后头二人登时凝神静音，循着他的指点望去。
不过几个呼吸的功夫，前方已是传来骨头碰撞的声音，闷哼、被堵住嘴的哀叫声，ròu_tǐ被大力掼倒在地上的声音，另有马匹的嘶鸣声。
两边人马隔得不远不近，约莫有五六丈的距离，仿佛是听到了此处的动静，那一处有人奋力挣了一下，开口叫道：“救命！！救……”
他声音沙哑，不知是喉咙受了伤，还是已经喊破了嗓子，然而等到北风呼啸，带着那人呼救声从上风口吹向下风口，力度其实已经消散了大半，话才喊到一半，剩下的声音就被吞了回去，好似是被封住了口。
还好在场的三人却都听到了。
顾延章面色一变，双脚用力一夹马腹，一面朝前头跑马，一面头也不回地叫道：“松香，去报巡铺！”
他才叫了个名字，松香已经勒马回转，如同利箭一般往后冲了回去，另一名护卫反应也只慢了一息，举起长棍跟在顾延章后面。
五六丈的距离，骑在马上，不过几息的功夫而已，二人很快便到了地方，入眼先见到河边倒的六七匹马，不知是受了重伤还是其余缘故，几乎都不能动弹，只有一两匹还能时不时抖抖蹄子，发出几声哀鸣。
倒地的马匹边上另又躺着一个人，天色太黑，实在看不出他是个什么情况，却能闻到一股浓浓的血腥味。
然而顾延章却没有功夫去管这一处的情况。
三四丈开外，乃是汴河的一道支流，河面看不清有多宽，能听得流水声哗哗作响。
就在此刻，天上乌云飘动，露出半个月亮，微光映在河面上，和着顾延章身前护卫手中举着的灯笼光，将河边的情景隐约照了出来。
——五六个中等身材的男子蹲在地上，背对着道路，不知在做些什么，只听得咕嘟咕嘟的声响同水下奋力挣扎的声音，而另一人则是在一丈开外，好似在望风。
望风的人显然是听到了马蹄声，转头看了过来。
顾延章今日本只带了松香并一名随从，幸而他久久未归，季清菱见左近官人皆已到府，心中警惕，便派了三人过来送吃食，叫他人手充裕了些。此时一行六人，一半被他派去探查另一条路径，松香受命去报官，顾延章身旁不过剩得一人而已。
那护卫本就领先顾延章半个马头，仗着自己手中举着灯笼，并没有拉住缰绳，刹那之间，胯下马匹已是又往前惯性地冲了十余步。
他手中提着灯笼，正正与对面站着的人对上了脸，虽说犹看不清什么，却是映出了对方面上的黑纱，并其人手中举着的东西。
那东西长而有弧，呈半月状，前方还有尖凸起的地方，被照出一点光。
——乃是一根有着箭簇的木箭，正搭在拉满了的短弓上。
护卫瞳孔一缩，脑子已经反映过来，可身体却是还没跟上，张口要叫，然则刹那间一片空白，莫说动也不会动，连一丁点声音也没能发出来。
顾延章在后头瞧见不对，口中大喝道：“快躲开！”
这话已经来得太晚。
护卫与那人之间不过隔着半丈的距离，便是再平庸的骑射功夫，也只有射歪，再没有射不中的道理。
只听“卟”的一声闷响，那根箭矢直直贯入了护卫的左腹，逼得他惨叫一声，手中灯笼再握不住，啪的掉到了地上。
灯笼没有立熄，而是呼啦啦地将糊在外头的纸烧着了，一时之间，火光大亮。
那蒙面人一击得中，反手又去摸后背，抽出了另一支箭矢，刚搭上弓，还来得及拉弦，只觉得一阵劲风猛然朝着自己的眼睛射了过来。
他下意识地紧闭双眼，听得“唰”的一声响，紧跟着声音、劲风而来的，是面上的一阵锐痛，不知什么东西抽上了他的眼睛。
与此同时，他手中一重，好似是那弓箭被一股不大不小的力气扯着。
如果放在平时，蒙面人必要拉着不放，可眼下眼睛疼倒是其次，他睁开眼，竟是面前黑乎乎的，什么也看不清，几乎吓得魂飞魄散，哪里有精力再去管弓箭，只将手一松，捂住了双眼，嘶声惨叫道：“我的眼睛！！”
顾延章把手中鞭子回抽，鞭尾上沉甸甸地钓着一把短弓。
甫一入手，他就觉出不对来。
短弓显然被细细地打磨过，比起寻常人用来练武的弓箭要重上不止三分，手持处还有防止滑手的握口，连弓身的线条十分流畅。
规整而趁手。
这绝不是民间有能耐自制的短弓。
他无暇细想，右手已是又将鞭子抽了出去。
那蒙面人双手捂着眼睛，口中惨叫，身体早痛得弓成了煮熟河虾的形状，背上背的箭囊也随之暴露出来。
借着灯笼纸燃烧未熄的火光，顾延章手中的鞭子唰的一下卷了两根箭矢出来，其中一根半途掉落，却有另一根被他抓在手中。
顾延章自小爱武，还未启蒙，便开始拿着家中给他特制的小弓玩耍，顾父给聘请的武学师傅，没有不夸赞其天分的。他天赋既高，到得如今十余年间苦练不缀，又在战场上历练过，一把弓握在手上，虽说不是惯用的，却并不手生。
放鞭、拉弓、搭箭，一应动作仿佛行云流水，不过是瞬息之间的事情，还未等地上的灯笼纸熄灭，那一根箭矢已经射了出去。
这一箭，顾延章没有射向近在咫尺的蒙面人，而是射向了十余步外聚拢在河边的人群。
“啊！”
惨