李飞飞来到罗德斯灵顿不仅是为了观光，更主要的目的是采购各类旅行必备的物品，比如说面包、肉食、皮衣、棉衣等等日用品。天气越来越冷，他必须储备大量的物资，为了应付之后的漫长旅途。
罗德斯灵顿作为贸易发达的货物中转站，其商品价格比其他城市便宜得多，购买起来也要方便得多。离开了这个大城市后，再想采购物资就变麻烦了：帝国北方城镇的经济普遍不是很发达，交通也不是很便利，雷诺当初之所以停战就是因为补给跟不上。
这几天，少年一直在各个杂货铺奔波，购买了大批的食物和肉类，装了满满一马车。与其说是购买，不如说是免费赠送，因为那些老板但凡认出昔日的李斯特伯爵，立刻会激动得跳起来，将最好的货物“硬塞”给李飞飞，而且故意把价钱压得很低很低，几乎是零收费，弄得男孩很不好意思。
“李斯特伯爵，我终于见到您了！”
这一天在购物的时候，李飞飞又遇上了过去的老部下，军队里的一个骑士。当骑士看见久违的领主之后，激动得热泪盈眶，立刻预备单膝跪下行礼，不过被李飞飞拦住了——这是大庭广众之下，他不想暴露身份引起轰动。
老朋友见面，两人自然是高兴不已。把酒言欢，酒过三巡，他们开始天南地北地吹嘘侃大山。当骑士知道李飞飞要参加竞技大赛的时候，十分高兴地说道：“您说的是今年在斯坎布雷尔举办的全国骑士竞技大赛？哈哈，那可是个不得了的盛典呀，来自大陆各地的高手云集一处，群英荟萃，决战出最优秀的战士……骑士竞技大赛的冠军是所有骑士的梦想，就连我都想跑去斯坎布雷尔体验一把呢！”
“啊哈，你也要去参赛吗？”李飞飞笑着问道。
“哎嘿嘿，想想而已，我这个实力就是去送人头的，恐怕第一轮的预选赛就刷下来了。”骑士摸摸脑袋，不好意思地说。“当然您就不同啦，那个地方是最适合您的舞台，您一定能夺取最高的荣耀！”
“比赛有什么规则吗，是骑马作战还是步行作战？”李飞飞好奇地询问，希望多了解一些内容。
“最初的骑士竞技大赛是骑马作战，后来因为太过危险，被某一任皇帝取消了，改为擂台战。”骑士耐心地解释道。“每一轮淘汰赛都是在擂台上举行，参战的双方可以使用任何武器作战，包括弓箭之类的远程武器，但不允许使用弩一类的机械。您要注意的是，在战斗中杀人是不犯法的，结束的判定是一方死亡或者丧失战斗力，亦或者投降为止。当然假如一方已经投降，那么便算作战斗结束，之后不能继续进攻，否则会被视为恶意杀人，取消参赛资格。”
换言之，比赛基本和骑士决斗如出一辙，在投降前的任何攻击都是允许的。这是相当残酷和血腥的一种战斗模式，决斗双方随时都会有死亡的危险，当然这也是比赛的初衷，没有胆量面对死亡的战士不配称为骑士！
“比赛的死亡率高吗？”李飞飞担忧地问。
“那倒不会，谦虚和仁慈是骑士的美德，大多数骑士都会点到即止，很少有人下死手。更何况比赛的选手大部分是贵族，很多都来自显赫的家族，大家抬头不见低头见，当然会选择手下留情了。”
李飞飞点点头，他倒不是担心自己的安危，只是不愿意见到更多的鲜血。擂台赛相对来说文明一些，即便没有完全禁止杀人，至少比古罗马的斗兽场要好得多。如果要他一路屠杀，最后捧起满是鲜血的奖杯，他实在有些接受不了……
“顺带一提，上一届的大赛冠军还是您的熟人呢。”骑士笑着补充道。“也就是黑森堡公爵的千金，伊丽莎白小姐。”
“原来是她呀，她的实力的确很强，失敬失敬。”李飞飞微笑着回答。
嘴上在恭维，其实男孩心里在暗暗窃喜，他清楚伊丽莎白并没有他厉害，既然上一届冠军是这个水准，看来这个大赛比他想象得要简单嘛。如果伊丽莎白能拿到冠军，那我也可以拿个冠军玩玩！
“伯爵，您千万不要大意。”看出了少年游刃有余的轻松神情，骑士担忧地加上一句。“上一届的骑士竞技大赛比较特殊，正好处于帝国和邻国交战的时期，北方军团的大多数骑士都外派了，没有来得及参加比赛。在那种情况下伊丽莎白小姐才能获得冠军，可是这一届比赛不同，要知道北方骑士比我们南方骑士厉害得多，您千万不能小瞧他们！”
骑士顿了顿，继续往下说：“我听说这一次大赛的规格极其隆重，远远超过往年。大皇子雷诺，二皇子乐贝士葛，以及三皇子利西菲尔，每位皇子殿下都派出了最优秀的骑士前来参战，意欲获得通过这次比赛显示自己的实力。尤其是大皇子雷诺殿下，他的手下高手如云，猛将如雨，人才济济不可胜数，包括那位传说中的黑花枪马菲奥也会参战！”
马菲奥？
听到这个名字，李飞飞心里“咯噔”一下，再也没有了轻松的表情。犹记得那个噩梦般可怕的战场，全身漆黑的骑士所向披靡，一杆黑色的长枪瞬间斩杀无数敌人，几乎是秒杀了伊丽莎白！
李飞飞依稀记得那个少年的面貌：和他的年纪相仿，黑色飘逸的长发，俊美冷酷的脸庞，美得令人窒息，却狠毒得令人发指。
想到自己可能会撞上这么一位对手，李飞飞只感觉心里虚虚的。上帝保佑，希望他别被