老太太刚一醒来，就挣扎着要起来。
鸳鸯和琥珀素来知道老太太的脾气，就把她扶了起来。宝钗和薛姨妈一边流泪，一边拿出被子、枕头，让老太太靠着。
“你们这帮混账东西，这天大的事儿，竟敢瞒着我。瞒得了一时，能瞒得了一世？成天就知道哄骗我，糊弄我高兴，都给我跪下！”
众人见老太太震怒，哪里还敢怠慢，纷纷跪在地上。
贾珍犹自哭哭啼啼的，老太太心一软，就叫贾珍起来坐了。
其余之人，就连薛姨妈也跪在了地上，个个都是抽抽噎噎的。
只有尤氏和王熙凤在西屋照看秦可卿，算是免了一跪。
“蟠哥儿，蓉哥儿真的叫环哥儿给……。”
老太太实在说不出那几个字来。
“回老祖宗，是的，蓉哥儿已经没命了。”
众人此时早已经相信了薛蟠的话，见薛蟠又一次确认，不禁心里又寒了几分。
“那宝玉……？”
老太太自然是最为关心宝玉了。
“宝玉没事儿的。只是……。”
“宝玉又是怎么没事儿了？又只是什么？不要吞吞吐吐，痛痛快快地给我说出来。”
“环哥儿杀了蓉哥儿，就叫茗烟杀了宝玉，还说，还说……。”
“都叫你不要吞吞吐吐的，说！”
“环哥儿还说，珉四弟如今得罪了皇上，革去功名，削职为民。府里人也都不待见他，将来就是个废人了。只要杀了宝玉，以后府里就剩下环哥儿他自己一个，将来就是他说了算。叫茗烟好好跟着他，享受荣华富贵。”
“那茗烟怎么样了？”
“茗烟不杀宝玉，要去杀环哥儿。”
“好，杀的好，这个孽畜，我早就知道他是个白眼儿狼。就是喂不饱的东西。”
老太太恨恨道。
“可是，鞑靼人拦着儿。就又逼着宝玉去杀茗烟。”
薛蟠说到了这里，众人的精神可就紧张到极点了。
贾环杀了贾蓉，已经是罪不可恕了，又逼着茗烟杀宝玉，将来还要谋占府里的继承人位置，简直就是罪大恶极了。
茗烟忠心护主，宝玉会怎么做？
他会杀了茗烟吗？如果不杀茗烟，鞑靼人会放过宝玉吗？
对于这个结果，人们既期待，又害怕。一时之间，老太太都不敢追问薛蟠了。
“蟠兄弟，都说了吧，早晚是要说的。”
还是贾琏打破了沉默。
“后来，茗烟说，宝二爷，你杀了我吧。这些年你对我不错，我就拿这条命给你换条活路。将来你若是能回府里，就把我的尸首送回府里，不要叫我在这里做孤魂野鬼。告诉珉四爷，给我和蓉大爷报仇。最后，宝玉就、就、就把茗烟给、给杀了。然后，宝玉和环三弟就跟着鞑靼人走了。”
“他们走了，我就看蓉哥儿和茗烟还有没有救，左看右看，也是没救了。过了几个时辰，天要黑了，怕遇上野兽什么的坏了他们的尸首，我就把他俩给埋上了。”
“后来我装作要饭的，好不容易到了卜奎，就去找琏二哥。那里说琏二哥刚走，给了我一匹马，我就去追琏二哥，终于在马庄追上了。”
似乎是用尽了一生的力气，薛蟠终于把事情经过讲完了。
每个人都有许多话要说，但是，又不好开口。
贾环固然可恨，但是，最后宝玉竟然杀了茗烟，这个结果，似乎叫他们也没有理由去指责贾环了。
在他们的眼里，宝玉的命固然是比茗烟金贵的，但是，每个人的心里，也都是有杆秤的，叫他们无法再为宝玉辩护了。
此时众人已经失了方寸，只有贾琏早就知道了这个消息，一路上把此事琢磨了无数遍，心里已经有数了。
“此事关系重大，幸好没有外人知道，若是传了出去，不仅府里的脸面没了，宝玉和环三弟投敌的罪名，也就坐定了。”
贾琏此话，并非危言耸听。
打了败仗，责任还轮不到宝玉等人的头上。即便是被俘了，也没什么可丢人的。
问题在于，贾环杀了贾蓉，宝玉杀了茗烟。
这可就是非常严重的问题了。
即便是鞑靼人不杀了宝玉和贾环，将来他们回来了，若是此事叫朝廷知道了，两人怕是也难逃一死的。
问题还在于此事的不确定性。
若是宝玉和贾环都叫鞑靼人杀死了，此事也算是一了百了了。
现在两人落在了鞑靼人手里，将来会发生什么事情？
是给鞑靼人当奴隶、还是将来跟着鞑靼人一起跟朝廷作战？
如此复杂的结果，想想都令人不寒而栗。
“此事大伙儿也不要怪蟠兄弟。那鞑靼人，你们不知道，我却是清楚的。非常强悍。宝玉他们几个，别说人少，就是四个打一个，也是打不过的。”
“蟠哥儿没有出去，恰恰是明智之举。出去了，也是白白送死。连个给我们报信儿的人都没有了。”
贾琏此时维护薛蟠，也是实情。
别人兴许会以为薛蟠是贪生怕死。但是，贾琏见惯了战场上的生死，对于薛蟠的表现，就比较理解了。
贾珉在府兵团练兵的最为核心思想，就是一不怕苦，二不怕死，一切行动听指挥。
这样的思维，不是光靠口号就能做到的，而是需要在日常生活中，通过大量的，多方面的行为格式化行动，一点一点养成的。
在野渡居里，那些看似匪夷所思的叠被子，走队列等训练，都是围绕着