时无恙的小侯爷，转头朝墨白温和道：“墨太医，我们出去说话？”
墨白顾虑着再隔不久便要放血试毒，但料侯爷找他应是欲问清楚小侯爷的情况，费不了多少时间，便点点头，跟在他身后出去。
到了外间，永定侯命人上茶水，又请他坐：“听夫人说，墨太医为璋儿忙活了几个时辰，先坐着喝口茶，休息休息罢。”
墨白也没什么好推辞的，便在永定侯下首落座，喝上茶才发现自己口干得要命，咕噜咕噜连灌了两杯。
永定侯不着痕迹地上下打量闷头饮水的墨白。
他听说过墨白，在他被皇帝破格赐予太医一职的时候。当时他不甚在意，对皇帝近乎草率的决定不解，也隐隐看不起这位草根太医的出身。但方才撞见墨白给璋儿喂药，那份细致耐心，以及这会儿举手投足间不拘小节、直率真挚的性情，都教他对墨白有了改观。
待他放下茶杯，永定侯才开口：“墨太医，璋儿情况如何？此毒是否很难解？”
墨白将他的所知，毫无隐瞒地跟侯爷说明了一遍。
永定侯似是未料到如此严重，沉默片刻后，试探着问：“太医……有几成把握？”
墨白看得出侯爷眼里浓浓的忧虑中暗含的希冀，虽有不忍，但他从来不给人无法确定的期待，所以摇摇头，实话实说：“侯爷，这是一场赌博，我没有把握赢，亦非必输无疑。侯爷若信我，我无法承诺输赢，但必会尽我全力去赌。”
永定侯为年轻人的坚定微微动容，掩下失望的神色，微笑道：“好，本侯便信你一回。”
“谢侯爷。”
墨白起身一躬，恰巧一个小太监掀帘走入，行礼后朝墨白道：“墨大人，一炷香时间已到。”
他点点头，时间紧迫，快步走进内间才想起自己把侯爷晾在了外边，不料一转身见侯爷也跟着进来了，便迎上永定侯疑惑的眼神，解释道：“小侯爷用药一炷香后，我要为他取毒制药，请侯爷与长公主于外间等候。”
他不说永定侯也打算领着妻子到外间等，不然她看见墨白那样做……怕是会吓得晕过去，便上前拉过长公主的手，对翠兰姑姑叮嘱了两句，哄着妻子出去了。
墨白开的药是用于延缓血气行速的，一来控制毒性蔓延，二来推迟蛇毒变化时间，为他配药成功增大可能性。
“烛台放在床头边，准备两盆清水随时替补，另再取两个干净空碗来。”墨白吩咐下人做好准备，又劳翠兰姑姑遣一人候着给他递东西，翠兰姑姑不忘主子叮嘱，亲自守在一旁。
时间过得又紧又慢，整个帐内安安静静，除却宫女端着盆进出换水的脚步声外，几乎听不见里头一丁点儿动静。
坐榻上，永定侯轻轻搂着不停朝内间张望的长公主，无法将实情全然告知，只能温声安慰她，陪她一起煎熬。
内间里，墨白将盛了小半血的碗放到翠兰姑姑捧着的托盘上，瞧见边上细微颤抖的手，又往上头覆了一层白布，清声道：“莫要触碰碗身，莫要靠近任何发热之物。”
说罢他埋头迅速在十字割破的皮肉上撒止血散，直至铺满整个伤口，又取了白布条包扎好，将曲起的腿轻轻放平，扯过被子给孩子盖好后，才撑着地缓缓站起来。
膝盖麻痹，一片冰凉。
墨白接过翠兰姑姑手里的托盘，勉强朝她笑笑：“辛苦姑姑了，可以叫侯爷他们进来了。”
白布下红中透黑的血微漾出层层圈纹，悄无声息。
这场博弈，才刚刚开始。?
☆、崩溃失言
? 【三十七】
夜风冷，欢宴散，三分醉意，七分凛冽。
酒过三巡，楚长歌目色清明，步伐稳健，与同行的大臣道了别，拐了个弯遥遥望见自己的营帐，不出意料地亮着灯火。
宴席上他坐于永定侯对面，人离开时他不经意看见了，寻人问了问，听了个大概。加上散席后他走得晚，恰留意到最后出来的徐公公往永定侯的营帐去了，心中便明了七八分。
营帐宽敞温暖，静谧安宁，见不着半个人影儿。楚长歌解了披风交由下人，脚步便自发往隔间走，鼻间嗅到若有似无的异味，愈靠近隔间，这股令人不喜的异味便愈明显。
“……这两种药相冲，不可兼用……这种是解毒必须用到的，那种有没有可替换的呢……”
在门边便能听见一个熟悉的声音絮絮叨叨地自言自语，间或传出器具轻碰的细微声音，叮叮作响。
隔间与外间仅一帘相隔，楚长歌两指挑开帘布，埋首案前的人却丝毫未觉，一手拿着捣药罐，一手捏着不知名的干草叶放在鼻下细闻。紧皱的双眉下，两只眼睛正不停来回扫过装着细碎的草药或药汁，几乎占去大半桌子的白瓷碗和青瓷瓶，苦恼不已。
往常在府里亦曾见过这般情景，知晓他在配药，楚长歌不便打扰，正欲放下手时鼻子忽的不适，他立即抽手去捂住口鼻，可仍旧忍不住打了个喷嚏。
里头的人听到那一声压抑的“阿嚏”，视线上移落在轻轻晃动的门帘，停下手头的动作：“谁在外