臣认为，朝廷应当向德意志国订购一至两艘战列舰，两到三艘4000吨级以上海防舰，如此，本土的海上安全方不至于受到智利、巴西两国威胁。”
“你们的意见呢？”
“铁甲舰乃国之重器，不可或缺，臣等赞同陈将军的看法。”
“本土到处是用钱的地方，每一分钱都要花的有价值。”
李明远不置可否的解释一句，继续道“另外两艘正在服役的铁路舰，一艘排水量6500吨，一艘排球量3500吨，虽然有二十多年舰龄，当初巴西人买的时候被英国人坑了，船上各项设计不合理之处颇多，但是就这样一两年之后就退出现役也太浪费了，这样吧，让德国的舰船工程师们想想办法，对两艘铁甲舰进行一次大维修，争取让两艘铁甲舰再多服役两三年，至少撑到1886年之后再退出现役，然后充当海军军官学校的培训舰，用于训练新服役的海军官兵，你们认为怎么样？”
“陛下英明。”
二十余名军官将领恭维一句后，陈森恭敬试探道“那购置新舰的问题，陛下是否批准？”
“为海军添置新军舰势在必行，不过你们提交上来的购舰计划要改一改。”
李明远点头同意，给了众人一个肯定的答复。
“既然要大力发展海军，就不能只是添置大型军舰，通信舰、护卫舰、补给舰、运输舰，这些辅助舰只都需要有。
李鸿章在今年刚给德国伏尔铿造船厂下了建造两艘战列舰的订单，一个月前，德国人主动找上门，想要多建造两艘一至两艘同级别的军舰卖给我们，一是为了利用相同的建造图纸和船坞，减少建设成本，二是想利用卖给我们军舰，打响德国造船业的名声，扩大德国造船业在世界上市场份额，
刚好本土这时候也有购买军舰的需求，所以，既然德国人开出了经济实惠的条件，咱们也不能浪费这个机会，
买一艘战列舰是买，买两艘战列舰也是买，本土海域面积广阔。单单一艘主力战列舰未免单调了点，干脆一次订购两艘大型铁甲舰，然后再提前和德国人商量好，由德国人派遣舰船专家，1884年在本土开工建造两艘排水量在3500吨左右的装甲巡洋舰。”
“两艘战列舰的建造方案是否要稍微更改一番，克劳格恩上校一周前提出过，他认为在萨克森级（定远级的西方叫法）战列舰前后两端各安装一门双联305毫米主炮，效果可能会更好。”
德国伏尔铿造船厂为定远级战列舰设计的性能指标为：
舰长94.5米，宽18米，吃水6米，正常排水量7335吨或7430吨，满载排水量7670吨，动力为两部水平式三汽缸往复式蒸汽机、8座圆式燃煤锅炉，功率6200，航速14.5节（“镇远”为7200马力，航速：15.4节），续航能力4500海里/10节，配有照度为8千支烛光与2万支烛光的探照灯各一具，由3台发电机（“镇远”为2台发电机）提供70千瓦的电力。装甲总重为1461吨，铁甲堡水线上装甲厚14英寸（365），305炮座装甲厚304，煤柜载煤量700吨，最大载煤量1000吨，编制329-363人。
左舷右舷各装备一座双联装炮塔，水压动力，每门炮重31.5吨，口径305毫米。
克虏伯150后膛副炮2门（艏、艉各一门，每门炮重4.75吨，35倍口径）、75五管哈乞开斯机关炮8门、57哈乞开斯速射炮各2门，14吋鱼雷发射管3具（两舷各一具、舰尾一具，备有21枚鱼雷），加上主炮总炮数22门。
日后甲午战争中定远、镇远的表现暴露出设计的缺陷，所以李明远询问克劳格恩等舰船专家的意见以及结合后世的一些意见，决定加强定远舰的火炮数量，增强军舰攻击性能。
“德国人给满清政府设计的军舰性能不适合本土海军，需要进行部分程度的更改。”
李明远回复道“克劳格恩上校和本土的舰船专家们经过商讨后，给出的改进意见是，变更主炮位置，舰船前后各安装两门高倍径305毫米火炮，以使军舰机动攻击视角扩大，
主桅杆位于铁甲舰中间位置，将两套双联主炮隔开，避免炮口风相互影响，
舰首、舰尾副炮数量增加到4门，采用4门单装210毫米火炮，8门155毫米克虏伯炮，，8门75毫米榴弹炮炮，8门37毫米速射炮。…………
改进后的战列舰拥有各型火炮32门，对比原型铁甲舰，其武器性能和数量更具备优势，在实际战斗中，对敌军军舰的攻击力也会更强几分。”
李明远提出的改进方案与克劳格恩向海军将领们透漏的情况出入不大，陈森、李汉等人听完后，全部出声应和，没有人提出异议。
“德国人给李鸿章开出的价格是每艘战列舰142万两白银，给本土方面的价格与满清方面差别不大，为每艘铁甲舰286万汉元，不过咱们和德国人做的是一揽子生意，除去两艘战列舰和预备1884年开工的两艘装甲巡洋舰，我们还要购买一艘通信舰、一艘远洋补给舰，一家具有生产中型远洋运输船的造船厂，外加700名海军官兵、300名舰船建造专家、技工的培训费用，……各项开支合加起来，总数应该在860万汉元左右，换算为白银，约为430万两。”
李明远报出购舰项目的总预算资金，宫殿内的陈森、李汉等人皆大为振奋。
“陛下