隆武二年三月二日，陈子龙聚集大小舟船一千多艘，义军一万五千人，扑向苏州，清廷驻守苏州的江宁巡抚土国宝，总兵杨承祖，立马大惊失色。
三月三日，太湖义军前部先锋游击于世忠，杀至苏州城下，杨承祖见漫山遍野都是穿着布衣，头包红巾的义军，不敢出战，火速派人马四处求援。
多铎刚发令，命七路大军，扫荡浙东，陈子龙便打苏州，实在令他烦不甚烦。
太湖义军，一直是插在多铎胸口的一颗利刺，他发大兵围剿，太湖义军便躲着不出来，他大军一撤退，太湖义军又开始四处袭扰清军控制的州县，他派兵解围，太湖义军又重新遁入了茫茫太湖之中，使他清兵疲于应付。
义军攻打苏州不是一两次了，要是以往，多铎可以不救，但这次苏州城内，却有清廷准备运往湖广的五十万石粮食。
苏州城丢了，清兵可以打回来，但粮食没有了，他却一时凑不出这么多军粮来。
清廷统治下的北方，流寇祸害多年，加上清兵入关，又是一次祸害，民生早以凋敝，种出来的粮食，还不够北方消耗。
江南之地，本来富庶，鱼米之乡，但自去岁四月间清兵南下以来，战火一直不断，去岁的收成基本玩完。
今年的种子才刚准备播下，想要收获粮食，最早也得坚持到夏秋，所以在接下来的几个月之内，清兵已经很难获得大量的米粮。
兵马未动，粮草先行，苏州城内的粮草，对于清廷在湖广的战局异常重要，所以多铎绝不能看着粮草落入义军之手，但多铎也不愿意改变他扫荡浙东的计划。
军帐里，多铎来回走动，心里一阵权衡，片刻后才将一名心腹叫进帐来，“速传令吴淞提督吴胜兆，命他援救苏州，本王不要求他能击败陈子龙，只要他能牵制贼军，不要攻破苏州便可。”
吴胜兆手中有一万多清兵，再加上杨承祖部，以及苏州原本的守兵，清军的兵力接近两万人，与太湖义军的的兵力相当，但清军的装备却胜于义军，并且还是防守的一方，多铎觉得拖住义军的可能相当之大。
而且就算苏州被义军攻破，夺走他的米粮，只有他能扫荡浙东，随便屠几个城池，也能获得不少米粮，于是他便微微放心下来，领着兵马准备过江。
七路大军各自启程，多铎则从六和塔、富阳、严州一线渡江。
这时多铎原本还准备搜集舟船，但他很快便发现，看似还有近十仗宽的江面，其实已经接近枯竭，清军在江中试探，发现江水居然不过马腹，顿时令清军士气大振。
钱塘江乃是浙省第一大江，历年来水量充沛，今年却接近枯竭，清营之中立马流传出来，清代明，此上承天意也。
这些谣言，自然是多铎让人传出，但效果确实十分明显，让清军士气再次提升一倍不止。
就在多铎大军进抵六和塔时，方国安也领着兵马来到钱塘江南岸，他沿着江岸而行，越走心就越沉。
这时他已经看见了在江中洗澡，以及洗刷战马的清兵，这顿时让他的心情跌入谷底，夏完淳所言句句属实，清兵真的可以扑水而渡矣。
一时间，方国安心乱如麻，没有了钱塘天险，这江防该如何防守呢？
这时他唤来江防守将，顿时怒吼道：“江水枯竭至此，为何不报？”
江防总兵陈学贯唯唯诺诺的解释道：“大将军息怒，末将看已经进入春雨时节，以为不日就会下雨，再者末将没有想到清兵会突然杀来，末将～～”
“军国大事，你以为？”方国安勃然大怒，一把抽出腰刀，便直接捅入陈学贯的腹部，气急败坏的道：“你坏了本将的大事，死不足惜也。”
方国安杀了江防总兵官后，连忙又从绍兴抽掉两万人马，去守岌岌可危的江防。
这时夏完淳在绍兴城中与天地会取得联系，随知多铎分七路大军，扫荡浙东，而方国安却要调绍兴兵马，去守那根本就守不住的江防，他心里顿时一阵叹息。
在鲁王宫中，夏完淳再次谏言，“殿下，多铎分七路而来，千里江防，一处被破，全线立溃。
此时守江，实为不智也！臣以为与其抗其七路，不如将江防之兵集结起来，围其一路。俗语云，伤其五指，不如断其一指。只要殿下坚守绍兴，而后让越国公与兴国公，率兵于外，以优势兵力个个击破，浙东时局，未必不能逆转也！”
国舅张国俊闻言，却再次出言呵斥道：“孺子，安敢妄言兵事耶？两军对垒，岂有放敌入境道理。殿下，江防不可弃，一旦弃了江防，清兵就可长驱直入，抵达绍兴城下，孺子这是要置殿下于险得地，其心可诛也。”
鲁王听了张国俊的话，他自然不敢让清兵把他围在城中，随不纳夏完淳之言。
三月七日，多铎指挥兵马，大举过江，严州方向，贝勒博洛首先突破，不久之后，方国安部署在钱塘江南岸的防线顿时纷纷瓦解，清兵七路大军全部渡过钱塘江，各部明军损兵折将，纷纷逃窜。
浙东有近二十万兵马，但这些兵马的质量，与清兵相比，却完全不是一个档次。
去岁攻杭战败之后，鲁王政权十万人马，只有四万余人撤回南岸，兵败后巨大的危机感，使得鲁王政权拼命扩军十多万，使兵马达到二十万，但并不是只要拿起武器，穿上战袍就能称之为军队。
浙东的明军，绝大多数，都只能算是拿起武器的