动……直至翻到最后一页，他才怔住，从两页间拈出书签般夹在其中的东西——那是一小枝枯槁的深红色蔷薇，脱尽水分的脆薄花瓣上，还残留着生前娇嫩丰润的余韵。
在书页下方的空白处，有一幅用铅笔手绘的素描，线条简单，却栩栩如生：两扇关闭的大门，紧紧缠绕着无数带刺的藤蔓，如同被一张密实的网封住，无法开启。在大门中央，那些长满尖刺的藤条上，捆缚着一个赤裸的男人，血迹在他身上开出了凄艳的红色蔷薇。
耳边传来轻微而熟悉的脚步声，李毕青抚摩着素描下方的文字，头也不抬地问：“你认得这两行字吗，写的是什么？”
“那是拉丁文。”黑发的联邦探员站在病床边，低声回答：“‘我心中住着一只恶魔，请化作带刺的蔷薇藤蔓，永远束缚它。’”
李毕青抬头看他，眼眶中倏地涌出摇摇欲坠的泪光，“这是他给我的书！是他对我的恳求！天哪，如果我能早一点……早一点……”他哽咽着，似乎已语不成声。
里奥居高临下地凝视着他，眼神温柔而冷酷：“我想告诉你一个真实的案例。fbi曾经追捕过一个连环杀人犯，他的最大爱好，就是把受害者的肋骨做成风铃，悬挂在屋檐下，整整二十七串风铃。当我们沿着线索即将抓到他时，他忽然失踪了，不久后给我们寄来一封信，说在捕猎中遇上了真命天女，他们结婚了。为了那个深爱的女孩，他愿意金盆洗手，放下屠刀。结果你猜怎样？”
“他在你们的通缉令上永远消失了？”李毕青带着浓重的鼻音问。
“不，一年半之后，他又重出江湖，刚找到新的下手目标，就被我们逮住了。搜查他位于沙漠边缘的小屋时，我看到了屋檐、走廊上那一串串令人心惊肉跳的风铃——那时风铃的数量增加到了二十八串，你知道，最后那一串，是谁的肋骨？”
李毕青露出了难以置信的神色：“……天，是他的妻子？那个他深爱的女人？”
里奥没有否认，接着沉声说：“连环杀人犯最可怕的地方，不在于用什么手段、杀了多少人，而在于他们的目的就是杀人本身。他们是精神变态者，不理会别人的痛苦感受，不为自己的犯罪自责，对面临的惩罚毫无反应，在他们的心理构成中没有内疚，只有永无止境的欲望。
偶尔，非常特殊的情况下，他们仿佛觉得自己获得了拯救和净化，产生了为善的念头，但那只是假象——道德与法律，当这两条控制内心兽性的铁链被他们亲手斩断，那头咆哮的噬人猛兽，无论多少条带刺荆棘也无法束缚，哪怕是以所谓的‘爱’的名义！”
“不要心存愧疚，毕青，这不是你能够办到的事，只有上帝才能拯救他的灵魂。”里奥将手重重按在华裔男孩的肩膀上，“记住，他们是连环杀人犯，从双手沾满第一个受害者的鲜血开始，就已经没有退路可走。”
“是的……”李毕青垂下眼睑，喃喃地说：“从双手沾满第一个受害者的鲜血开始，就已经没有退路可走。”他抬头望向里奥，唇角浮起极淡的一丝笑意：“我已经不需要这本书了，随便你怎么处理。”
“我会烧掉它，作为恶魔的陪葬品，可以吗？”里奥问。
李毕青点头，揉碎了掌心里那一枝枯萎的蔷薇。
（蔷薇刑完）
下个预告：
新的城市，毫无头绪的连环凶杀案，里奥身陷绝境险些丧命，杀青以杀手身份正式登场。
敬请期待～
【3宛若深蓝】
第13章 开局
夕阳余晖透过轻薄的窗纱洒进来，为落地窗前的一张深色大理石桌笼罩上黯淡的橘红光晕。桌面中央放着一方国际象棋的棋盘，黑白对垒，界限分明。国王、皇后、城堡、骑士、教士和小兵各司其职待在自己的位置上，寂静而肃穆地等待战局开启。
棋盘是黑白相间的水晶，制作得十分精致，相比之下棋子却有些粗糙，白棋透着一股死气沉沉的灰垩色，细看之下还有一道道不规则的细纹；黑棋则更接近浓稠的深褐色，仿佛就是在白底上刷了一层劣质的铁锈。
从左侧沙发的阴影中伸出一只黑色的手，拇指内侧长着一块厚茧，骨节粗壮的手指拈起白棋小兵，向前挺进两格——白兵，e4。
仿佛舞台的帷幕被一举掀起，开局！
右侧沙发里也伸出一只白色的手，手背凸出狰狞的烧伤疤痕，一直延伸到袖口内，指甲开裂的手指尖推动黑棋小兵前进一格——黑兵，c6。
白兵d4。黑兵d5。两兵正面相撄。
白马跳到c3。
d5黑兵斜行一步，将首出的e4白兵一口吃下。
灰白色的小兵被操控它命运的手紧紧捏在掌心，阴影中传出一个沉闷的男人声音：“g！”
伊利诺伊州，芝加哥。
一架机身喷有fbi标志的小型飞机降落在奥黑尔国际机场。舱门一打开，尚未走下舷梯，八月高温便挟着热浪扑面而来。
“我恨所有季节分明，冬夏最高温差超过70c的城市！”罗布一边用手帕擦着脖子上渗出的汗滴，