几年前的那场叛乱，给达灵顿城堡的领主及领主的众多家臣带来了无比惨痛的结局。达灵顿城镇及附近的贵族、有钱人被国王陛下的一道处死令杀得一干二净，土地、财产也被王室理直气壮地收回，再用半卖半送的方式赠送给了那些效命于国王陛下的新授封的骑士、还有新的绅士和约曼农。
现在，恢复原气的达灵顿城镇又再现了昔日的繁华。一个在叛乱后成长起来的约曼农今天照例来市场巡视他的畜牧生意，恰巧让他遇上了这场荣誉决斗。没曾想，为了这场荣誉决斗等待了很久的约曼农却什么也没有看到。
在被城镇守卫长的卫从驱赶离开决斗现场时，不免对参加决斗却又取消决斗的一男一女产生了强烈的鄙视之感。口无遮拦的对跟随自己前来的仆从大声武气地说了起来，“我还以为可以看到一场精彩的决斗。看了这么久，才现是一对偷情的年轻男女在这里谈论他们的爱情。”
约曼农磨磨蹭蹭地离开的很慢，声调也越来越大，说话的内容也越来越朝着天主教禁忌的方面展。终于，他的这些极其羞辱人的话传进了一些人的耳朵里。
“那个约曼在说什么呢？”伊莎贝尔瞅了眼还没有离开空地的约曼农，向赫伯特爵士的卫从打听着。
“很抱歉，伊莎贝尔小姐，那个家伙只是多喝了一些麦芽酒。”爵士的卫从偷瞄了她一眼，不敢对她说出约曼农口中的那些肮脏的污言秽语。
“真的？不过，我听到的可不是喝醉酒后说话。”伊莎贝尔紧紧盯着约曼农的背影，突然迈出步子向着约曼农的方向追了过去。
已经被舅舅威廉·帕尔哄得破涕而笑的约翰·内维尔，此时已经把刚才与舅舅的不愉快和愤怒完全抛到了脑后。当他正想向舅舅询问一些北安普顿郡的风土人情时，却看见伊莎贝尔头也不回地朝着空地的西面走去。
“教母……”约翰在后面大声叫了句，见伊莎贝尔没有理睬他又只好看向威廉，“舅舅，你知道教母要去哪儿吗？”
“呃，我不知道。约翰，你和爵士待在一起，我去看看。”威廉冲赫伯特爵士点了下头，“爵士，我的侄子请您代为照顾一下。”
“伊莎贝尔小姐，您要去哪儿？”威廉大声叫着，迈开步子提着剑朝他爱慕的年轻女性追了过去。
这时，伊莎贝尔站在约曼农离开的道路上堵住对方的去路，“嘿，约曼，我很想听听刚才你议论我的那些话。”
约曼农能有今天，也是从一个没有多少见识却很精通于畜牧业及土地投机的农夫起家的。颇有兴致的来回踱着步，从头到脚欣赏了一遍伊莎贝尔的身体，皱起了眉头说着：“年轻的女人，原本我是来观看一场精彩的决斗的。可是，那个年轻男人对你说了什么，竟会让你们放弃决斗？”
接着，一边用眼角余光瞅着对方的胸部、臀部，一边点点头，“我猜，你一定是看上了那个穷光蛋。年轻美丽的女人，爱上一个穷光蛋不如跟着我。也许我高兴的时候，还会赏赐你几个先令。”
“哈哈哈……”约曼农身旁的几个仆从及另几个约曼打扮的男人不怀好意的大笑了起来。伊莎贝尔看了眼这群乡村的有钱人，嘴角一歪不动声色地说了句，“嗯，你想用几个先令来买我的身体，顺便再为你生下一个私生子？”
“天主保佑，我可没想过私生子的事。除非，你愿意一直等待下去，等我成为一位受人尊敬的绅士，怎么样？”
“那么，尊敬的约曼，你想让我跟着你。不如，先和我的伙伴打个招呼，好吗？”话音刚落，伊莎贝尔伸手抽出左侧腰部的短剑，闪电般地舞了个剑花后将剑尖朝下。
当隐约浮现出一条毒蛇的短剑剑身顺贴于右手手肘外侧之时，只见她一步便冲了上去，左手一把抓住约曼农胸前的衣服，右手用短剑的剑刃抵在了对方裸露在空气中的颈部皮肤上。脸上仍然挂着笑容，蠕动着双唇，“约曼，怎么样？这就是我的伙伴，打个招呼吧。”
呆若木鸡的约曼农斜眼瞥了下颈部，他没有看到剑身却明显感到一个冷冰冰的像剑刃一样的东西压在脖子上，强装镇静地看着对方，“你想怎么样？”
“我很抱歉，刚才没有让你看到一场精彩的决斗。现在，我改变心意了，打算继续进行这场荣誉决斗”
“女人，你到底想干什么？”
“我在告诉你，因为你用非常肮脏的语言侮辱了我，我决定和你进行一场生死决斗。”
大惊失色的约曼农瞪大了眼睛，急忙冲身旁的仆从吼了句，“蠢货，快把这个女人拉开。”
几个仆从眼见于主人受人胁持，却你看看我，我看看你不敢动弹。其中一个中年仆从，最后还是壮起胆子指着伊莎贝尔，“女人，快放开大人。如果…你不放开大人，我们会把你交给郡主教大人再判处你接受火刑。”
威廉·帕尔跑到现场时，看着这幅胁持人质的情景后连忙走到伊莎贝尔身旁，“伊莎贝尔小姐，生了什么事？您为什么要对一位约曼这么做？”
“你可以问这位约曼，用了什么样的非礼言行来描述我。”伊莎贝尔连头也没回，持剑的右手不知不觉又往对方的脖颈处增加了几分力气。
此时，约曼农感到自己的皮肤快要被锋利的剑刃给压出血了。死死瞪着赶来的威廉，慌忙大叫了起来：“年轻人，这个女人是女巫，快抓住她。”
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