施勒姆不喜欢皮尔特沃夫，但是他更不喜欢祖安。
如果不是因为祖安，他大概会在皮尔特沃夫过得更开心一些吧——自己该死的出身几乎是施勒姆最厌恶的事情了。
祖安，你这么贫困、这么破败，为什么是我的家？
都怪祖安太烂，自己在皮尔特沃夫以前才会遭到白眼！
所有随着施勒姆的长大，他开始渴望财富，只有财富才能抹掉自己身上的印记。
要出人头地！
为了摆脱自己身上的“祖安”标签，施勒姆处处彰显自己的皮尔特沃夫身份——从说话的腔调到一定要喝下午茶；从规律的生活到海克斯义肢……
施勒姆在有意无意地给自己是身上增加各种各样的、属于皮尔特沃夫的标志。
祖安和皮尔特沃夫人基本没有差别，所以施勒姆的伪装几乎瞒过了所有人，甚至包括了他自己。
可是最近，施勒姆感觉自己似乎从美妙的梦境之中醒来了。
祖安，那个施勒姆看来无可救药的祖安，居然莫名其妙地扬眉吐气了起来。
而起还反将了皮尔特沃夫一军！
这一军对于施勒姆来说，意义重大——完全斩断了他的灰色收入。
该死的祖安，怎么总是和我过不去？！
周围的同事变得无精打采，他们根本搞不清情况，甚至不知道自己为什么赚不到外快了——天生的傲慢使得皮城佬们习惯性地以自我为中心，意识里根本就不把祖安当成一个有自己意志的城市。
于是，无聊下来之后，整个海克斯水晶质检司八卦盛行——然后不知道谁从哪里得到了消息，施勒姆的出身被大家传开了。
很多同事来询问施勒姆，询问有关祖安的一切，似乎在祖安禁运了之后，在皮尔特沃夫，有关于祖安的一切都变得流行了起来。
但是在流行的中心，施勒姆却完全不开心。
这些没心没肺的同事们并没有因此而歧视施勒姆——大家都是成年人，不会像是小孩子一样单纯地排外、并将这种情绪放大，但那种单纯的好奇却完全激起了施勒姆的恼怒。
可是一直以来的习惯让施勒姆保持了克制。
在同事的面前，施勒姆一直在保持着无可争议的微笑，但是私下里却将每一个问过他的人，心里都骂了个遍。
混蛋，都是混蛋！
再次裹紧了大衣，施勒姆踏上了家门口的台阶。
终于到家了——进化日之后，天气还是冷了下来啊。
……………………
家庭的温馨让施勒姆放松了下来。
妻子塞纳斯正在用之前不久买的多功能食品料理机制造了一份大餐——在料理界开始炙烤施勒姆最喜欢的猛犸羊排时，她开始和施勒姆表达自己的庆幸，幸亏料理机买的早，最近所有海克斯制品都涨价了。
而施勒姆则是微微皱起了眉头。
餐桌上，施勒姆的小儿子提到了最近学校的实践活动全都取消了，因为“材料供应困难”，然后试图询问施勒姆究竟发生了什么。
施勒姆感觉自己越发的烦躁了起来。
似乎祖安已经不知不觉成为了自己生活之中的一片阴影、一块卡在喉咙的鱼刺——吐不出来，也咽不下去。
在施勒姆试图用深呼吸将自己平静下来的时候，一阵敲门声给了他暂时离开的理由。
打开门，施勒姆见到了一个穿着长风衣、带着宽沿礼帽的家伙。
“请问这里是执行委员施勒姆先生的家吗？”
施勒姆没有见过这个家伙，但他还是选择点了点头。
“抱歉打扰——实在是今天质检部那边下班了，而我这里有一些事情，需要您的帮助。”
施勒姆敏锐地感觉到了这个家伙语气里竭力隐瞒的祖安口音，然后微微眯起了眼睛。
施勒姆本能地不想和这家伙沾上关系，但是……毫无疑问的，这家伙很有可能带来一笔大生意。
“塞纳斯，给这位先生来一杯红茶——呃，我想这些工作上的事情，我们需要去书房详谈。”
……………………
书房里，施勒姆仔细观察着这个家伙喝红茶的样子。
加入了很多的糖，然后趁着热一小口一小口的喝掉——但是饮用的速度非常快。
这种方式曾经也是施勒姆喜欢的——但是后来他改成了更慢条斯理的、更加皮尔特沃夫式的喝法——不加糖，慢慢来，细细品味。
现在，施勒姆有八分把握，这个家伙就是来自祖安，目的就是洗白一批海克斯魔法水晶！
而这种人，也正是质检处最喜欢的。
“不知道这位先生在这个时候找到我，是为了什么呢？”
“我叫加里维克斯，这次来到皮尔特沃夫，是为了出售一批海克斯水晶——不过船只有点晚，质检司已经下班了。”
这个自称加里维克斯的家伙出乎施勒姆预料的坦率，毫不遮掩地说明了自己的来意，甚至还暗暗做了一个五的手势。
果然是祖安人，还是炼金男爵的手下，因为这个手势代表着……
洗白水晶，五五分成！
施勒姆的呼吸忽然变得急促了起来。
毫无疑问的，这种五五分成的生意，水晶要么是来历不明，要么是质量有问题，想要通过质检，施勒姆需要花不少的心思。
但同时，其中蕴含的利润也让人吃惊。
尤其是现在海克斯水晶匮乏的情况，如果这家伙带来的货够多……自己的收益将会很可观！