过了正午，日头稍稍偏了偏，市场里头的人流量变大了。
街道司的大头兵一出，道路两旁乱摆摊的小商小贩们纷纷作鸟兽散，固定摊位才露出真容。
刘贞拖着着羊肉摊，跟着一旁卖笸箩框的游摊一起，躲进旁边的小巷。
这小巷隐隐有恶臭传来，刘贞伸头一瞧，尽头是堵墙，原来是个断头巷，被不少人拿来当做茅房！
隐隐听到街道司的兵队走过了，刘贞推着摊子，往原来的位置走，谁知，早就被动作快的人给挤占了，左右四处竟是无处下脚。
待刘贞找好了摆摊的地方，竟是离李舅母说的树荫太远了，刘贞都望不清那树荫下的人了。
就在刘贞着急的时候，有士子模样读书人成群结队地路过市场。她眼睛一亮，竟是瞧见个熟人，谢廷。
她连连招呼黄京。
谢廷也瞧见了刘贞，走了过来，笑道：“贞娘，你家如今卖羊肉？可便宜卖我些？”谢廷一伙的士子也凑过来，一瞧标价，确实便宜的很，于是起哄要买。
刘贞连忙道：“阿钧初学屠宰，肉剁的不好，一般人处理不来的。”
谢廷洒然一笑：“我等贫寒士子，吃肉只求量多，不求味美。若是筋肉难啃，还可多吃几顿。你便卖我们些便宜肉就是。”
刘贞本是想请谢廷帮忙看看树荫下有没有李舅母，却不想变成了招揽生意，倒是很有些不好意思。但这些士子都这么想买，她自是红着脸，给他们又便宜了些，卖了不少肉。
这一圈士子买了肉，刘贞忙活一通下来，却是不见了谢廷的身影，想来是买了肉就走了。她远目极眺，还是不见李舅母的身影，刘贞很是担心，一个孤身北地娘子有个什么麻烦。见肉剩的不算太多，便推着肉摊子，便叫卖吆喝，便往那树荫地下走。
树荫地下还没有，刘贞很急，想去找她，又是怕走了，结果李舅母找来又走岔了。这般两难之中，一个婢子模样的小娘，用手绢掩着鼻子，身材袅娜地走过来：“兀，那卖羊肉的娘子，我家主母要买。你且跟我来吧。”说着那婢子不等刘贞回答，转身就往刚出来的脚店走去。
刘贞赶紧叫住她：“我还要等人，走不得。你家主母当真要买这羊肉？这是生肉，剁的还不好。“这婢子的模样，明显是富贵人家，怎会有主母要买这样的羊肉呢？
婢子挑眉道：“有生意上门，你还不上来随主人家挑？我家主母没看过，怎么知道买不买？”
刘贞解释道：“实在是等人，脱不开身。若你家主母要看一看的话，就请她来这里吧。或者，”
她从肉摊里，捡了块稍微品相还可以的肉，递给婢子，“你将这块拿去给你家主母看看，若是这都不成，那我家的肉她是不会买的。”想来，这主母不至于贪个羊腿关节吧？刘钧把羊腿骨都斩断了，里头骨髓渗血，外头肉也不是很多。
婢子嫌弃地看了看羊腿关节，没有接手，便自回去了。
婢子刚走，李舅母就满脸春风，笑意盈盈地回来了。
晓得刘贞要问，李舅母直接说：“贞娘，这肉卖差不多了，咱回去吧。”
“可是还有些呢。”
“明日有客人来，总要留些。”
“什么客人？”刘贞奇怪，“没听说啊。”
李舅母眨眨眼：“你听舅母的。”
眼看日头西西斜，城门将关，刘贞便跟李舅母一起收拾了摊子走。
这边要走，那边脚店出来个前呼后拥的贵妇人，也不知这么多人怎地塞进那间小店的，不过市场附近也没个像样的正店。
见刘贞要走，方才问过羊肉的婢子赶紧追来，追着喊：“卖羊肉的，等等，我们买肉！”
李舅母冲她招招手：“我们后日还来，一定给你便宜些。今日这些不卖了。”然后怕刘贞真把羊肉都卖了，拽着刘贞就往城门急走。
刘贞见李舅母这么着紧这些肉，说不定真是有什么客人来，再加上城门关门时间如今极早，便也没有拖累李舅母的速度。
两个从北地一路逃难的大脚娘子，自不是那娇滴滴的小娘们追的上的。
很快钻进熙熙攘攘的人群，两人身影就跟丢了。
“还真是粗鄙，没个形态的村妇。”涂国夫人评价道：“长的真是平庸无奇？”
方才问羊肉的婢子连忙道：“确实。婢子瞧得仔细，这个刘贞娘身材高大，手脚也粗。五官也平常，就是惯常北地人的长相。要说长得好的地方，婢子眼拙，还真没看出什么出彩的。”
涂国夫人狐疑了，“这张耆说这样的人，入了三郎的眼？不会是三郎逗他的吧？”
婢子目光涟涟道：“大王风姿英璋，所爱皆是文辞华彩的俏丽娘子。就是吴娃、萧娘那样的美姬，都被嫌弃粗鄙俗气呢。必是张耆弄错了。”
涂国夫人很以为然。
李舅母哄得刘贞留了不少羊肉，回了家见了陈氏，说起这些羊肉，就说天热吃羊肉上火，卖剩了，丝毫不提明日来客的事，令刘贞罕纳不已。但被李舅母一个劲使眼色，也没戳穿。
倒是刘钧因