袁谭倒下以后，可以预见，下一个就是他袁熙了。从平原到南皮，中间是空旷的平原，无险可守。夹在中间的小城小镇也毫无价值。这个年代，大型城池才是积聚人力物力的地方，边边角角的小地方，地广人稀，根本无法有效利用起来。想要化整为零，学习农村包围城市，更是没有指望。
袁熙准备亲自前往南皮督战。南皮是幽州的南大门，一旦被破，后果堪忧。不但是牙齿被拔掉，而且还影响到士气。
总参谋部也紧急开会研究对策，好在南皮是袁绍起家的地方，各种物资充足，城墙也足够高，给了他们可以凭仗的依据。之前丢了邺城，完全是袁尚无能，如果换成百姓军驻守，未必会有问题。
不过，田畴私下里还是问了一声：“这么守下去还是没办法啊，总得想个战略出来。”
这老头子学起东西来很快，不一会儿已经将袁熙口中的新鲜术语学了一遍，操弄起来倒也熟练。
“唔……战略啊，”袁熙想了想道：“目前就是拖，拖个十年八年，说不定就把曹操拖死了。”
田畴一惊，道：“这也行？”
袁熙当然也知道曹操尚且拖不死，不过曹操必定有志于天下，如果在他袁熙身上浪费时间，南方的孙氏马上就会起来，刘备也不是安分的人，卧龙出阁，说不定马上形势就有变化。袁熙想着的，就是这一点变化，这是他超越常人的战略目光。
“对，准备打持久战。”袁熙道：“即便拖不死他，到时候我们变也有了谈判的本钱。”
田畴明白了他的意思，打得过就打，打不过给自己留一条后路，这对于连妻子都被人家俘虏了的袁熙来说，已经很不容易了。如果再妄图扳回局面，急着恢复以前袁绍一统河北的地盘，反而吃不了热豆腐，会被曹操钻了空子。
“不过对方的兵力，可是我们的好几倍，地盘人口，也是我们的好几倍呢。”
袁熙道：“不怕，只要打退他们几次三板斧，足以提振士气。一旦有机会，我们就南下平原。”
“信都那一路呢？”田畴又问道。
从邺城发兵的话，有好几路可以走，平原到南皮自然是主战场，但从信都北上，也是通往幽州的道路。曹操的兵很多，想怎么打就怎么打，可袁熙的兵少，必须用在刀刃上，不能跟着曹操的节奏到处奔波。
袁熙道：“没关系，我们是守城一方，这点兵力足够守得住。”
田畴道：“那对方打消耗战呢？”
是啊，消耗战也是一个问题。这是冷兵器时代，死一个是一个，有些小小的刀疮就能直接使人挂掉。他的百姓军都是精英部队，死一个，等于对方死十个。
袁熙道：“这个到时候再说吧，先将后勤搞好。”
田畴道：“后勤部已经成立了，由田丰牵头。”
袁熙道：“田丰的话，我还是放心的。”
这一天，袁熙到了南皮，却是遇到了两个人。
一个是他的弟弟袁尚，还有一个是个神秘女人。
看着袁尚灰头土脸的样子，袁熙也是十分感叹。
袁尚从邺城突围，两手空空，茫然不知道该去哪里。平原是自己大哥的地盘，兄弟俩是死敌，完全不能共处，而幽州虽然是袁熙的地盘，但两人因为前几次事情中关系也闹得有点僵，尤其是将甄姬作为人质留在了邺城，直接导致现在成了曹操的人质。想起这个，袁尚就不太敢投奔自己二哥。
最后袁尚一路流离，找上了河北世家豪族，这些人平日里和他关系很好，称兄道弟，然而在这个节骨眼上，却没有一个人愿意收留他。最后，还有人将他拿住了，要献给曹操领赏。最后还是他手下一个部下拼死将他救了出来。
等到他要去平原撞撞运气，却发现张辽已经攻下了平原。于是他顺路北上，一路辗转，风餐露宿，这才抵达了南皮。
袁尚看到袁熙，两眼泪汪汪，扑倒在他跟前，道：“二哥，我错了。我真的错了。看在我们兄弟一场的份上，以后就让小弟给你做马前卒吧。”
“行了，别演了……”袁熙看了看他的扮装，道：“眼泪都是假的。”
“我……”袁尚连忙停了下来。
袁熙也是看穿了他，知道他装可怜想要求收留，要真懊悔，现在也不至于走到这个地步，便道：“都是自家兄弟，就留在这里吧。”
袁尚道：“多谢二哥。”他连忙擦了擦脸，起身道：“曹贼嚣张，不但害死了父亲，还杀了大哥，二哥，我们一定要尽起幽州的兵马，讨伐曹贼，为父兄报仇。小弟愿意充当先锋。”
袁熙斜睨了一下他，道：“不忙，现在我打不过曹操，能守住就不错了。”
袁尚大惊失色，道：“打不过？那怎么是好？”
袁熙道：“打不过，就只能逃，南皮丢了就去易京，易京丢了就去冀县，冀县丢了就去渔阳，渔阳丢了就去辽东。”
袁尚道：“二哥，你也太长他人志气灭自己威风了吧，你给我五千人马，我一定夺回平原。”
袁熙最怕的就是这家伙赖在自己这里，还认不清自己的地位，这个袁尚在心底一直是觉得自己是袁氏的家主，继承了袁绍大将军的位置，目前官职还是大将军兼冀州牧的身份，所以刚刚还在那里忏悔，现在又拿出了一副当家做主的姿态。但是袁熙还是要让他明白，在这里，自己说了算。
“三弟，你过来，我有话对你说。”袁熙朝他