决议定都鄯善，举国迁移的日子也有了定夺，临行前这二十天里，楼兰人过得很忙碌。他们不以为自己会永远放弃辛辛苦苦经营了一辈子的这片土地，要相信也无从相信他们会这样做。正如以往屡屡改变想法那样，他们已经能够比较轻易地让自己从仰赖匈奴改而在汉朝的庇护底下求生存。楼兰人认为他们只是暂时南迁，在大汉的武力护卫之下躲避匈奴的劫掠，直到大汉将匈奴的势力完全赶出西域之地。
楼兰人背着驻留城里的汉卒，暗地里带着自己的财宝，走遍罗布泊湖，以寻求藏宝的地点，有的甚至找到数里之外的远处去。他们的财宝当中有月明之夜采自河川的于阗国美玉，有楼兰城外数里远的塔里木河乾涸河床里出产，数量不多，却是晶莹美丽的宝玉；有手织的壁毯和袋子、有漾着沉静光亮的丝织衣裳，也有同样丝织的拖鞋；此外尚有各种各样珍奇动物的犄角，以及角制的手工艺品。楼兰的男男女女不得不将这些财宝埋藏到他国人士所无法发现的地方，直到他们返回故土。他们之中有的在人称大湖的公牦牛凄厉的鸟鸣威吓之下，直朝着丛林深处走去，有的则朝着湖岸乾枯的大树一直往上爬，而这一类的暗私正在暗地里不分昼夜地进行着。
隐藏财宝的工作宣告一段落之後，楼兰的人开始组成若干集团，出城到罗布泊畔、塔里木河和它的支流、乃至芦苇丛生的沼泽，以及露出白色河床的乾河道等等是凡跟水有关的地方，一次又一次地筑坛升火，向他们的神明河龙祝祷。