“曹孟德！你说什么”
有人仓惶的站起来，踢到了缺角的几案，大声朝门口的曹操叱喝，他双手挥舞去摸腰间的兵器，陡然才发现自己被人请来的，走了两步停下来。然而在座的又何止他一个人站起身，董承一路护送天子过来，历经数次血战，听到这个消息，身影发抖的摇晃。
曹操径直过去，走到众人面前，目光扫过一张张或悲或怒的面孔，“我知道你们当中有人怀疑陛下是我曹孟德所杀，可你们想想，四世三公的袁本初不来，荆州的刘景升是皇亲吧？他也不来，河内的王匡没来吧？唯独我来了……”生吸了一口气，拳头陡然砸在墙壁上，声音拔高：“……难道我来就是为了杀皇帝的？当初是谁第一个散尽家财勤王的？又是谁在董贼挟陛下迁都长安时，坚持追击被徐荣打的狼狈，差点殒命的？”
“诸位好好想想……”他语气缓了一下，望向屋中的数十人，侍中台崇、尚书冯硕、司空张喜、卫将军董承、执金吾伏完……等等。
他说道：“.……我曹操何必做这样费力不讨好的事？”
火光摇曳，照着一位位沉默的大臣身形，众人侧面，头发花白的太尉杨彪低垂眼帘，盯着桌面，嗓音缓慢开口：“曹兖州自辩的话确实有理有据，诸位大臣不妨先心平气和下来。”
“那可是陛下啊……我怎的心平气和！”董承忍不住往前走出几步，周围甲士拔出半截刀身逼迫过来，他只得后退，望着对面的曹操：“那刺客呢？你说不是你杀的陛下，何人可以为你作证？又带这个小娃娃过来是何意？”
一连几个问题，曹操摆了摆手，让侍卫退开，“刺客被捉拿时，已自尽身亡，至于何人为我作证……”他拍了拍手，门外等候的任红昌走进来，她是宫中御长，大部分人是见过的一两面的，自然是认得。
“红昌见过诸位。”此时，女子收敛了原有的媚态，神色清冷朝众人行礼，“曹兖州的话确实如此，那刺客混迹在陛下东归的队伍里，等到了洛阳，大家都精疲力竭疏加防范动的手，妾身亲眼看到那人动的手，对方还想过来杀我，随后被曹兖州的部将救下。”
曹操挥手，让她下去，再次看向董承、杨彪等人：“或许你们也会认为她是被我逼迫的，但事情已经发生，绝不能让陛下蒙难的消息扩散出去……”
“曹孟德，所以你这是要扶持一个不是皇帝的陛下？”尚书冯硕勃然大怒，脱下步履掷过去，“你这与造反有何区别。”
破旧的鞋子砸在胸口上，曹操脸色如常，挥袖拂了拂上面的灰尘，“我话尚未说话，冯尚书可否听完？”
“诸位也知天下不太平，各路诸侯人心思变，若是听到陛下不在了……你们说这汉朝会怎样？先不说南面，就光河北的袁绍就敢竖起大旗，他家四世三公，门生故吏到处都是，你们当中也有吧……当天下无主，大汉朝就真的完了。”
“所以你就有此想法？荒唐！”冯硕再次大声打断。侍中台崇也摇头道：“曹兖州这话不妥，陛下就算蒙难，天下刘姓皇室尚有许多，如荆州的刘表、远在西蜀的刘焉，何故寻一个长的几分相似的庶民小孩来冒充……”
两次被打断话，曹操望着这二人皱起了眉头，手握在了倚天剑上，声音变得低沉：“操正要说到这里，刘景升和刘君朗你们选谁？很难选吧，等选出来，再派人去通报二人，一来一回的时间，信不信袁绍、袁术就有足够的理由起兵造反，心怀叵测的其余诸侯，如西凉的马腾、韩遂二人，那缩在徐州的吕布，还有最南的交州士家也会跟着起哄，到时多少人会称王称帝，弄的九州遍地烽烟，拿你们项上人头赎罪都不够”
他说到这里，对面的冯硕猛然上前，“狡辩！”二字尚未说出口，曹操锵的一声拔出长剑，怒喝：“汝视我曹孟德之剑不利否？！”一剑斩下，鲜血噗的四溅，火光被挥起的风晃动了一阵，半边脖子斩开的尸体向后仰倒下去。
血腥味弥漫房间。
“.……曹兖州说归说，何必杀人。”杨彪依旧面无表情，他看了尸体一眼，转过脸来：“老夫还想听兖州说下面如何安排。”
绢帕擦拭过剑上的血迹，曹操让人将尸体抬出去，看过浮有惊色的众人，倚天归鞘，推了几乎吓瘫的孩童上前，“一面让他暂时冒充陛下，一面大家商议选谁来登基，有了眉目，便遣使者去通报，这才万全之策。”
在座数十人面面相觑，纵然心里也有些不服，但细想下来，却也是只有如此才行，否则一旦此时公开陛下蒙难的消息，整个汉朝都会大乱。
“可这孩子也不像陛下呀，若是被人认出，我等岂不是都变成乱臣贼子。”董承终究有些动摇，看了一眼那怯生生，一直盯着尸体发抖的农家孩子，吓得都不敢哭出来。
“这天下又有多少人能有机会面见圣颜……”曹操伸手握住刘协发抖的肩膀，目光凶戾，贴着哆嗦的身板朝前倾，望着众人：“只要我和在座的诸位说他是，他就是真的！”
手掌沉沉的拍了拍刘协的肩膀，曹操搂着对方转身朝门外走去，声音带着不容拒绝的传来：“好了，洛阳残破已不能让陛下坐了，我兖州也不可能放着不管，就都随操去许昌吧。”
大步出了门，曹操将怀里的孩子交给一直恭立等候的任红昌：“好好教他皇帝该有的礼仪，还有皇后那边，你也一起办妥