张掖郡东南，原野上一边倒的屠杀接近尾声。
整个坚硬的黄土地面都被染成了赤红，不断有脚掌、马蹄踩踏过去，尘粒弥漫在厮杀、狂奔的身影之间，战场上到处都是人、马匹的影子，有些正在倒下，倒在同伴的尸体上面，更多的尸体、伤者朝四周延伸开去，淌出的鲜血汇集成粘稠的水洼。
厮杀呐喊的人影来去，一名手握兵器的羌人正在地上爬动，疯狂的哭喊，下半身都浸成了红色，爬动中拖出一条长长的血毯，两条腿弯曲变形，从中间折断，白森森的断骨刺破血肉暴露在空气里，另一只脚掌被马蹄踩过，变得血肉模糊，依稀能见的几根脚指垂下来，挂在上面随动作微微摇晃。
匍匐的视野之中，同伴的双脚从面前迈过去，与一名汉兵厮杀起来时，他咬牙转过方向，拼命的抓着土壤爬行，让自己避开厮杀的战团。而身后，厮杀的身体倒在他身侧，满是血污的脸上睁大了眼睛瞪着他。
“啊——”的恐惧呐喊响了起来，匍匐身影哭喊着爬动更快了，然而他身后，刀尖还在滴血的汉卒注意到了他，几步赶上去。那羌人嘶喊大哭的挥舞手臂想要将对方驱赶走开，刀光落下，舞动的手臂飞被带上半空——
刀锋再次落下，插进羌兵后背，将人钉死在了地上。
视野升上天空，这片原野上还在抵抗的羌人已经很少了，受伤未死的人蜷缩在地上痛苦的呻.吟，剩下的大多弃了兵器，蹲下来望着从他们视线里提刀走过的汉军士兵，这些人已经开始打扫战场，对未死透的羌人随手补上一刀后，方才有人过来接收俘虏，大量的羌兵俘虏被聚集起来，用一根绳子捆缚数人、甚至十来人，夏侯渊着人去统计数目，随后加派了三千多人过去看押。
——足有四万六千多人投降。
黑压压一片俘虏的画面映入夏侯渊的眼帘，目光沉了下来，三军在外，俘虏人数大过自身主力一倍以上，是一个非常危险的境地，纵然眼下投降了，谁也无法保证这些俘虏会不会在他们与其他人交战时突然作乱，而另一方面，四万多张嘴需要吃饭，同样是他需要慎重考虑的。
盯着一片俘虏片刻，转过视线看向曹纯：“子和，你带人去隐蔽的地方，挖一个大坑。”
后者在马背上压着刀柄，点了点头并未多说什么，他从军日久，从草原到中原，先后随公孙止、族兄曹操见过这样的场面已有不少，何况这样的环境下，降卒只有一条路可走。
兵马调动的迹象，引起不少目光的注意。
已经下马休息的黄忠看着这批人拐去视线看不到的地方，又看了看那边的俘虏，大抵是想到了什么，连忙上马朝正发布命令的夏侯渊迎了上去，身旁的副将魏延见他神色不对，连忙跟了上来，还未来得及劝阻，前者已经拱起手来：“末将黄忠见过护军将军。”
“黄将军是荆楚人？”夏侯渊打发走了传令兵，偏头看来。
“南阳人。”
魏延也拱了拱手：“末将义阳人。”
“那你二人不统领自家士卒，过来寻我有何意？”
“忠见虎豹骑统领曹纯去往无人处…..”黄忠神色凝重，望着那边被捆缚一片的俘虏：“三军在外征伐，虽然俘虏多了些许，但杀俘亦是不详，往护军将军谨慎对待。”
“此等事，我岂能不知？”夏侯渊目光沉了沉，低声开口：“如今西征开启，这凉州将来便是你我军队回归、辎重必经之道，放了他们，若长的补给线，谁能保证他们不来劫掠？保证不杀恩情？”
三人正说话间，一骑飞奔靠近：“将军，公孙都督率军过来了。”
打发走了斥候，夏侯渊朝对面的须髯斑白的老将说了一句：“既然都督来了，那我这督军从事就要退下了，老将军有什么话，就去与公孙都督谈，千万别去晚了。”他拱了拱手，语气颇为有些得意。
西南面，一面白色大狼的旗帜出了林间，三千余骑上了原野之后，速度加快起来，朝着这边靠拢，原本警惕的联军骑兵、步卒见到旗帜后，垂下了刀兵让开一条道来，卷起烟尘踏着轰鸣的马蹄声，随后在二十丈外缓缓停下，狼鬃铠甲的身形一掀披风，翻下马背，大步过来这边。
“末将黄忠、魏延、夏侯渊，见过都督。”三道人影连忙下马，朝来人齐齐拱手。
一颗带血的人头丢在了地上，在三人脚下滚了滚。
“不用多礼。”
高大的身形摆了摆手，随后李恪过来拧开水袋，公孙止伸手一边清洗血渍，一边看向三人：“老远就看你们三个聚在一起在说话，我能听吗？”
黄忠看了看其余两人吗，压低嗓音将之前的意见再次说了出来，将领司职相同，但人与人的性情却是大相径庭，说完后，拱起手：“还请都督责罪。”
“责什么罪？”公孙止擦了擦手，走去将对方的手轻轻按下来，“.……谁没有个意见？老将军有想法才是对的，不过此事上，我是要站在护军将军这边，若说单纯来平定凉州羌乱，彻里吉死后，这些人放了也无所谓，留下给凉州刺史慢慢治理就是。”
他负着双手越过三人，望去那边黑压压一片的俘虏，声音冷了下来：“可惜现如今情况不一样，大方向上，我们是奔赴西域，乃至更西之地，没有时间像草原上花个七八年时间来汉化匈奴、鲜卑、乌桓。”
公孙止转过身来，大步回走翻身上马：“.…..羌