汉中，南郑东面的西乡县，城门前摆着几具带血的拒马，两扇木门被撞塌一扇，残破的城门直接倒在地上。
城墙上一面吴军的军旗斜插着，火焰已经把旗帜燃去一半，城上城下到处都是扑死的金军的尸体。
郝摇旗领着一队骑兵，打马进入城中，街道两旁到处都是金军的尸体，城中不少地方浓烟滚滚。
一行人骑在战马上慢慢奔驰，街道是十分安静，城中百姓据紧闭屋门，整个县城内之有马蹄砸在街道上发出哒哒哒的声响，城内充满了惶恐不安的气氛。
郝摇旗骑马到西乡县的县衙前，翻身下马，将马鞭丢给亲卫，然后在将士们的簇拥下，进到衙内，一名千户立时迎接上来，“参见军门！”
“人呢？”郝摇旗沉声喝问道，脸色十分难看。
“在大堂内押着！”千户一边回话，一边伸手给郝摇旗引路。
不多时，他们进了大堂，便见一名身穿金国官服的官员头破血流的被明军押着。
郝摇旗进来之后，直接走到那官员面前，一把揪住他胸前的官袍，狠狠的提了起来，恶狠狠的吼道：“说，西乡的吴军去哪儿呢？”
那金国官员腮帮子动了两下，却一口带血的浓痰吐在郝摇旗脸上，怒骂道：“贼子，要杀要剐悉听尊便，别想从本官这里得到一点消息，你们通通等死吧！”
郝摇旗伸手抹掉脸上的痰，在眼前看了一眼，顿时暴怒，一脚将那金官踹飞，怒斥道：“娘个劈，忘本的东西，给鞑子卖命还卖出感觉了。”
那金官被踹得砸倒堂上的座椅，重重摔在地上，口中大口吐着鲜血，却支撑着身子又站了起来，并不屈服，反而狞笑道：“我朝是汉是夷，岂是你一家之言，尔等不过仗着势大，自诩正统，欺凌弱小罢了。想尔明国，自诩汉祚，可曾为三秦百姓做过什么？可曾想过为民开智？大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。尔明国不反省过错，不立德，不立善，以强盗手段伐我大金，你看本官衣冠发服，看我朝文字典章，说什么汉夷，不过遮羞罢了。”
郝摇旗见他血沫星子直飞的一统犬吠，本就心情不佳的他，立时大怒，几步上前来就要打人，但这时一员将官却突然闯进来，抱拳禀报道：“军门，隔壁的人招了。”
郝摇旗闻语才停下步子，瞪了那金官一眼，然后跟着将官，走到隔壁一间房间，一名锦衣卫百户，正在审问一员金将。
他见郝摇旗进来，立刻迎了上来，先行了一礼，然后才说道：“还没动刑，就先招了。早知道该先审他。”
郝摇旗听了忙问道：“什么情况，吴三桂是收缩去了南郑么？”
那百户摇了摇头，“郝军门，据我们锦衣卫目前掌握的消息，以及金将的说辞来看，收缩会南郑是假象，吴贼已经率领主力于半月前悄悄进入了关中。”
郝摇旗脸色大变，监国再三交代，让他拖着吴三桂，现在到好，吴三桂都溜走半月，他才知道，这真是无能透顶了。如果不是锦衣卫发现不对劲，他还在稳扎稳打，一步步的向南郑挺进。
“去了关中？”郝摇旗站不住了，转身便往外走，那锦衣卫百户急忙跟上。
关中突然多了六万金军，这是一件很恐怖的事情，郝摇旗不能不担心，历史上阴沟翻船的事情可不在少数。
郝摇旗边走，边对那锦衣卫道：“这事十万火急，本镇立刻让人去联络马都督，你们锦衣卫要立刻把消息送到关中。”
锦衣卫百户点了点头，“入关的各个通道，都有金军把守，难以通行。不过将军打下西乡县，抓住了金国兵部右侍郎宋从心，缴获了他的印信，卑职打算趁着金军还未得知西乡失守，冒充金军走子午道入关，把消息传到关中。”
郝摇旗点点头，走路生风，一边疾走一边说道：“那你别跟着我了，快去办吧！这事要是迟了，关中局势崩坏，锦衣卫和本镇都难辞其咎。”
说着话，郝摇旗已经走到府衙外，拿过马鞭，便翻身上马，疾驰着往城外军营而去。
那锦衣卫躬身抱拳，等郝摇旗骑马走远，才直起身来，立刻回道府衙内。
不多时，锦衣卫百户已经换上一身金军把总的衣甲，他牵着两匹战马，背后插着加急的旗帜，往北方而去。
锦衣卫百户名叫梁四，是个老行伍，在神策军中做了三年斥候，本来是要退役归乡，不过最后一年被选为武学生。他被送到南京在武院待了三年，卒业时锦衣卫选走，放到地方打探情报，已有两年时间。
吴三桂秘密进入关中，他需要尽快把消息送给明军主力，让大军有所准备，避免被吴三桂偷袭。梁四跨上战马，往马屁股上猛抽一鞭，便往子午方向绝尘而去。
子午谷路险要，不适合大军通行，但他确系是从汉中到长安最近的通道之一。梁四一人双马，马不停蹄的往前赶路，一日夜狂奔二百里，卵子都磨得生疼。
他以前做斥候时，风餐露宿，骑马急奔，大腿内侧曾摩出过茧子，走路也是个外八字，但是在南京武学养了几年，又被分配到了锦衣卫，日子好了很多，不用冲锋陷阵，茧子便掉了，皮肤也白嫩了，现在疾驰几日，便觉得大腿内侧火辣辣的疼。
疾驰了三日，日头将落入西面的山头时，梁四前方终于出现了一座简易的关隘。
从汉中进入关中的几条道路上，无论是大道还是小道，都有金军的士卒