赵瑞谨一声惊呼，往后退两步，惊恐地转转眼珠，却见另两人压根儿没动，只好停步，哆哆嗦嗦躲在后面。
太子慢慢走近，笑容愈发骇人，突然猛扑上来，伸出两只皮包骨头的手，直向两人面上抓，嘴里尖利叫喊：“黑白、黑白无常！竟敢索孤魂灵！孤还没死，没死！”
赵瑞德毕竟是个文人，一时没反应过来。眼看利爪就要戳进眼球，只愣愣立着，一动不能动。
白麟眉一敛，眼疾手快，一把抓住他手腕，阻住攻势。
皇帝闻声已赶进来，见状也吓得不轻，颤声道：“启儿，启儿，是朕啊，你可还认得爹，啊？”
赵瑞启歪过头瞧着他，突然放声大笑：“朕，朕！孤便是朕，朕便是孤！你是哪根葱？敢自称朕？”
嚷完拼命挣脱，呲牙咧嘴要袭击皇帝。
皇帝也不由往后倒退半步，一脸不可思议、悲痛欲绝。
白麟皱皱眉，一手攥住两只手腕，斜跨出一步，轻击他百会穴。
太子神色一滞，笑声戛然而止，腿一软，闭眼倒地。
白麟在落地之前把人接住，横抱起来。早听江南王说过太子的状况，可眼下这么一掂，还是挡不住惊讶。这人瘦骨嶙峋，轻如白纸，满把都是骨架，干巴得硌手。
瞅瞅皇帝，见他已因哀痛而失神，便自作主张，叫婢女领着，往内室去了。
赵瑞德这会儿才回过神来，一面暗叹这位庶子好生冷静淡定，一面为太子的癫狂之态痛心疾首。
白麟把人放在床上，负手站在一旁，看婢女们抹着眼泪为他脱衣盖被。
回头见赵瑞德跟了来，两人相视一眼，都叹口气。
虽说都为储位而来，本该相互为敌，但眼见太子沦落至此，不禁都觉可怜可悲。饶是寻常百姓家，生老病死，顺其自然，也不至落得如此田地。太子享尽了荣华富贵，到头来竟还不若一介草民。真是天地不仁,以万物为刍狗。
过得一阵，赵瑞德道：“走罢，瞧也无用。”
白麟“嗯”一声，跟在他身后，出去寻皇帝。
皇帝正坐在椅上，一手搭着扶手，脸隐在光影里。
白麟从远处看去，忽觉那龙袍异常扎眼，沉重压身，那华发落满了层层浓雾，看去格外死气沉沉。
赵瑞谨方才动动脑筋，没去看疯子睡觉，而是陪着皇帝，温言安慰。
他虽拙俗鄙俚，却是个孝子。一张嘴恭维起人来，可比吟诗作赋灵光的多。只见他蹲在皇帝身前，仰着脸，一口一个“皇叔”，叫得甚甜，再说几句笑话，逗几个小儿乐子，引得皇帝脸上稍稍露出些笑意。
皇帝余光瞥见白麟，抬眼问：“麟儿，太子如何了？”
白麟却撩起衣摆，跪地稽首：“殿下睡去了。臣鲁莽，以下犯上，点了太子殿下的睡穴，还请陛下恕罪。”
皇帝神情复杂，瞧他一阵，扶着赵瑞谨站起，弯身把白麟拉起来，摇头：“罢了罢了，你也是好意，若非你眼疾手快，太子恐已伤了德儿。”
赵瑞德转到白麟面前，作揖：“多谢郡王，改日必登门致谢。”
白麟也作个揖：“不过举手之劳，嗣王不必如此。”
赵瑞谨把他们各看一眼，心想，这两个人，怎生又客套起来，真个惺惺作态，好不倒胃口。
见皇帝转身欲往外走，忙蹭到旁边，搀住胳膊。
皇帝又停下脚，对一旁宫女嘱咐几句，这才不再流连。
用罢中饭，几位小王随皇帝听落云班唱戏。
台上珠光霞帔，红绫碧钗，戏子娥眉凤目，柳腰细步，好一派歌舞升平，盛世繁华。
台下人却个个面色黯淡，静坐寡言，无心赏鉴。
铅云沉甸甸铺满天际，压上心头。
白麟端端坐在皇帝身后，望着戏台，脑中闪过一个个面庞。
母亲的，李福的，林烨的，太子的。
戏唱着唱着，便醉倒了红颜。曲听着听着，便寒透了人心。
轿辇刚转入巷口，便停了下来。
白麟正靠坐小憩，还以为到了，便睁开眼，准备落轿。
谁知轿帘未被掀开，轿窗外却传来人语。
唐易道：“郡王，巷口上聚集了好些人，吵吵嚷嚷，不知为的何事。小人前去看一眼，片刻回来，还请郡王稍候。”
正说着，却听见一个女子高声怒叱：“看什么看，有什么好看，好狗不挡路，还不快滚！”
吵嚷声并未停歇。
那女子又道：“怜香，快去瞧瞧，可是郡王回来了？”
说话人正是秋烟，而这怜香，则是香姑娘的新名。
香姑娘原姓李，单名一个香。白麟原想叫回她本名便是，谁知女孩子支支吾吾，扭捏半天，说别人丫鬟婢女的名字，都是花儿啊草儿啊的，李香两个字，听起来甚是土气，实在不好听。
上京路上，白麟很是照顾她，重活不让干，脏活不让碰，看得唐易直笑，说主子怜香惜玉，竟把丫鬟当小姐看待。
本是句玩笑话，白麟却听了进去，当即挑出“怜香