钟爱话本，尤其是写些魑魅魍魉的志怪小说，这个爱好又省钱又打发时间，怎么就不许了？
苏棠见她重点完全错了，心里不断挣扎要不要说出实情。
唐音歪着脑袋想了想，目光忽然讪讪的，像是藏着什么小心思，把那封信又展平叠好。她望苏棠一眼，不好意思地抿唇：“棠棠，你帮我送封回信去……好不好？”
“当然可以！”苏棠忙不迭点头。
在唐音热情邀请下，苏棠进了府，一路到了她的小院。院子里的闲情逸致令苏棠心头倍感凄凉，小桥流水，有花有鱼，一切都是那么安逸，连草丛里的蝴蝶都比她活得滋润。
下人倒好了热茶，唐音便带着人去石桌边坐下。她见苏棠从小包袱里拿出笔纸，担忧地开口：“小棠，你这些天还在卖字画么……”一个及笄之年的小姑娘，却无依无靠四处漂泊，怎么看怎么让人不放心。
见苏棠不说话，她又接着问：“你现在住在哪儿，安不安全？京城的房子租钱都不便宜，你一个人应付得来么？”
苏棠假装收拾着包袱，一个劲摇头，总不能说自己住在侯府吧？其实一路上暖心的人很多，但她似乎总被莫名其妙的厄运困住，那份暖意就显得虚弱而遥不可及，更令人心头酸楚。
同为女孩子，唐音自然看出她心中委屈，有苦难言。
“要不要你搬到我家来，先跟我住？我这里不小，多住个人一点关系